Los argentinos consumen en promedio 1,5 cajas de medicamentos por persona. El dato surge de comparar el total de remedios vendidos en enero con la población estimada por el Instituto Nacional de Estadística y Censos para 2022.
Según información del Observatorio de Salud, Medicamentos y Sociedad de la Confederación Farmacéutica Argentina (Cofa), en enero pasado se dispensaron 68.967.755 cajas (casi 69 millones). La cifra representa un incremento del 6,9 por ciento, en relación con noviembre del año pasado.
Uno de los datos más llamativos es que durante los dos años de pandemia se vendieron más remedios en el país, cuando antes la tendencia iba hacia el descenso.
En 2020 se rompió la tendencia hacia la reducción de años anteriores.
Ese año, la venta de medicamentos aumentó un 1,35 por ciento en relación a 2019. Pero el salto más importante se dio en 2021, con una suba interanual del 9 por ciento. En números absolutos, se vendieron 62 millones de unidades más.
Venta de medicamentos
“Estos números reflejan que somos una sociedad altamente medicalizada. Llama la atención que siga creciendo la venta de psicofármacos, un puntapié para analizar si estamos perdiendo calidad de vida”, apuntó Germán Daniele, presidente del Colegio de Farmacéuticos de Córdoba.
Por su parte, Gustavo Irico, exdecano de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Córdoba, subrayó la situación compleja que atraviesan varios ad
ultos mayores: “Es una población altamente consumidora de medicamentos. En general en nuestro país los jubilados tienen varias recetas. Hemos detectado casos de personas que tienen que tomar hasta 16 remedios en un día. Eso nos pone en una situación complicada en cuanto al consumo y al gasto en medicamentos”.
Qué consumimos
Las drogas más consumidas por los argentinos son las que atacan dolencias de tres sistemas biológicos fundamentales: el nervioso, el digestivo (y metabólico), y el cardiovascular. Esto, a grandes rasgos, podría traducirse en que las principales dolencias que padecemos están vinculadas con trastornos de ansiedad o estrés, gastritis e hipertensión, además de algunas enfermedades crónicas como diabetes.
“Creo que los medicamentos más vendidos están relacionados, salvo excepciones, a la calidad de vida. Lo primero que se afecta es el estado de ánimo y el sistema nervioso. Eso también repercute en lo digestivo y el funcionamiento cardiovascular”, señaló Irico, quien agregó que además nuestra sociedad está envejeciendo, porque lleva varios años en baja continua la tasa de nacimientos.
Según datos de la Cofa, los remedios que tratan trastornos de salud mental (como ansiolíticos) fueron los más vendidos en 2021, con 125 millones de cajas dispensadas. Eso representa un incremento del 10 por ciento, en relación con el año anterior.
Le siguieron las drogas del aparato digestivo y metabólico, con 113 millones de unidades (un 8 por ciento más) y los remedios que atacan dolencias del sistema cardiovascular, con 108 millones de cajas (un 7 por ciento de aumento). En este último grupo predominaron los tratamientos contra la hipertensión.
“En general, los psicofármacos siempre están a la cabeza de los medicamentos que más se venden, sobre todo en Argentina. Uno podría pensar que es una tendencia histórica que se agudizó en la pandemia y pospandemia. También crecieron las consultas de salud mental, al igual que los trastornos”, expresó Iván Ase, médico y magíster en Administración Pública.
El especialista agregó que, además del efecto de cuarentena y pandemia sobre el estado emocional de la gente, se sumó el cierre de los servicios de salud mental, sobre todo en el primer año: “En muchos lugares, estos centros quedaron prácticamente cerrados. Solo atendían emergencias o internaciones porque no se consideraron esenciales. Lo único que le quedaba a una persona era medicarse, porque era muy complicado conseguir un turno para una psicoterapia o para otro tipo de dispositivo”.
Ase indicó que no siempre son especialistas los que recetan psicofármacos y que este hábito debiera revertirse para evitar la sobremedicación y la automedicación.
El informe de la Cofa advierte que, en 2021, los fármacos correspondientes a los sistemas nervioso, digestivo y metabólico, cardiovascular y músculo-esquelético estuvieron al tope de las ventas.
Estos cuatro grupos representan cerca del 54,36 por ciento del mercado total, incluyendo tratamientos contra patologías prevalentes, muchas de ellas crónicas.
Los que más
El mayor incremento en la venta de medicamentos se dio a expensas de los antigripales y las drogas que previenen infecciones. La venta de los primeros –englobados dentro de la categoría de “productos del sistema respiratorio”– crecieron un 28 por ciento en un año. Dentro de este grupo también se encontraron los jarabes expectorantes y gotas descongestivas. Se dispensaron 10 millones de unidades más, en comparación con el 2020.
“Si bien la población continuó con las medidas preventivas, aumentó la transmisión de patologías respiratorias. También creció la automedicación por la alta demanda de medicamentos de venta libre”, resalta el informe de la Cofa.
También creció en forma notable la dispensa de antiparasitarios (un millón de unidades más), con una suba del 28 por ciento. Esto se explica sobre todo por la ivermectina, que se utilizó como tratamiento en pacientes con Covid-19 positivo, señaló el estudio.
Los especialistas consultados coincidieron en que los argentinos están más medicalizados, en comparación con otros países. Y señalaron que cerca del 30 por ciento del gasto en salud se destina a fármacos para tratar enfermedades.
La discusión que se viene
Esta tendencia a consumir cada vez más medicamentos surge como disparador para debatir sobre cuestiones inherentes a la calidad de vida de las personas y al tipo de salud que nos merecemos.
“Necesitamos hacer un trabajo enorme para profundizar las políticas de prevención porque da la sensación de que siempre actuamos sobre la enfermedad, en lugar de garantizar que nuestra población esté sana. Debemos promover mejoras en la calidad de los alimentos que consumimos, en la cantidad de ejercicio físico que realizamos. En definitiva, en un envejecimiento más saludable”, destacó Irico, quien además resaltó que la salud se garantiza con equipos interdisciplinarios. En particular, dentro de la medicina, destacó el rol de los generalistas que conocen la realidad de cada familia.
Así coincidió en que el sistema de salud debería garantizar incentivos para los profesionales que se ocupan de mantener sanas a las personas.
“En definitiva, de lo que se trata es que nuestra población esté sana, en lugar de siempre ir detrás de la enfermedad”, finalizó Irico.
¿De qué nos morimos?
El dato más preciso y actual sobre cuáles son las enfermedades más comunes de los argentinos surge de analizar las Estadísticas Vitales del Ministerio de Salud de la Nación. En 2020, las tres principales causas de muerte en mayores de 18 años fueron las enfermedades del corazón, los tumores malignos y el Covid-19. También figuraron en este grupo la neumonía e influenza, los accidentes y las enfermedades cerebrovasculares.
En menores de 18, las afecciones perinatales, las malformaciones congénitas y los accidentes fueron los tres principales motivos de defunción en Argentina, según la última estadística disponible.
