Persisten en Argentina las dificultades para acceder a la medicación oncológica. El problema afecta a pacientes de todo el país, pero se agrava en aquellos que no tienen cobertura social.
Para Alejandro Rubio, presidente de la Asociación de Oncólogos Clínicos de Córdoba, el problema es muy grave. Sin medicación, los pacientes interrumpen sus tratamientos, generando resistencia a los tumores. Pero además persisten las dificultades para comenzarlos.
El oncólogo advierte que las personas que se enfrentan a estas trabas tienen que afrontar costos emocionales, poniendo energía adicional a la que necesitan para enfrentar un diagnóstico de cáncer.
–¿Persisten los problemas para acceder a una medicación oncológica?
–Entre diciembre y marzo se dieron los principales inconvenientes. Las personas que no tienen obra social dejaron de recibir los medicamentos que proveía tanto la provincia como la Nación. Si bien las entregas de la provincia se regularizaron, todavía persisten demoras y se siguen discutiendo los contratos con la empresa privada que los provee. Seguimos teniendo problemas con Nación, que prácticamente no entrega nada o lo hace a cuentagotas. Tenemos pacientes que desde diciembre no han recibido su medicación.
–¿Qué pasa con las personas que sí tienen obra social?
–La situación es compleja, sobre todo para los afiliados de las obras sociales sindicales. También tienen demoras los afiliados de la Apross, que no está entregando, lo hace con demoras o con dificultad. Las nuevas autoridades están haciendo auditorías estrictas porque uno de los problemas es que los nuevos medicamentos son carísimos. Los pacientes también nos cuentan que no consiguen turnos para hacerse los estudios o consiguen a dos o tres meses. Por ejemplo, diagnóstico por imágenes está poniendo cupos porque Apross se ha quedado atrasada con los honorarios.
–¿Cuáles son los efectos en el organismo?
–Las enfermedades tumorales, por definición, crecen indefinidamente. Algunas más rápido que otras. No son patologías benignas que puedan esperar. Sin tratamiento, empeoran. A veces nos vemos obligados a iniciar tratamientos quizás menos efectivos, pero que son más fáciles de conseguir. Aunque no sea lo ideal. Y peor es la situación de aquellos que ya comenzaron y los interrumpen. El efecto positivo puede cesar o favorecer la resistencia de las células tumorales a los medicamentos que utilizamos.
–¿Se puede medir en costo económico esta suspensión?
–Hacer un mal tratamiento cuesta el mismo dinero pero con peores resultados. Si los financiadores proveen mal una medicación costosa, en los tiempos que no corresponde, terminas gastando el mismo dinero y perjudicas al paciente. Tiene un efecto absolutamente deletéreo en la evolución.
–¿Cuál es el costo emocional para el paciente?
–Es dificilísimo. La manera en que uno comunica una mala noticia, como puede ser un diagnóstico de cáncer, siempre se trata de contrapesar con la información del tratamiento. Les decimos al paciente que tienen este problema pero se va a tomar este camino para solucionarlo. Eso reduce la ansiedad. Cuando ese tratamiento no se puede hacer, no llega o es rechazado, tiene un efecto tremendo. Es incluso peor que decirle a un paciente que lo suyo ya no tiene posibilidades de tratamiento. Acá le decís: tenemos una solución, pero no podemos acceder a ella. Eso es tremendo.
–¿Encuentra en este momento algún antecedente en la historia reciente?
–En cada crisis siempre hay problemas. Pero hoy es mucho más grave porque el país está más pobre que nunca. Y porque los costos en salud en los últimos 10 años se han multiplicado exponencialmente. Lo peor es que no hay vistas de que cambie.
–¿El que tiene el dinero consigue la medicación?
–Es difícil. Antes mucha gente costeaba su tratamiento desde el inicio, pero hoy estamos hablando de 15, 20 o 30 millones de pesos. No hay problemas de provisión.
–¿Qué pasa en el interior?
–El problema se agudiza porque el sistema de salud se ha concentrado especialmente en la ciudad de Córdoba. En el interior, cientos de clínicas privadas se han cerrado y las personas con patologías complejas se deben trasladar a la Capital. Los costos para movilizarse son altos, especialmente los que necesitan acompañante, y la gente abandona sus controles.
–¿Hay gente que se endeuda para sostener un tratamiento?
–Sí. Hace poco un paciente me contó que vendió el auto para hacerse una cirugía. Pero ahora tiene que hacerse estudios y tratamientos. Está viendo si vende un terrenito. A veces se junta toda la familia y cada uno pone un poco. Es muy difícil porque muchos costos de la salud se están trasladando directamente a la gente. Ya sea porque las obras sociales reducen su cobertura o cobran coseguros más altos. Me preocupa porque no hay perspectiva de que esto mejore.
