En los tres años de pandemia, de 2020 a fin de 2022, el exceso de muertes en Córdoba fue de 17.685 personas.
El exceso en la mortalidad –por todas las causas, no sólo las atribuidas oficialmente a la enfermedad– es un indicador que en pandemia resultó clave para medir el impacto real del Covid-19 en la salud de la población. Resulta de comparar las muertes registradas por todos los motivos y diagnósticos en contexto de pandemia con los decesos ocurridos en un período anterior, sin impacto del Covid.
En Córdoba, la digitalización del Registro Civil provincial permite comparar las muertes notificadas en 2019 con los datos de 2020, de 2021 y de 2022, hasta diciembre pasado. La Voz utilizó este dato, actualizado con demoras inferiores a los tres días, para hacer un monitoreo mensual del impacto de la enfermedad en las muertes, el peor de los resultados posible.
En 2019 hubo 30.704 muertes en Córdoba. De haberse mantenido el mismo registro en los tres años posteriores, los fallecimientos esperables tendrían que haber sido 92.112. Ocurrieron, en los últimos tres años, 109.797: en promedio, un 19 por ciento más.
Este es el detalle:
- En 2020 se registraron 34.267 decesos, 3.563 por encima de los valores de 2019 y un 11 por ciento por encima de esa línea de base. En marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la pandemia y llegaron los primeros casos importados al país. El pico, ese año, fue en octubre, con 4.412 muertes.
- En 2021 hubo 38.849 inscripciones de decesos en los registros en Córdoba. Esto representa un exceso de 8.145 muertes, un 26 por ciento por encima de la línea de 2019. El pico, ese año, fue en junio, con 5.012 decesos.
- En 2022 se produjeron 36.681 muertes en Córdoba, 5.977 por encima de las esperadas en relación con el número prepandémico de 2019. Representan un 19 por ciento de exceso. El pico fue en enero, cuando se registraron 5.083 muertes, con un exceso, ese mes, de casi un 130 por ciento. La mitad del exceso del año se explica por este pico, cuando la variante Ómicron marcó récords de contagios. Desde agosto en adelante, en coincidencia con la desescalada pronunciada en los contagios y en las hospitalizaciones por Covid, las inscripciones de decesos se ubicaron en el mismo nivel o incluso por debajo de los números de 2019.
Investigación internacional
Un estudio publicado en la revista Nature, realizado por un conjunto de investigadores liderados por Guillermo Msemburi, Victoria Knutson, Serge Aleshin-Guendel, Somnath Chatterji, Jon Wakefield y el matemático argentino radicado en Israel Ariel Karlinski, develó que el exceso en la mortalidad por todas las causas casi triplica los números de decesos atribuidos, en forma oficial, al Covid en las estadísticas públicas. “
Más allá de lo que le es directamente atribuible, la pandemia ha causado grandes daños colaterales que han provocado pérdidas de vidas y de medios de subsistencia. Aquí informamos una medición integral y consistente del impacto de la pandemia de Covid al estimar el exceso de muertes, por mes, para 2020 y para 2021. Predecimos las muertes por todas las causas durante el período de la pandemia en lugares que carecen de datos informados completos. Estimamos 14,83 millones de muertes en exceso a nivel mundial, 2,74 veces más muertes que los 5,42 millones reportadas como debidas a Covid-19 para el período”, dice el estudio.
En esta publicación se resalta la importancia del indicador. “El exceso de mortalidad se define como ‘la diferencia en el número total de muertes en una crisis en comparación con las esperadas en condiciones normales’. El exceso de mortalidad representa tanto el número total de muertes atribuidas directamente al virus como las resultantes del impacto indirecto, como la interrupción de los servicios de salud esenciales. Es un concepto bien establecido que se remonta a varios siglos y se ha utilizado ampliamente para estimar el número de víctimas de crisis sanitarias y pandemias pasadas, como la ‘gripe española’ de 1918″, describen los investigadores.
Uno de los mayores aportes de este estudio fue construir distintas estrategias para estimar las muertes reales frente a la escasez o falta de fiabilidad de datos oficiales. “Desafortunadamente, el exceso de mortalidad no se puede estimar directamente para todos los países debido a que muchos no tienen los datos necesarios de mortalidad por todas las causas. La OMS generalmente recibe datos de mortalidad de rutina anualmente después del año de la muerte o después de un retraso aún mayor.
Los sistemas de registro civil y de estadísticas vitales difieren de un país a otro con distintas medidas de completitud, oportunidad y control de calidad para compilar las cifras de las causas de muerte de los registros unitarios en agregados identificados por causa, edad, sexo, lugar y período de muerte. Además, la cobertura diferencial de informes, la ausencia de sistemas de vigilancia electrónica en algunos lugares y las inversiones limitadas en sistemas han dado como resultado que muchas naciones carezcan de las estructuras necesarias para proporcionar datos de rutina de buena calidad, incluso antes del inicio de la pandemia”, resumen los investigadores.
Los datos relevados por el Registro Civil digital de Córdoba, publicados mes a mes por La Voz, fueron una de las fuentes utilizadas para estimar el exceso de muertes en el país. Al tener un dato subnacional confiable y poder estimar el impacto histórico de Córdoba en la mortalidad general argentina, los investigadores consiguieron modelar la cifra del exceso en Argentina. Con la misma estrategia, completaron datos nacionales allí donde existían cifras fiables en una región o provincia.
