“Esa vez andamos a caballo”, dijo Lolo con sus 12 años a punto de llegar. “¡Anduvimos!”, gritamos el resto de los ocupantes del auto. Ocurre que es muy notorio a los oídos de quienes hablan español como lengua materna identificar cuando un verbo ha sido mal conjugado. Sin embargo, es un error muy frecuente que, si bien es más común en niños pequeños, no exime al mundo adulto de pisar alguna vez el palito.
Nuestro idioma tiene verbos que se conjugan de manera regular; es decir, siguen patrones. A su vez cuenta con verbos irregulares, que presentan cambios parciales en su raíz (si suprimimos las desinencias del infinitivo -ar / -er / -ir, tenemos la raíz del verbo: am-ar / tem-er / part-ir) cuando se conjugan. Además, existen los verbos supletivos, cuya alteración es total y propia, como por ejemplo: ir, haber o ser.
Para los gramáticos, ha sido una tarea ardua comprender y explicar los porqués de las irregularidades. Sobre las causas, la teoría más fuerte apunta a señalar que se deben a una herencia de la lengua latina.
A su vez, el humanista Antonio de Nebrija señalaba que había que distinguir las verdaderas irregularidades verbales (puedo / podamos / pudiera, donde vemos cambios en la raíz) de las meras diferencias gráficas a que se ve obligada la lengua para mantener la pronunciación del mismo fonema (pago / pagué, acerco / acerqué: la raíz se mantiene).
Tipos de irregularidad
Dentro de lo irregular, es posible trazar algunos ejes comunes. La nueva gramática de la lengua española ofrece algunos verbos que sirven de modelos de conjugación para otros que comparten irregularidad.
Por ejemplo, “leer” (se conjuga como creer o proveer) tiene la particularidad de que el sonido vocálico “i” de algunas desinencias, cuando queda entre vocales, se transforma en el sonido consonántico “y”. De este modo: la raíz “le” más la desinencia -ió no forma leió, sino “leyó”.
Otra forma de irregularidad es la que altera la raíz de forma parcial. Son modelos poder / puedo, tener / tengo, acertar / acierto, agradecer / agradezco.
La ortografía también se pone en aprietos en algunos casos de verbos irregulares. Hay veces que no hay alternancia fonética, pero sí variaciones gráficas. Por ejemplo, en dirigir, dirijo, diriges. El uso de la “j” y de la “g” va alternándose según las vocales que las siguen, pero ambas letras representan el mismo sonido.
En suma, el uso de los verbos irregulares no es cosa fácil; sin embargo, tampoco es algo imposible de aprender. Es muy útil para salvar dudas el Diccionario académico, que incluye en su edición digital las conjugaciones de todos los verbos.
