La disputa social sobre la eutanasia se mantiene más vigente que nunca en diferentes países, y la Argentina no es la excepción. Muchos no entienden los fundamentos de este debate que incluye consideraciones sobre diversos aspectos del problema: qué son los cuidados paliativos, cómo funciona la ley de muerte digna, de qué se trata el consentimiento informado, qué es el registro voluntario, entre otras cuestiones. Esos son derechos ya adquiridos, pero todavía insuficientes para aquellas personas que atraviesan la difícil circunstancia de querer poner punto final a sus vidas y no poder hacerlo.
Daniel Ostroposky es uno de los tantos argentinos que padece una enfermedad terminal y, desde Mendoza, pide que el país apruebe una ley de eutanasia. Patricia Rippa, desde La Rioja, y Elisa Kuky Lisnofsky, desde Entre Ríos, fueron testigos de la angustia, el dolor y la insuficiente asistencia legal que recibieron sus seres queridos cuando exigieron, sin lograrlo, que el Estado les permitiera hacer valer sus últimas voluntades.
“Me parece muy injusto”
Daniel Ostroposky tiene 71 años y vive en la ciudad de Mendoza. En 2018 fue diagnosticado con esclerosis lateral amiotrófica, más fácil: ELA. La misma enfermedad que padece el senador nacional Esteban Bullrich. “Cuando a uno le dan un diagnóstico así – cuenta Ostroposky– inmediatamente se activa todo un proceso mental de readaptación y resignificación de la vida”.
El mendocino tiene más que aceptada su situación y defiende su postura respecto a la legalización de la eutanasia, ya que las enfermedades terminales son imposibles de detectar y curarse, causando el sufrimiento del paciente y de sus seres queridos. Propugna la sanción de una ley que permita esa salida y reclama a la sociedad el derecho de poder elegir cuándo poner fin a su vida.
Lo cierto es que la enfermedad que padece Daniel no admite ninguna reversión. Fue la misma que sufrieron el humorista Roberto Fontanarrosa y el físico Stephen Hawkings. Tampoco existe un registro de alguien que haya tenido ELA y lo haya superado. “Me parece muy injusto que si una persona dice ‘quiero terminar’, no pueda hacerlo”.
Daniel resalta que el tiempo ya no es algo de lo cual uno se puede despreocupar. Esto es crucial, no puede dejar las cosas para mañana y es por eso que decidió compartirlo con gente que “valga la pena”. Tiene cinco hijos, siete nietos, una nuera, dos yernos y un muy buen grupo de amigos. “De repente, ir al parque y ver los colores del otoño mendocino es algo único. Las charlas con los amigos empiezan a tener un giro de afecto que muchas veces uno no lo pone en evidencia por distintas situaciones”, reflexiona.
“Nadie merece eso”
Patricia Rippa es médica especializada en pediatría y neonatología y trabaja en la ciudad de La Rioja. Comparte la historia de su padre, Minguito, uno de los primeros cultivadores de maní en la década de los 80 de la localidad de Alcira Gigena, en el departamento Río Cuarto de la provincia de Córdoba.
Minguito falleció el 15 de marzo de 1993 tras haber sufrido un cáncer de vejiga que su familia le adjudica al contacto con los agrotóxicos utilizados en los cultivos. Por aquel entonces, el padre de Patricia pedía la eutanasia para poner fin a su tormento. “Fue muy triste la tortura por la que tuvo que pasar, nadie merece eso, lo mismo se iba a morir dentro de pocas semanas. Él gritaba: ‘Patri, Patri, por favor, poneme algo‘”, recuerda su hija.
Elisa Kuky Lisnofsky vive en Entre Ríos y es propulsora del grupo de Facebook “Eutanasia: derechos y final de vida” a raíz de la historia de su hija Claudia Saposnik, que tuvo que luchar durante cinco años contra un cáncer de ovarios muy agresivo.
A Claudia le diagnosticaron la enfermedad a los 47 y falleció a los 52 años en Montevideo, Uruguay. Se sometió a cuatro operaciones, tratamientos alternativos, quimioterapia y todo aquello que pudiera darle esperanzas de mantenerse viva.
Kuky sostiene que su hija tenía un enorme impulso vital. Todos estaban convencidos de que iba a superarlo. “Ella vivió ese proceso luchando a brazo partido, junto a nosotros”. El último gran intento fue cuando los familiares y allegados de Claudia lanzaron una campaña para conseguir un medicamento muy costoso que trabajaba sobre las células cancerígenas. Pudieron comprarlo pero, aún así, ella no podía tolerar más nada.
Como desde la ciencia médica ya no había más nada que hacer, Claudia fue confiada a un equipo especializado en cuidados paliativos que llegaba a su casa para atenderla y que estuvo muy presente. “Ella, en un punto, dijo ‘hasta acá llego’. Le pidió a su médica que pusiera fin al tratamiento porque le seguían dando lo que el personal de salud llama rescates: morfinas y otras sustancias para controlar los vómitos”, recordó su madre.
Sobre este punto, Ostroposky agrega: “Si considerase que fueran suficientes los cuidados paliativos, no propugnaría una ley de eutanasia. El hecho de que los cuidados paliativos traten de aliviar el dolor y acompañen, no implica que no se llegue a la instancia que yo propugno, de eutanasia, que debe ser una facultad y un derecho de quien elige.”
Según Viviana Bilezker, psicóloga especializada en final de vida, existe una postura oficial por parte de la medicina paliativa que se pronuncia en contra de la eutanasia. “Porque ¿qué hace la ley de la interrupción voluntaria de la vida? Sea eutanasia, suicidio o muerte médicamente asistida; cambia las relaciones de poder entre médico-paciente y modifica un paradigma médico–hegemónico. Se mete también con el gran negocio del final de la vida”, afirma la psicóloga.
Actualmente sólo siete países tienen legalizada la eutanasia: Países Bajos, Canadá, Colombia, Luxemburgo, Bélgica, Nueva Zelanda y algunos estados de Australia y Estados Unidos. En marzo de este año, España se sumó a esta lista, lo que resulta muy interesante porque es un país tradicionalmente católico y el proyecto de ley obtuvo más del 80 por ciento de los votos a favor.
Entonces, ¿por qué en Argentina todavía no? Lo cierto es que hay actualmente tres anteproyectos de ley. Por un lado, hay dos presentados por legisladores nacionales cordobeses. Uno, es conocido como “ley Alfonso”, impulsado por la diputada nacional por el Frente de Todos, Gabriela Estévez con asesoramiento del doctor Pecas Soriano, emergentólogo y especialista en bioética. El segundo, está propuesto por la diputada nacional Brenda Lis Austin de la Unión Cívica Radical, y la tercera propuesta pertenece al senador mendocino Julio Cobos, de la alianza Cambiemos.
“En nuestra iniciativa, está contemplado que el médico de cabecera derive al paciente que pide la eutanasia, a otro médico consultor afín a la patología. Este emite un informe que se envía a un consejo de expertos para tener seguridad jurídica y moral de que ese paciente no esté sufriendo una depresión aguda, la que pudiera ser solucionada fácil e inmediatamente, haciendo que desista de su intención” explica Pecas Soriano, en relación a su proyecto de ley con Estévez.
La exdiputada nacional por la Coalición Cívica, Griselda Baldata resaltó que todavía no existe una ley porque “hay un Congreso muy heterogéneo y porque somos un país tan grande que tiene provincias mucho más conservadoras y con prejuicios”.
“Estoy convencido –agrega el mendocino Ostroposky– de que la ley de eutanasia se va a sancionar. Lo que no sé tanto es cómo serán los tiempos legislativos, si eso ocurrirá en el período de vida que me queda. Pero aún así, lo mismo sigo luchando porque creo que a la sociedad hay que movilizarla”.
Para la hija de Minguito Rippa, poner de manifiesto el problema facilita que salga la ley: “Ayudás, lo visibilizás, hacés que la gente pierda el miedo. Hay que decir ‘quiero que salga la ley de eutanasia’, quién sabe cuántas eutanasias clandestinas están sucediendo.”
En fin, quienes están a favor de la legalización de la eutanasia sostienen que se trata de ampliar derechos que ya existen.
Hacia una educación tanatológica
La realidad es que a los profesionales de la salud “no los forman en la Facultad de Medicina para permitir morir cuando ya no hay más nada que tratar. Sin embargo, tenés en seis años de medicina una materia que se llama bioética. En Uruguay en cambio, existe la educación transversal de la bioética. Aquí en Córdoba eso solo se dicta en el Hospital Privado”, dice Pecas Soriano.
Rippa, hija de Minguito cuenta que cuando ella estudiaba Medicina en la Universidad Nacional de Córdoba existía “la materia de ética, que duraba muy pocas semanas. Fue muy técnica la carrera. Ahora se está humanizando un poco más. No recuerdo haber hablado de eutanasia en la facultad”.
Muchos profesionales inmersos en la problemática sostienen que una asignatura pendiente que tenemos como sociedad es la educación tanatológica. Un área de formación a la población sobre la muerte, el morir, la finitud, el sentido de vivir, las decisiones, las planificaciones anticipadas de cuidados, el destino de las personas mayores. Que esa educación sea transversal, no sólo presente en las facultades de Medicina sino en las escuelas de todo el país.
En el grupo de Facebook sobre eutanasia en el que participan más de 1.700 personas se publican y comparten historias de otros argentinos que hoy también están pidiendo la eutanasia o viven situaciones cercanas a ella. Creen rotundamente que para insertar el debate en la sociedad, hay que humanizarlo por medio de testimonios reales.
Rippa, luego de la muerte de su padre Minguito, se resguardó en la escritura. Cada tanto postea en redes sociales anécdotas sobre su padre. “Yo voy a seguir escribiendo –reflexiona–, a la gente hay que hablarle, contarle historias para que lo pueda entender. Falta información, si informamos, sensibilizamos. Desde la narrativa real yo creo que se puede ayudar mucho a cambiar la idea de la gente”.
Ostroposky cree que la gente no quiere hablar del tema porque produce mucho dolor y angustia. También sostiene que la sociedad mayormente está a favor, pero todos prefieren mirar para otro lado. Y agrega: “Con la gente que forma parte de mi círculo, que son mis hijos, mis nietos; la ELA está presente pero no es un tema tabú ni mucho menos. La eutanasia es un valor entendido. Todos respetan mi decisión y la comparten porque saben que es lo mejor para todos”.
Y, con humor, reflexiona: “La vida es como las reuniones sociales. Hay que saber despedirse a tiempo, para que los dueños de casa no digan ‘¡cuándo diablos se van a ir!’”.
(*) Cátedra de Periodismo Especializado I, Universidad Blas Pascal.
