Las ciudades de Córdoba aumentan su población de modo desigual. Entre las 20 más grandes de la provincia, en la actualidad son La Calera y Río Ceballos las que más están creciendo en habitantes, mientras que Capital y Jesús María son las que lo hacen en menor medida.
Sin un censo reciente (el último es de 2010 y el próximo fue reprogramado para 2022), sólo quedan a mano las estimaciones en base a proyecciones. O, apelar a los padrones electorales que, aunque no sean un reflejo fiel, aportan los datos más confiables para medir la evolución poblacional.
La comparación de los padrones de 2019 y de 2021 muestran notorios matices de crecimiento demográfico en las 20 ciudades que, sumadas, explican el 65% de la población provincial.
Si se mide en porcentaje de crecimiento (y no en número de personas), La Calera va primera en ese lote: no es sorpresa porque viene ocupando ese registro desde hace una década. Su padrón de mayores de 16 años aumentó un 7,7% en dos años (de 33.010 a 35.545 electores).
Las 20, comparadas
La segunda es Río Ceballos, con un 6,7% más en dos años.
Ambas integran la región de Sierras Chicas, la de mayor evolución poblacional en Córdoba en los últimos 25 años.
La tercera sorprende: es Cosquín, con un 5,5% de incremento, en una región (Punilla), que salvo en el área que rodea a Carlos Paz no registra subas destacadas.
Con la cuarta se regresa a Sierras Chicas: es Villa Allende, con un 4,8%. La quinta aporta otra sorpresa: Arroyito, en el este cordobés, cuyo padrón trepó un 4,1%.
Todos los datos muestran, desde hace más de una década, que el mayor crecimiento poblacional se da en el Gran Córdoba, por mudanzas desde la Capital, y en los valles serranos.
En ese marco, Arroyito, donde es gravitante el rol de la alimenticia Arcor, se desmarca en un mapa que muestra a las ciudades de zonas llanas y agropecuarias con menor aumento poblacional que el promedio provincial.
Para tener una referencia clave: toda la provincia pasó de 2.889.973 mayores de 16 años en 2019, a 2.984.671 del padrón de 2021. Eso representa un aumento del 3,3%.
Las otras grandes
Luego, del sexto al décimo lugar entre las 20 más grandes, se ubican Cruz del Eje (3,9% más en dos años), Villa Carlos Paz (3,6%), Alta Gracia (3,6%), Laboulaye (3,5%) y Río Segundo (3,4%).
Los casos de Carlos Paz y Alta Gracia, en el Gran Córdoba, merecen una relectura: cuando se observa el cuadro de localidades chicas de mayor aumento poblacional, varias de ellas son vecinas de ambas ciudades. Implica que crecieron más sus bordes que ellas.
Ya de la mitad de la lista hacia abajo, se anotan Villa Dolores (3,4% en dos años), Deán Funes (3%), Río Tercero (2,3%), Bell Ville (1,9%) y Marcos Juárez (1,8%).
Entre las cinco que menos población aumentaron aparecen San Francisco (1,7%), Río Cuarto (1,6%), Villa María (1,6%), Capital (1,3%) y Jesús María (0,3%).
Asombra Jesús María, porque se sitúa cerca del área metropolitana. Pero casi no aumentó su población en dos años y una explicación asoma: se quedó sin espacio geográfico para expandirse y lo que no contuvo se derramó (con más loteos y menores costos) hacia su pegada Sinsacate, que por esa razón se anota entre las 10 localidades cordobesas que más crecen actualmente.
Con Río Cuarto y Villa María, las dos mayores urbes del interior, se da un fenómeno similar: están entre las que menos engordaron sus padrones en estos dos años, pero compensan ese dato con el que muestra que sus pegadas Holmberg y Las Higueras (para Río Cuarto), y Villa Nueva (para Villa María), figuran entre las 25 localidades que más los aumentaron.
Lo de la Capital no sorprende: desde hace décadas se ubica bien por debajo del promedio provincial de aumento poblacional, y la mudanza de sus vecinos es la principal explicación del aumento de habitantes de dos de los tres departamentos que más crecieron en esta década: Colón (por Sierras Chicas) y Santa María (por el área Alta Gracia-Malagueño).
Cambios en la lista
Los padrones de 2021 muestran que no hay cambios de posiciones entre las siete ciudades más grandes: Capital, Rio Cuarto, Villa María, Carlos Paz, San Francisco, Alta Gracia y Río Tercero, en ese orden.
De allí para abajo todo se mueve: La Calera pasó en una década de novena a octava ciudad. Y Villa Allende, de 14° a novena.
Para que ambas del Gran Córdoba subieran, bajaron Bell Ville (de octava a décima) y Jesús María (de 10° a 11°).
Río Ceballos es otra que dio un salto: de 19° hace una década a 15° ahora, al menos según los padrones.
Un nuevo fenómeno, por menos nacimientos
Los demógrafos ya lo han visto: el crecimiento vegetativo (diferencia entre nacimientos y muertes) es negativo en los dos últimos años en Córdoba. Para eso se suma que desde 2016 viene en baja la tasa de nacimientos y en 2020 y 2021 subió la de mortalidad (por efecto, sobre todo, del coronavirus). En el censo 2022 es probable que sea vea ese efecto.
En los registros civiles de varias ciudades cordobesas se sorprendieron al corroborar que tuvieron más muertes que nacimientos en estos dos años.
De ese modo, el aumento de la población pasa a depender, cada vez más, de recibir migración de otras.
