La educación alimentaria en las escuelas es la gran deuda pendiente en la sociedad argentina. Nutricionistas y maestras consultadas por La Voz coincidieron en la importancia de que se implemente de manera urgente en las currículas escolares. Al respecto, la maestra Mónica Vaca, directora del colegio Mariano Fragueiro de La Para (en el interior de Córdoba), aseguró que estaría muy dispuesta a colaborar con la educación alimentaria de los chicos si existiera un programa al respecto. Si bien comentó que es algo que intuitivamente ya hacen, enfatizó en la necesidad de que sea algo que protocolarmente baje desde la gobernación.
En la misma línea, la maestra Shandra Gaido, a cargo del colegio Ricardo Gutiérrez de Obispo Trejo, agregó: “Es fundamental que desde la escuela enseñemos a los niños a comer. La escuela es para mucho más que para aprender a leer y a escribir. Aquí los chicos adquieren habilidades y costumbres que los acompañarán por el resto de su vida. Aprender a comer nutricionalmente bien es algo que si no lo incorporás de pequeño, mientras más grande sos, más cuesta”.
La nutricionista Rosana Forcato, del Colegio de Nutricionistas de Córdoba, enfatizó en la necesidad de un acompañamiento de la educación alimentaria nutricional desde las escuelas. “Esto es una gran deuda pendiente. Desde distintos sectores se viene pidiendo al Estado que esto forme parte de la currícula. El tema se ve, con suerte, una vez al año en ciencias naturales, pero muy poco”, se quejó.
César Murúa, magíster en políticas públicas y profesional a cargo de diversos análisis e investigaciones que se hicieron en torno a Paicor, opinó: “El Gobierno debería trabajar en capacitaciones a los responsables acerca de cómo brindar una alimentación saludable, y articular con programas de huertas. Ese tipo de calibración de política pública no la estamos viendo. Falta educación alimentaria para resolver el problema de la malnutrición en los alumnos”.
Julio Comello, secretario de Gobernación y funcionario a cargo de Paicor, consultado por La Voz dijo estar seguro de que en la escuela los chicos recibían contenidos de educación alimentaria. “Desde el jardín les enseñan a los chicos la pirámide alimentaria. Es un tema que a todos nos preocupa porque el nene está acostumbrado a comer una bolsa de chizitos en la casa y a la hora de comer no están tan receptivos. Esto se aborda desde el Ministerio de Educación”, aseguró. En el trabajo de campo realizado en diferentes escuelas, y a partir de las entrevistas con maestras para este informe, se comprobó que tales contenidos no son parte de la currícula.
En la misma línea, la licenciada en nutrición Hebe González del Pino, a cargo del armado de menúes de Paicor desde hace 35 años, pidió: “Necesitamos que con la educación se incentive el consumo de alimentos sanos, que expliquen por qué es beneficioso consumir el pan multicereal, por ejemplo, y que no se lo piense como un producto de dieta”.
Consecuencias de la malnutrición
Una alimentación excedida en azúcares, grasas saturadas y harinas refinadas puede traer consecuencias a corto, mediano y largo plazo. Sin desviar la mirada de Paicor, la nutricionista Noel Argüello explicó que, en el corto plazo, el exceso de azúcares que los estudiantes reciben en el desayuno predisponen a los niños a la hiperactividad. Siguiendo en las consecuencias inmediatas de escasez de ácidos grasos saludables en los menúes de Paicor, indicó: “los ácidos grasos son beneficiosos para todo lo que es la salud cognitiva, y el desarrollo mental de los chicos. El omega 3, por ejemplo, está en los frutos secos, alimento que no aparece en los menúes de Paicor”.
Posando el análisis en el mediano y largo plazo, la licenciada explicó que las consecuencias por malos hábitos alimentarios pueden provocar enfermedades metabólicas como el sobrepeso, la obesidad, el desarrollo de la diabetes, enfermedades cardiovasculares e hipertensión. “Hay muchos estudios que demuestran cómo la mala nutrición, la baja calidad nutricional, repercute en enfermedades crónicas no transmisibles”, indicó.
La última Encuesta Nacional de Factores de Riesgo (ENFR) publicada en 2018 indica que cuatro de cada 10 niños o adolescentes tienen sobrepeso u obesidad. En comparación con la primera ENFR, que fue realizada en 2005, este número aumentó alrededor del 50 por ciento en menores de 5 años.
“El sobrepeso y la obesidad son la puerta de entrada a enfermedades crónicas no transmisibles como la hipertensión, diabetes, enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de cáncer, que se presentan cada vez más en edades más tempranas en la población. Antes, la diabetes o la hipertensión eran exclusivas de la edad adulta, y esto ya no es así”, advirtió en la misma línea la licenciada Forcato.
Al respecto, Carolina Henze, del Colegio de Nutricionistas, completó: “Considero muy importante que las políticas asistenciales tengan en cuenta esta realidad. El Paicor y demás programas tienen que considerar cuál es la realidad que predomina en la población, que es la malnutrición por exceso de peso en este momento. La política pública tiene que estar orientada a combatir la obesidad”.
