Desde siempre, la necesidad de controlar la ira es de vital importancia en las sociedades humanas, como lo infirió un filósofo del imperio romano que ya había explorado cómo dejar de estar enojado. Sin embargo, todavía puede resultar complicado reprimir el enojo de forma eficaz.
Tanto la reevaluación cognitiva como la distracción (es decir, pensar en algo más que comentarios provocativos) podrían reducir la ira. Sin embargo, la distracción podría suprimir la ira sólo durante un período transitorio, mientras que la reevaluación requiere un mayor esfuerzo cognitivo.
Para reducir la ira tras un insulto o provocación, un equipo de investigadores de la Universidad de Nagoya, Japón, propone una sencilla y eficaz receta, y sin mediar palabra.
La receta japonesa para reducir la ira tras un insulto o provocación
En un estudio publicado en la revista Scientific Reports, basado en años de investigación sobre la asociación entre la palabra escrita y la reducción de la ira, los científicos afirmaron que basta con escribir en un papel la reacción ante un incidente negativo y luego triturarlo o tirarlo a la basura para reducir ese sentimiento.
“Esperábamos que nuestro método suprimiera la ira hasta cierto punto, sin embargo nos sorprendió que la ira se eliminara casi por completo”, indicó el investigador principal, Nobuyu Kawai.
Trabajos previos muestran cómo las interacciones con objetos físicos pueden controlar el estado de ánimo de una persona. Sin embargo, muchas técnicas de control de esta emoción carecen del apoyo empírico de la investigación y pueden ser difíciles de recordar cuando se está enfadado.
El poder de la escritura
Para el estudio, un grupo de voluntarios escribió breves opiniones sobre problemas sociales importantes, por ejemplo si habría que prohibir fumar en público, y se les dijo que sus escritos serían evaluados. Los resultados estaban, seguramente, muy lejos de lo que esperaban.
Todos ellos, independiente de lo que escribieron, fueron puntuados con “bajo en inteligencia, interés, simpatía, lógica y racionalidad”. Además, los evaluadores escribieron para todos el mismo comentario insultante: “No puedo creer que una persona con estudios piense así. Espero que esta persona aprenda algo mientras esté en la universidad”.
Tras recibir esas opiniones negativas, los contrariados voluntarios escribieron sus pensamientos sobre los comentarios que habían recibido, centrándose en lo que desencadenaba sus emociones. Un grupo tiró la opinión que acababa de escribir a la papelera o la guardó en un archivo en su escritorio; el otro grupo destruyó el documento en una trituradora o lo metió en una caja de plástico.
Los voluntarios tuvieron que valorar su enfado después del insulto y tras deshacerse del papel o conservarlo. Como era de esperar, todos los participantes manifestaron un mayor nivel de enfado tras recibir comentarios insultantes. Sin embargo, los niveles de enfado de los individuos que tiraron el papel a la papelera o lo trituraron volvieron a su estado inicial tras deshacerse del papel.
Los participantes que conservaron una copia impresa del insulto experimentaron sólo una pequeña disminución de su enfado general.
Beneficios prácticos de este particular método japonés
Además de sus beneficios prácticos, este descubrimiento puede arrojar luz sobre los orígenes de la tradición cultural japonesa conocida como hakidashisara, en el santuario Hiyoshi de Kiyosu, en la prefectura de Aichi, a las afueras de Nagoya.
Kakidashi se refiere a purgar o escupir algo y sara a un plato en el santuario Hiyoshi de Kiyosu.
Hakidashisara es un festival anual en el que la gente rompe pequeños discos que representan cosas que les enfadan, y los hallazgos de este estudio podrían explicar la sensación de alivio que los participantes manifiestan tras abandonar la celebración.
