Un equipo de investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) demostró que determinados tipos de fibra dietética fermentable pueden reducir de forma significativa el deseo de consumir alcohol.
El estudio, realizado en ratas Wistar, apunta a la microbiota intestinal como un factor clave en la regulación de conductas relacionadas con el consumo de bebidas alcohólicas.
La investigación abre la puerta al desarrollo de intervenciones nutricionales basadas en la modificación del tipo de fibra presente en la dieta, como complemento a estrategias actuales para prevenir o modular comportamientos de búsqueda de alcohol.
Seis dietas y un protocolo de consumo voluntario
El trabajo comparó seis dietas distintas: una dieta estándar y cinco dietas enriquecidas con diferentes fibras (celulosa, pectina, almidón resistente, goma guar e inulina). Tras el período de intervención, los animales tuvieron acceso libre al alcohol mediante un protocolo estandarizado de consumo.
Además, los investigadores analizaron la composición de la microbiota intestinal en tres momentos clave: al final de la intervención dietética, después del consumo voluntario y tras una etapa de intoxicaciones repetidas. El seguimiento permitió evaluar el efecto tanto en el comportamiento como en la respuesta biológica del intestino.
Las fibras fermentables redujeron el consumo entre un 40% y un 60%
Los resultados fueron contundentes. Las fibras fermentables (inulina, pectina y goma guar) redujeron la ingesta de alcohol entre un 40% y un 60%, mientras que las no fermentables (celulosa y almidón resistente) no produjeron cambios significativos.
Estas fibras también incrementaron la presencia de bacterias productoras de ácidos grasos de cadena corta (SCFAs), compuestos esenciales en la comunicación entre intestino y cerebro. Paralelamente, disminuyó la abundancia de bacterias vinculadas a la disbiosis asociada al consumo crónico de alcohol.
Los investigadores destacan que este efecto positivo sobre la microbiota se mantuvo incluso tras episodios repetidos de intoxicación alcohólica, lo que sugiere un posible efecto protector frente a los daños intestinales derivados del consumo excesivo.
La microbiota y su vínculo con el deseo de beber
El estudio refuerza la idea de que la alteración de la microbiota intestinal inducida por el alcohol está estrechamente relacionada con el comportamiento de búsqueda y consumo. Cada vez más trabajos señalan este vínculo dentro del campo de los trastornos por consumo de alcohol.
Los autores plantean que intervenir en la microbiota a través de la fibra fermentable podría convertirse en un recurso complementario para tratamientos existentes, aunque subrayan que todavía es necesario evaluar estos hallazgos en ensayos clínicos en humanos.
La investigación fue desarrollada por especialistas de Psicobiología, Metodología en Ciencias del Comportamiento, Farmacia y Medicina de la UCM, junto con colaboradores del CES Cardenal Cisneros, la Universidad Nebrija y la Universidad Francisco de Vitoria. El trabajo combinó análisis microbiológicos avanzados, modelos conductuales y seguimiento longitudinal.
