Uno de los sectores más vulnerables frente a la pandemia son los geriátricos. Es una población de alto riesgo y en un espacio cerrado. De hecho el primer brote de Covid-19 en la provincia ocurrió en la residencia Santa Lucía, de Saldán.
A la fecha, el coronavirus ingresó a 312 geriátricos de Córdoba e infectó a 2.299 residentes. Eso corresponde al 44 por ciento de las 703 instituciones geriátricas que hay en Córdoba, según datos del Gobierno de Córdoba.
Verónica Olivato, coordinadora de comunidades cerradas de la Provincia, asegura que se pasó de tener 250 infectados mensuales durante agosto y septiembre de 2020 a 60 positivos el mes pasado
“La mortalidad también bajó por la vacunación. En abril hubo solo dos fallecidos”, detalla. A lo largo de toda la pandemia murieron 353 residentes de geriátricos.
La tasa de letalidad (porcentaje de muertes sobre el total de infectados) en estas instituciones es altísima: 15 por ciento. A nivel general, es del menos del 2 por ciento, y de cerca del 10 por ciento entre los mayores de 60 años.
Pasó más de un año de aquel primer foco masivo de contagios en Saldán. El 8 de abril se informó el primer caso de Santa Lucía. De los 70 adultos mayores residentes, 50 se contagiaron y 18 murieron. Además, 15 de los 35 integrantes del personal contrajeron el virus.
Por varias semanas, este geriátrico fue el origen de la mayor cantidad de muertes en Córdoba. El Gobierno de Córdoba lo denunció ante la Fiscalía General del Poder Judicial por incumplimiento en su deber de prestador de cuidado de los adultos mayores a su cargo.
“Lo que ocurrió en Saldan fue el inicio de algo que nadie conocía. Nos obligó a adaptarnos a algo totalmente nuevo. Dejamos de ser residencias para pasar a ser en centros de salud ya que no podíamos derivar a los pacientes con Covid-19, salvo que estuvieran descompensados”, asegura Nora Kurth, titular de la Cámara de Geriátricos Privados de Córdoba.
En tanto, Olivato agrega: “Fuimos aprendiendo a medida que transcurría la pandemia. En los seis primeros brotes en geriátricos tuvimos la estrategia de trasladar a los residentes a hospitales aunque no fueran positivos. Vimos que se terminaban contagiando en el hospital o su salud se deterioraba”.
Y completa: “Luego decidimos que los residentes se quedaran en los geriátricos y desde la Provincia le brindamos asistencia sanitaria y hasta oxígeno. La mortalidad bajó gracias a eso”.
Kurth cree que, gracias a las instituciones geriátricas que no derivaron pacientes a clínicas, el sistema de salud no colapsó. “Se vio la calidad humana que hay en estas instituciones porque los residentes no podían recibir visitas. Ninguna residencia cerró por tener Covid-19. Los cierres ocurrieron después por problemas económicos”, agrega.
Rubén Ovelar, titular de la delegación Córdoba del Pami, cree que la estrategia de no derivar residentes fue buena.
“Después de la experiencia de Saldán, decíamos que no había que cerrarlo. La Provincia entendió y llegamos a la conclusión de que los casos que no tenían síntomas o eran leves había que tratarlos en la misma institución. Y eso hizo que bajara la cantidad de decesos”, destaca Ovelar.
Y señala que esta experiencia sirvió para otras instituciones que tuvieron contagios y que se decidió tratarlos en el mismo lugar y en donde no hubo muertes. “Para las personas que viven allí ese es su hogar. Cuando los cambiás de hábito, le estás generando un problema serio”, argumenta.
En momento, la residencia Santa Lucía fue desalojada. Algunos de los pacientes fueron derivados a otros geriátricos y centros de salud. Y los que se recuperaron fueron al exhospital Neuropsiquiátrico de Santa María de Punilla.
El geriátrico reabrió en julio de 2020 ante el pedido de los familiares al Pami y al Ministerio de Salud. Desde entonces algunos adultos mayores volvieron al lugar y otros se quedaron con sus familias.
Ovelar destaca las ventajas de que en los geriátricos haya personal acostumbrado a trabajar en geriatría con más experiencia para manejar a este tipo de pacientes en momentos de crisis como una pandemia
Reclamos y respuestas
Kurth cree que queda un sabor amargo por lo sucedido, ya que asegura que el estado les dio la espalda a los geriátricos. “No nos invitaron a la última reunión entre las instituciones de salud y el Gobierno de Córdoba. Se anunciaron rebajas impositivas y en los servicios, pero los geriátricos quedamos afuera”, apunta.
La referente del sector explica que las instituciones tuvieron que adaptarse a la pandemia: sumar personal y reducir cantidad de camas. “Seguimos con las mismas fuerzas y ganas. La calidad humana es nuestro mayor valor y nunca decayó. Pero tenemos muchas exigencias y gastos que pueden llevar al cierre o a que prosperen espacios por fuera de la ley”, dice.
Olivato explica que se siguen haciendo testeos cada 15 días entre los empleados de geriátricos. “Son quienes puede ingresar el virus a la residencia. Se testea a todos los que están presentes en ese momento. Si se detecta un caso, se provee elementos de protección personal y se los asiste”, indica.
Vacunación a residentes
El gran aporte del estado a los geriátricos fue la decisión de priorizar la vacunación de sus residentes a inicios del 2021. Kurth asegura que hace semanas que los casos graves son muy pocos.
A fines de enero, la Provincia comenzó la campaña de vacunación en estas instituciones. Se comenzó en los que albergan a más 50 internos. Finalmente se vacunó a 8.001 residentes. La mayoría recibió la fórmula Sputnik V.
“Es el 100 por ciento de la población que aceptó ponerse la vacuna, pero como van ingresando más personas, la semana próxima reanudaremos la vacunación en geriátricos para nuevos residentes”, detalla.
30 minutos de visita
Desde que volvió a funcionar, Santa Lucía cumple estrictos protocolos de cuidados sanitarios, aunque con la mitad de las camas que tenía cuando fue el brote. Y ya vacunó a sus residentes, muchos hasta con la segunda dosis, según confirmó
Kurth asegura que las instituciones siguen aplicando los mismos protocolos que dispuso en septiembre el Centro de Operaciones de emergencias (COE).
“No tenemos acceso. La veo tras una reja, desde la vereda por 30 minutos. Con muchos cuidados, respetando el protocolo”, relata Cecilia Galbo, hija de Ángela Amprimo, residente de Santa Lucía.
Para ella “es muy triste y dura” esta situación. “Mi mamá la padece mucho”, expresa. Para visitarla primero debe sacar un turno porque hay un cupo. “Por turno puede haber dos familias, nada más. Todo cambió”, dice.
Y asegura que su madre, que tuvo coronavirus, está muy bien cuidada. “Se nota que trabajan en conjunto con el Pami”, dice. Y agrega: “Aprendimos la lección”.
En tanto, en el caso de otros residentes, como la madre de Ana Galli, también infectada con el coronavirus, decidieron no volver a la residencia.
“Fue una situación muy difícil la que vivió, como todos lo que pasaron por esto. Se sintió sola. Y ese miedo hizo que no quisiera regresar”, narra la hija. Hacía un año que estaba viviendo en el lugar cuando se desató el contagio masivo. Y cuando se curó, decidió quedarse con su hija.
Además, Galli dice que como familiar se sintió “desamparada”. Nadie les respondía. Por eso se juntaron para “hacer fuerza común” y de ese modo lograron que el Pami les diera una respuesta.
También señala que se sintió poco contenida por el Ministerio de Salud. Y el dueño del geriátrico no tuvo la delicadeza de comunicarse con los familiares, ni dar la cara. “Me costó mucho rescatar las pertenencias de mi mamá”, reconoce.
