Marcos Kolodny (22), Mateo Carranza (19) y Sebastián Marín (23), estudiantes de la licenciatura en Computación en la Facultad de Matemática, Astronomía, Física y Computación (Famaf), de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC), serán los representantes por Córdoba en el Mundial de Programación que se realizará en Rusia, en junio del año próximo.
Semanas atrás, ganaron el pasaporte a Moscú tras obtener la medalla de plata en el Torneo Regional de Programación Sudamérica-Sur en Buenos Aires, en el que participaron unos 150 equipos de seis países de la región.
Marcos y Sebastián comenzaron a participar de este tipo de competencias hace tres años, casi por casualidad y a instancias de un profesor que los alentó. Luego se sumó Mateo.
“Son torneos de programación algorítmica en los que tenés que resolver entre ocho y 13 problemas en cinco horas. Todos tienen un enunciado, como un cuento de la vida cotidiana que te plantea un problema para resolver”, cuenta Marcos.
Uno de los desafíos podría ser, por ejemplo, cómo encontrar el vuelo más barato entre dos ciudades combinando paradas. Con esa premisa, los estudiantes deben idear un programa de computadora con datos de los vuelos que procese y responda al costo mínimo del vuelo.
“Siempre remarco que lo útil de estas competencias es que somos tres en el equipo y tenemos una sola computadora para hacer los programas. Hay que manejarse como equipo y eso es superútil”, asegura Kolodny.
Sebastián Marín coincide: “Aprendés a hablar y a entender las ideas de cada uno, y también a construir juntos una solución o a dividirse los problemas según las fortalezas de cada uno. Saber resolver problemas de programación y comunicarte son dos habilidades fundamentales que se miden en todas las entrevistas para empresas grandes de programación, como Google y Facebook”.
Para llegar a Moscú, el equipo sorteó varias instancias. La primera fue el Torneo Argentino de Programación, a fines de septiembre, donde compitieron con equipos de otras provincias.
En esa ocasión, los primeros cuatro de cada universidad clasificaron al sudamericano, donde compitieron con equipos de Argentina, Paraguay, Uruguay, Chile, Bolivia y Perú.
Posteriormente, los tres mejores de la región clasificaron al Mundial de Programación en Rusia. En esa instancia, la medalla de oro fue para un equipo de Buenos Aires; la de plata, para los alumnos de la Famaf, y la de bronce, para estudiantes de Chile.
“Las competencias sirven porque, por un lado, aprendés a programar, y te ayuda a hacerlo paso a paso. Primero, qué es un programa y cómo funciona; luego, a hacer tus primeros programas sencillos, y vas aprendiendo cosas cada vez más complicadas, pero siempre apenas un poco más difícil de lo que ya sabés. Como no tenés que rendir ningún parcial, sos libre de avanzar a tu ritmo”, indica Marín.
Mateo Carranza asegura que estos torneos ayudan a pensar y a resolver problemas de forma creativa. “No sólo es necesario saber programar para competir, sino que también hace falta tener ciertos conocimientos de matemática y ser ingenioso a la hora de encarar los problemas”, plantea.
Ahora tienen siete meses para prepararse. En enero, asistirán a un campo de entrenamiento en Brasil con el resto de los finalistas de la región. Marcos explica que pueden realizar competencias virtuales, a modo de práctica.
“Las competencias previas quedan registradas en páginas de internet. Hacemos simulaciones de una competencia que también dura cinco horas y que te va mostrando las resoluciones de cada equipo en tiempo real”, indica Kolodny, quien ya había participado con éxito en Portugal con otro equipo.
Con salida laboral
“La programación fuera de la competencia tiene mucho futuro, hay pocos programadores capacitados en el mundo y las empresas requieren programadores constantemente. Suelo decir que la programación está en una burbuja financiera porque, a pesar de la crisis en el país y de que, en general, se hace difícil conseguir trabajo, en programación es muy distinto. Pareciera un oasis en el desierto porque hay mucho trabajo y bien pago, y te permite el contacto con el exterior”, cuenta Marcos, quien pasó las entrevistas para incorporarse a Google en Estados Unidos.
“La sociedad piensa que la computación y las matemáticas no son para todos. Pero no es así, es una carrera más en la que uno se puede capacitar y crecer. Es simplemente dedicación”, agrega Kolodny.
Cómo ayudar para que puedan viajar
Los chicos aún no tienen los recursos para participar.
Los estudiantes están buscando colaboración para comprar los pasajes a Moscú. Los interesados en ayudar pueden escribir a marcoskolodny@gmail.com.
