Las actividades al aire libre, en contacto con la naturaleza, ya venían en crecimiento. Pero en pospandemia pegaron una escalada. Mucha más gente se interesó por el senderismo, el trekking, el ciclismo de montaña y otras variantes, que en Córdoba tienen a las zonas serranas con escenario predilecto.
Lo que a primera vista se vislumbra como una consecuencia positiva, por el hábito saludable y para el movimiento turístico serrano, genera a la vez algunos desafíos y dilemas que apuran debates.
Por caso, la mayor cantidad de gente genera que algunos incursionen en áreas de mayor riesgo de extravío o de accidentes, sin preparación o sin guías habilitados.
No es que toda actividad de senderismo requiera de guías. Ni que por cualquier recorrido se deba pagar. Pero tampoco que todos los sitios sean sencillos para los que no los conocen.
Hay otro punto: la suma de gente transitando ha generado que más caminos serranos aparezcan ahora cerrados. Algunos serán privados, pero otros dejan sus dudas.
Sitios de riesgo
El guía profesional Fernando López Perea (30), oriundo de Carlos Paz, relató un episodio que presenció, durante Semana Santa, cuando una persona que guiaba a un grupo se “expuso a un gran riesgo en un precipicio”, en las alturas de un Champaquí desbordado de gente. “Si le pasaba algo, dejaba a 80 personas sin responsable”, advirtió. La imagen que capturó de esa persona al borde del vacío inquieta.
López Perea advirtió que hay guías sin la habilitación correcta para ciertas travesías, y que la alta demanda también disparó un mercado informal de personas que organizan grupos, sobre todo a través de redes.
Si bien muchos circuitos pueden realizarse sin asesoramiento, hay otros en los que el peligro potencial es alto. La Provincia tiene marcadas tres zonas de riesgo (los cerros Champaquí, Los Gigantes y Uritorco), en los que al ingresar se exige registrarse y firmar una declaración jurada que impone que, en caso de extravío por negligencia, los costos del rescate correrán por su cuenta. Nunca, en una década de vigencia, se aplicó ese punto de la ley.
Turismo activo
Diego Caliari, guía en el Valle de Calamuchita y presidente de la Asociación de Guías de la Quebrada del Condorito, remarcó que la ley vigente tiene falencias, como “no definir con claridad las limitaciones de los guías que están habilitados sólo para travesías de baja dificultad, pero que terminan realizando circuitos de alta dificultad”.
“Los de baja dificultad obtiene el certificado con un curso CBC (Competencias Básicas Comunes, que dura tres meses). La idea es que no se dicte más para la actividad de trekking, porque como después no hay controles, o no está claro, se entra en el territorio de los guías profesionales con título”, señaló.
Caliari recordó que hay un proyecto avanzado para modificar la ley actual, sancionada en 1999. Pero destacó que la nueva norma debería estar acompañada con recursos humanos y económicos para que se pueda aplicar de forma correcta. Como pasa hoy, no sólo falla la ley, sino, sobre todo, los controles para hacerla cumplir.
“Otra situación se da con la gente que sale por su cuenta”, apuntó Caliari. En esto, diferenció los grupos de amigos de salidas con las convocatorias por redes, “donde hay una persona que lucra y se hace responsable”.
“Hay mucha gente que no necesita contratar un guía; muchos tienen capacidades y herramientas para manejarse en montaña. Pero muchas otras personas no, y todos los meses estamos viendo gente que se extravía o golpea en sitios alejados y con algún riesgo”, sostuvo Caliari.
También opinó que falta recorrer un camino de mayor coordinación entre distintos actores: guías, refugios, Agencia Córdoba Turismo, Secretaría de Ambiente, pobladores, municipios y bomberos.
Entre otras cuestiones, sugirió avanzar en el trazado de senderos autoguiados en algunos sectores.
También pidió trabajar con dueños de campos serranos por donde hay circuitos atractivos, que en muchos casos tienen accesos prohibidos o cobran costos excesivos para ingresar.
En definitiva –marcó–, al senderismo hay que alentarlo. Pero también hay que ejercer la coordinación y el control.
Otras consecuencias
“La masividad y el uso intensivo de espacios naturales genera un impacto sobre los suelos, las nacientes de agua, y la flora y fauna autóctona, en sitios ambientalmente sensibles como las sierras. La gran afluencia de gente no capacitada para el desarrollo seguro de las actividades lleva también a récords de rescates”, señaló Nicolás Cataldi, guía profesional que trabaja en Neuquén y en Córdoba. Según aseguró, los desafíos hoy se parecen en varias provincias.
Martin Carranza integra la asociación de Turismo Alternativo de Córdoba (Aptac) y opinó que la pandemia sirvió como “potenciador” de actividades que ya venían en crecimiento. “Nos alegramos de que la gente haya tomado estos hábitos como propios y visite más la naturaleza. La dificultad es que explotó la oferta de actividades fuera de la ley y mucha gente vende actividades, pero sin ningún tipo de regulación, en detrimento del mercado legal”, agregó. “Al crecimiento se lo tiene que acompañar con ordenamiento”, comentó.
Ahí saltarían los usuarios, para reclamar que esa regulación no implique en todos los casos nuevos o mayores costos y restricciones para acceder a circuitos serranos.
Demanda y oferta
Elizabeth Bocca, presidenta de la Asociación de Guías de Turismo de Villa Carlos Paz, coincide en que tras la pandemia más gente salió a hacer actividades al aire libre y que, ante esa demanda, empezaron a aparecer agentes que no estaban ni registrados ni preparados para llevar adelante ciertas excursiones.
“Notamos que mucha gente promociona viajes, aunque es una actividad que está regulada”, contó Bocca. Y agregó: “En Carlos Paz, la ordenanza 2.064 regula la actividad turística y establece que los grupos deben contratar guías de turismo habilitados. Y esto se da para las excursiones desde aquí hasta los distintos valles”.
También precisó: “La ley provincial de turismo alternativo regula esa actividad; tiene un registro de prestadores de actividades para hacer caminatas y otro para otras actividades más exigentes. Pero notamos que mucha gente que no está habilitada organiza salidas”.
“Hay gente que sube al Uritorco o al Champaquí sin guías y no toma consciencia de los riesgos. Hay lugares y lugares”, indicó Bocca.
Juan Russo es guía matriculado y se dedica a llevar grupos a distintos destinos del Valle de Traslasierra. “Estamos capacitados, ofrecemos seguros y una serie de ventajas que apuntan a la seguridad del turista, que debe tener conciencia a la hora de contratar ciertas excursiones” opinó.
Y agregó: “Hay gente que no toma el grado de responsabilidad que implican ciertos circuitos de montaña, ni valora el trabajo de un guía que conoce cada lugar, toman los tiempos, sabe primeros auxilios, conoce flora y fauna”.
Pero los vecinos de la región se quejan porque, en ciertos casos, son impulsados a pagar a guías por recorridos que ya conocen.
Se van marcando obvias diferencias: no es lo mismo un recorrido por un sendero demarcado sobre un arroyo que ascender al cerro más alto de Córdoba.
La Agencia Córdoba Turismo apuesta a una nueva ley
Ricardo Bellegarde es coordinador de Turismo Alternativo de la Agencia Córdoba Turismo. Además, es guía titulado y docente universitario. Según reconoció, la ley provincial 8.801, sancionada hace más de dos décadas, quedó desactualizada.
Las modificaciones que se introducirán en una nueva, que se analiza ahora, apuntan a acompañar los cambios que han tenido el turismo y la sociedad en este tiempo. Bellegarde anticipó a La Voz que en un mes estará listo el proyecto, elaborado con aportes de distintas entidades.
Uno de los cambios –anticipó– hará foco en las habilitaciones a prestadores de turismo alternativo. “Como actividad que estaba en auge, se trató de que las personas se pudieran habilitar, por conocimientos y por experiencia, que entonces valía mucho, para guiar en senderismo. Pero los tiempos han cambiado y se tiende a la profesionalización. Seguramente ahora, para poder prestar esta actividad, el acceso va a ser más exigente y con titulación”, anticipó.
Bellegarde marcó que la actual capacitación básica (CBC) seguiría siendo para otras actividades (como cicloturismo) que no cuentan con alternativas académicas de capacitación.
Sobre los controles que se reclaman, sostuvo que surgen dificultades por la extensión geográfica y la gran cantidad de personas que realizan actividades. También advirtió la falta de respuesta de otras entidades del rubro, a quienes les habían solicitado colaboración.
En la Agencia Córdoba Turismo estiman que hay algo más de 350 prestadores habilitados: un 40 por ciento se dedica al trekking (caminatas) y el 60 por ciento al resto de las actividades (cicloturismo, naúticas y otras).
“Una explosión”
El funcionario provincial corroboró la “explosión” de las actividades al aire libre, sobre todo de caminatas y de bicis. Antes –dijo– la gente salía a la naturaleza los fines de semana y ahora se puede observar en cualquier día.
Por caso, citó que 350 visitantes en la cima del cerro Champaquí, en un fin de semana común, era algo que antes no ocurría.
Como respuesta a este fenómeno, la Provincia y los municipios intensificaron la creación de recorridos seguros para senderismo (ya van 115 marcados) y para cicloturismo (que suma 75 hasta ahora). Cuentan con ficha técnica y están “trackeados” para seguir mediante celulares. La idea es sumar circuitos que se puedan realizar sin guías ni costo.
Otra de las consecuencias de este boom –admitió Bellegarde– es que algunos espacios privados se van cerrando. Y citó un ejemplo, entre varios posibles: en el acceso al Pozo de la Gansa, en Copina (Altas Cumbres), que hasta hace unos años era muy poco conocido y frecuentado, acaba de ser cerrado el paso por sus dueños ante el avance de cada vez más visitas.
De fondo, el dilema será cómo regular y ordenar, pero sin desestimular ese nuevo capital social (el saludable hábito de hacer salidas al aire libre) ni ese otro capital turístico (que mueve más gente hacia las áreas serranas).
Con aportes de Miguel Ortiz y de Fernando Agüero
