En las últimas semanas, Córdoba experimentó temperaturas bajo cero por “la ola polar” que afectó a buena parte de la provincia y el resto del país. Por ello, el consumo de energía eléctrica aumentó considerablemente. En Córdoba se registró el pico máximo histórico para invierno el 10 de julio a las 20.46 con un consumo de 2.063 MW. Eran días en que la calefacción en los hogares no daba nunca abasto.
¿Se puede reducir este consumo y lograr más eficiencia energética? ¿Cómo hacerlo? ¿Cuáles son los aparatos recomendados?
El que responde estas preguntas es Luis Juanicó, especialista en energía solar térmica y eficiencia energética, e investigador del Instituto Andino Patagónico de Tecnologías Biológicas y Geoambientales (Ipatec, Conicet-Unco), quien explicó que el consumo de energía en los hogares es, en promedio, un tercio del consumo de energía en el mundo.
“Proporcionalmente consumimos mucho, pero si ahorramos energía y no digo que pasemos frío pero usando equipos de calefacción más eficientes, será muy beneficioso en todo sentido”, aseguró el experto a La Voz.
Explicó que en las viviendas se consume energía térmica (calorías) y para generar esas calorías se necesita electricidad a través de electrodomésticos. “Esa transformación de electricidad en calorías es la que se hace con más o menos eficiencia”, agregó.
¿Qué es la eficiencia energética? “Significa satisfacer las demandas energéticas del hogar con el mínimo de consumo. Las demandas son, entre otras, la calefacción, el agua caliente, la cocción de alimentos, la refrigeración, el lavado de ropa. Todo consumo de energía que se demanda en actividades diarias que mejoran la calidad de vida de las personas”, expresó Juanicó.
Para él, los beneficios más importantes están relacionados: si consumimos menos electricidad ahorramos dinero al momento de pagar las facturas de luz. Pero generamos a la vez un beneficio social y económico más global, ya que al demandar cada uno menos energía el país tendrá que invertir menos en centrales de generación.
“Ahora, como desde hace 15 o 20 años, se habla de que el país perderá dólares porque hay que importar barcos regasificadores. Si gastamos menos gas no necesitaríamos importar. Y con inviernos más crudos, la cantidad de gasoductos no alcanza, entonces hay cortes de gas para las industrias, que tienen que dejar de producir, y las estaciones de GNC paran de vender algunos días”, apuntó como ejemplos.
El investigador resaltó que la eficiencia energética es la forma más inteligente de usar la energía porque permite ahorrar en todos los ámbitos.
Y si se tiene en cuenta que para generar electricidad se usan muchas centrales eléctricas en base a combustibles, que contaminan, ambientalmente también es un beneficio.
Cuáles son los aparatos más eficientes
Juanicó resaltó que hay que tener en cuenta cómo usar los artefactos en el hogar. “En los últimos 10 años aumentó el uso de algunos electrodomésticos como la pava eléctrica, que tiene un consumo de energía muy alto. Esto es porque la electricidad es una forma más sofisticada de energía que el gas”, subrayó.
Para contrarrestar los grandes consumos, indicó cuáles son los aparatos energéticamente más eficientes para calefaccionar. El primero es el split frío-calor con tecnología inverter, que alcanza entre 500% a 600% de eficiencia. Lo comparó con los split on-off, que alcanzan un 300% de eficiencia energética y con las estufas eléctricas de cualquier tipo (cuarzo, caloventor, vitrocerámica, radiador de aceite) con sólo un 100% de eficiencia.
“Con un split tipo inverter se obtiene cinco o seis veces más calor gastando la misma electricidad que la usada con una estufa de menor eficiencia”, aconsejó.
Según apuntó, los aparatos a gas tienen menor eficiencia. Por caso, un calefactor de tiro balanceado tiene un 60% de eficiencia, y las calderas modernas aportan un 95%. “Las calderas que se usan con radiadores de agua caliente o losa radiante convienen más que los aparatos de tiro balanceado porque son menos seguros por las válvulas y las cañerías de gas”, indicó.
Otra contra que tienen los aparatos de tiro balanceado es que secan los ambientes y pueden generar gases tóxicos. “Es un invento argentino que se usa sólo en el país y en otros países donde los exportamos. En países desarrollados se usan las calderas de tiro forzado a gas, o todo eléctrico”, contó.
El experto, autor del libro ¿Cómo ahorrar energía en nuestro hogar? se plantó como misión educar sobre estos puntos. Ese texto incluso es un manual de ciencia y tecnología destinado a escuelas.
El futuro es la energía renovable
Juanicó sostuvo que en los últimos 15 años en grandes urbes como Córdoba, Buenos Aires y Rosario se fueron sumando edificios donde el consumo es todo eléctrico. Cuando los construyeron, la electricidad era barata, pero no los dotaban con aires split, persianas ni aislación adecuadas en paredes ni en techos.
“Podrían construirse mucho mejor: con sistemas de agua caliente, centralizados con equipos de bombas de calor de 500 o 600% de eficiencia”, remarcó.
Además, acentuó que hay edificios que representan un agravante para el consumo porque tienen más de dos aires acondicionados por departamento lo cual indica una gran demanda para la red eléctrica de ese sector de una ciudad.
Incluso, advirtió que hay viviendas con aislación de hace 50 años. “Nos acostumbramos a solventar la falta de aislación con aparatos muy deficientes como los calefactoras de tiro balanceado”, afirmó.
Su propuesta es fomentar el uso eficiente de la energía a través de medidores inteligentes que discriminan el consumo por bandas horarias y que ya se usan en hogares. También existen empresas con tarifas horarias.
“En Europa, donde se implementan más las energías renovables, tienen en determinados días y horas una tarifa negativa para equilibrar la mayor generación renovable en momentos de demanda débil”, reveló.
Para el estudioso, la solar y la eólica “son las energías de mayor potencial de crecimiento según el informe anual de la Agencia Internacional de Energía (IEA)” y marcó que países “como Uruguay y Dinamarca, entre otros, ya llegaron al 100% de generación en base a energías renovables”, opinó.
“Vivir confortablemente consumiendo la mitad de la energía es sustentable y más fácil de implementar cuando toda la comunidad toma conciencia”, concluyó.
