En las últimas semanas, un brote de Encefalitis Equina del Oeste (EEO) afecta a Argentina. Por eso, el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) dictó una alarma epidemiológica debido a la aparición de casos de esta enfermedad, la cual es generada por la picadura de mosquitos silvestres portadores de este virus. Se estima que pertenecen a la especie Culex, pero aún eso está bajo estudio en el país.
En tanto, Argentina registró este jueves el segundo fallecimiento a causa del virus de la encefalitis equina, el primero en la provincia de Buenos Aires. La primera muerte a causa de esta enfermedad, que puede transmitirse a las personas y los caballos a través de las picaduras de mosquitos infectados, se notificó el pasado 31 de diciembre en la provincia de Santa Fe (centro-norte).
Encefalitis equina: cómo prevenir la aparición del mosquito vector de la enfermedad
La encefalitis equina se transmite a través de la picadura de la hembra del mosquito vector del virus infectando a los equinos y podría también hacerlo a personas. El tiempo entre la infección hasta que aparecen los signos clínicos es de 5 a 14 días, mientras que la tasa de letalidad para los equinos oscila entre el 20 y el 30%.
Hasta el momento se confirmaron más de 1.200 brotes positivos, entre los diagnósticos de laboratorio y por diagnóstico clínico, es decir, por sintomatología y nexo epidemiológico. Asimismo, las provincias donde se registraron los brotes, a la fecha, son Buenos Aires, Catamarca, Chaco, Corrientes, Córdoba, Santa Fe, Entre Ríos, Formosa, Santiago del Estero, Río Negro, La Pampa, San Luis, Salta y La Rioja.
Marcelo Hoyos, gerente técnico de Higiene Ambiental de BASF, explica que es importante la prevención y el control del mosquito común vector en todo ámbito donde se crían o mantienen caballos y donde exista el riesgo de contraer esta enfermedad en los equinos, como studs y caballerizas.
“El mosquito común vector se adapta perfectamente a diferentes ambientes y climas desarrollando una gran capacidad reproductiva, con gran proliferación de adultos principalmente en primaveras cálidas y lluviosas, durante el verano incluso en el otoño. Realmente el control es complejo en esta época (verano) ya que su ciclo se cumple en escasos 7 días (huevo – adulto)”, agregó.
“Por un lado, las hembras depositan sus huevos dispuestos en balsas sobre cualquier superficie donde se acumule agua como zanjas, bajos inundados o incluso aprovechando la presencia de lagunas y esteros próximos. El adulto tiene una gran capacidad de traslado (vuelo) en busca de la sangre de los animales y de criaderos donde poner sus huevos y desarrollar las fases inmaduras en agua. Esto nos pone en una situación realmente compleja la cual requiere de un abordaje integral y profesional del tema”, amplió Hoyos.
Más allá de las medidas ya emitidas por Senasa, el cual recomienda la vacunación de los animales y el uso de repelentes, es importante desarrollar un programa que apunte al control del mosquito vector adulto y la destrucción de criaderos.
Recomendaciones para prevenir la enfermedad en animales
- Retirar recipientes móviles o en desuso que pueden acumular agua.
- Evitar acumulación de agua en zanjas o zonas bajas por periodos prolongados.
- Mantener limpios y ordenados los sectores donde se bañan a los animales, studs, caballerías e incluso las canaletas de los techos.
- Mantener el césped muy corto, desmalezado y retirar el pasto cortado, para evitar así refugios de los adultos en estos sitios.
- Recambiar el agua de los bebederos de los animales con frecuencia para evitar la fase acuática del insecto.
- Revisar que los tanques de agua cuenten con tapa sin roturas ni aberturas, por más pequeñas que sean.
- Complementar el programa de prevención y control con el uso de un insecticida residual.
