Omar Casas tiene 51 años. Pero desde los 41 empezó a vivir una historia de vida que cambió su percepción sobre la sociedad. Hace 10 años comenzó con la atención carismática de las personas que viven en situación de calle y ahora busca reunir en un libro la historia de “los invisibles”.
El hombre asegura que Córdoba encierra innumerables historias de superación sin difundir. Pero además, advierte que estas historias podrían ayudar a orientar qué hacer con las personas que cayeron en la desgracia y pudieron volver a salir.
Su boca recuerda el nombre de pila de cada uno de los “muchachos” que fue encontrando durante recorridos por el Centro de la ciudad capital. Allí conoció a hombres y mujeres que cometieron delitos, que perdieron los vínculos con sus familias o que fueron absorbidos por la adicción a las drogas. El denominador común es la resiliencia, la fuerza para poder sobreponerse.
Más conocido como “padre Omar”, él pertenece a la Orden Franciscana Seglar. Esta rama de la familia franciscana une a todas las fraternidades que se dispersan en el mundo. Quienes la integran no realizan votos, a diferencia de los sacerdotes, pero viven de acuerdo con pautas establecidas, entre las que se encuentra la vocación solidaria.
Y si bien los terceros lo consideran un “padre”, él es un hermano franciscano. Su principal premisa es que “hay millones de formas para ayudar”. Es exactamente ese enfoque el que promueve hacia los terceros. “Necesitamos desde la buena voluntad, pasando por un paquete de galletas, hasta alguien que nos ayude a manejar computadoras para sacar turnos a las personas sin DNI”, cuenta.
Los inicios de la causa de Omar y su camino hacia “los invisibles”
El hermano Omar empezó a trabajar con las personas en situación de calle y su tarea se fue difundiendo entre los “sin techo”. “La primera persona que me encontré en mis recorridos fue ‘don Tomás’, que vivía debajo del puente de la calle 24 de Septiembre, a metros de la Casa de Gobierno. Había pasado por ahí otras veces, pero no lo había visto”, recordó.
Grande fue su sorpresa ante la respuesta que recibió: “Me dijo que no lo encontraba porque la gente de la calle es invisible. Y me contó que las personas pasaban al lado suyo y no lo veían. Él sentía que no lo consideraban parte del paisaje”, cuenta, con tristeza.
Omar forjó una amistad con Tomás. “Él vivió una historia muy penosa de abandono. Pero siempre se mantuvo con mucha esperanza. Mi corazón está muy lleno de muchos rostros que veo todos los días. Pero Tomás es un viejo de la sabiduría y me pidió que no me olvidara de él, para visibilizar de este modo a los invisibles”, explica.
Al cabo de un tiempo, Omar se topó con una nueva persona que también se convertiría en amigo. “Conocí al ‘pequeño’ Juan, viviendo en situación de calle. Me repitió casi las mismas palabras que Tomás. Me dijo que si algún día se iba al cielo, yo tenía que escribir sus historias”, repasa.
Según Omar, donde la gente acostumbra a ver “vagos o ignorantes” –haciendo referencia a las personas en situación de calle–, él encuentra a “grandes sabios, con secretos guardados y saberes que otros podrían aprender”.
“Son parte de la ciudad, a pesar de que se insista en volverlos invisibles”
Omar atiende a diario a numerosas personas que buscan ayuda. De lunes a viernes, maneja el desayunador que pertenece a la Orden Franciscana Seglar, en la calle Corrientes al 527 del Centro de la ciudad. Además encabeza la fundación Huellas de San Alejo. La historia de San Alejo cuenta que fue un adinerado de Siria que escapó de su casa para hacer notar la pobreza a sus padres y que luego fue santificado.
Los viernes da el almuerzo en la sede de la fundación, en la esquina de las calles Balcarce y Corrientes, también en la zona céntrica. Y los miércoles realiza un recorrido con tres personas para conversar y convidar un producto dulce.
También atiende a numerosos chicos que se acercan a hablar a los espacios que sostiene. “Son parte de la ciudad, a pesar de que la indigencia insista en volverlos invisibles. Tienen anhelos y hacen un gran esfuerzo para salir de la situación en la que se encuentran”, expresa.
Este año comenzó a idear varios proyectos para escribir la historia de los invisibles. Hace un mes y medio reconstruye la vida de un gran número de personas que conoció y con quienes compartió desafíos de superación.
También se ocupa de difundir audiovisuales con las historias de las personas que llegan hasta él. “Comparto los videos con personas que nos hicieron entrevistas. Hacemos una red y logramos muchas cosas. Parte de nuestra tarea es el rescate de personas adictas a las drogas y vamos tendiendo puentes entre las historias de superación”, comenta.
Un libro en el que los protagonistas no tienen techo
El libro que diseña Omar por estos días contará 15 historias. “Vamos a recuperar la voz de los que la tienen, pero que muchas veces no son escuchados o leídos. Por ejemplo, la historia de un amigo que hoy está en Tucumán y montó una microempresa, construyó su casa y se pudo reintegrar empezando desde su vida debajo del puente”, dice Omar.
De inmediato empieza a desanudar mucho más que una quincena de historias reales. Son experiencias marcadas por la tristeza y por la violencia. Y el hombre no oculta ningún detalle, porque considera que se deben conocer esas adversidades.
“Otro amigo viajó al sur y abrió su propio comedor. Como D. (se reserva la identidad), que recuperó el vínculo con sus hijos y volvió a trabajar”,
Menciona también a la fundación Corazón de Tiza. Se trata de un espacio de formación del cual Omar fue cofundador. Pero la maneja un pibe que de grande estuvo en la cárcel, de niño se escapó de un orfanato al que llegó porque la mamá lo abandonó y fue narcotraficante.
“Llegó a Córdoba, bajó de la Terminal y dijo que quería empezar a vivir de nuevo. Busco empezar a vivir de nuevo. F. (se reserva la identidad) vino a renacer a Córdoba y le hacía falta nada más que una oportunidad”, considera.
El libro va a demostrar, cree él, que hay un poder reparador en “dar la oportunidad del desafío”. “La gente que cae en situación de calle tiene por delante un desafío muy grande y nuestra tarea es acompañar y dar la oportunidad. Cuando lo conseguimos, hay un camino de esperanza. Para encontrar encontrar el camino, hay que entrar dentro de la vida de estas personas”, sostiene.
Y agrega: “Cuando los chicos se toman un café conmigo, me pueden mentir. Pero cuando les digo que se tomen el café con ellos mismos, van a querer terminar la historia y empezar de nuevo, otra distinta”.
Historias esperanzadoras de personas acechadas por las adicciones
Omar reconoce que trabaja con personas que llegan hasta su comedor con “el alma quebrada y herida”. Pero también asegura que ha sido capaz de enseñarles que “la sustancia no es una solución”. La pelea contra el consumo de drogas es uno de los focos de su tarea.
“La mochila de ellos es muy valiosa. Pero alguna vez se cerró y nunca más se volvió a abrir. El consumo de drogas es una problemática que tapa los grandes dolores”, explica.
Buscar entre esas heridas para poder resignificar el dolor es un trabajo que lleva “una vida”, dice Omar. “Las drogas, así como la situación de calle, llega tras la separación, o la falta de trabajo, o por la deserción escolar. Los abuelos, en cambio, viven un duelo constante por las muertes en sus familias, como hijos que murieron y no pudieron volver a ver”, recapitula.
Para Omar, hay una falta de acompañamiento más profundo en el “reordenamiento de la dignidad”. Él sostiene que este es el flagelo que sufren actualmente las personas en situación de calle o de extrema indigencia.
“Es fácil darles un techo por tres meses. Luego les doy una oportunidad más con un pequeño subsidio... Pero detrás de ese dar, a veces no existe una compañía y la realidad de la persona en situación de calle necesita un oído y una mano para poder hacer un cambio”, manifiesta.
Consultado sobre las repercusiones que puede tener su obra en los medios, Omar sólo pide la lectura atenta de las vidas que hay detrás de sus acciones. Y espera que lo llamen aquellas personas que se sientan comprometidas. No para dar, dice, sino para “hacer junto a los demás”.
