Durante 2021 bajó la mortalidad infantil en Córdoba. Se pasó de 308 fallecimientos de recién nacidos hasta el primer año de vida en 2020 a 288 el año pasado, con un número bastante parecido de nacidos vivos (apenas 195 de diferencia, de 2020 a 2021).
De este modo, la tasa descendió de 7 a 6,5 cada mil nacidos vivos. Era un gran logro en la gestión de Salud. El 61 por ciento de los casos fueron muertes de niños y niñas nacidos con menos de 2,5 kilos y por debajo de las 37 semanas de gestación. Bajo peso, malformaciones congénitas en el corazón y dificultades respiratorias fueron las causas más comunes de las muertes infantiles, la mayoría de ellas muy difíciles de evitar.
Para llegar a ese descenso, el Ministerio de Salud provincial presumía de tener un aceitado trabajo en conjunto con los programas sociales enfocados en las embarazadas, y un monitoreo de las unidades de neonatología de todos los centros de salud para reducir al mínimo las causas médicas en la mortalidad.
En este contexto, surge una evidente anomalía. En el primer semestre de este año fallecieron 28 bebés en el Hospital Materno Neonatal. Este número marca un exceso superior al 50 por ciento en la mortalidad en este centro de salud, si se compara con los registros de los cuatro semestres anteriores. En detalle: en 2020 hubo 34 muertes: 14 en los primeros seis meses y 20 en la segunda mitad del año. Y en 2021 fueron 37: 19 en el primer semestre y 18 en el último.
Pero los números recién hablan con los hechos consumados.
No hay que analizar los hechos del pasado con lo que se sabe en el presente, advierten tanto los historiadores como los investigadores judiciales. Es lo que en la jerga se conoce como leer lo que pasó “con el diario del lunes”.
En el relato que ahora conocemos, el 18 de marzo se produjo el primer caso sospechoso: la muerte de Francisco, el bebé de Vanesa Cáceres que nació con más de tres kilos y con una mamá con un embarazo controlado. En la misma guardia se había producido otro caso sin explicación evidente, que no terminó en muerte.
El 23 de abril murió Benjamín Bustamante. Y en la misma guardia se salvaron, de milagro, tres bebas.
¿Qué pensaban que ocurría, en ese momento, quienes estaban al tanto de esta secuencia extraña en el Neonatal? El 28 de abril se hizo un ateneo para examinar la causa raíz de las muertes. Estaban buscando, entonces, un misterio médico, parecido a los que desentrañaba, en una pizarra, el médico que interpretaba Hugh Laurie en la serie Doctor House.
El 1 de mayo se dio otro caso, el del varoncito GB, que se descompuso misteriosamente, con una lesión asimilable a un pinchazo en el muslo derecho, cuando la vitamina K se le había dado en el izquierdo.
Era un indicio muy extraño. Eso llevó a que el 6 de mayo dos médicas -que ahora están imputadas por omisión de deberes de funcionario público y falsedad ideológica- enviaran una carta a la entonces directora del Neonatal, Liliana Asís -también ahora imputada-, para que se profundizara la investigación.
¿Seguían buscando razones en fármacos, vacunas, malas praxis, patologías de base no detectada?
Se dio otro caso sospechoso el 11 de mayo, que como era de un bebé de una madre diabética, se dudó en ubicarlo dentro de la misma serie.
El 16 de mayo, según relata el forense Moisés Dib, el entonces vicedirector de Gestión Hospitalaria, Alejandro Escudero Salama, pidió una reunión con él y el fiscal Guillermo González para que le aconsejaran qué hacer. En la narración de Dib, que dio origen a una denuncia que abrió una segunda causa derivada del Neonatal, no se habló de muertes sino de “pinchazos”, e igualmente el consejo fue denunciar de inmediato a la Justicia.
El 23 de mayo murió IG, el tercero en la lista.
Hay evidencias de que la dirección del hospital ya sospechaba de algo extraño entonces.
¿Empezaban los médicos y funcionarios a jugar a los detectives de la serie CSI? ¿O seguían buscando una explicación científica a las por entonces tres muertes inusuales y cinco casos de bebés descompuestos por razones misteriosas?
La respuesta a qué ocurrió en este momento, en la bisagra de mayo, puede ser la clave que desentrañe las acusaciones por responsabilidades funcionales en la causa que lleva adelante el fiscal provincial Raúl Garzón, quien luego de tomar declaración indagatoria al último imputado en la cadena de autoridades -el exsecretario de Salud Pablo Carvajal- tendrá que levantar el secreto de sumario.
Es un contrafáctico imposible de no formular: ¿qué hubiera pasado si se actuaba de otro modo en mayo?
Hubo, después de ese mes, una guardia del horror, con dos muertes, las de las bebas Angeline Rojas y Melody Molina, las únicas que tienen autopsia, porque las médicas no firmaron el certificado de defunción y denunciaron a la Unidad Judicial. También hubo, en la misma guardia, otros dos casos que de milagro no terminaron en muertes: los de las bebas MT y PM.
Estos dos casos con autopsias que revelaron exceso de potasio son los que sostienen la acusación contra la enfermera Brenda Agüero. El fiscal Garzón está compelido a decidir la situación procesal de esta, pero quiere tener algo más para sostener la prisión preventiva: un perfil psicológico que abra la ventana de posibilidad de que en esa joven de 27 años, que crió a sus hermanas mientras su mamá se iba a trabajar, según el relato de su defensa, puede existir una asesina serial de bebés.
