Desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la “emergencia de salud pública con alcance global” por los brotes de viruela sísmica, también llamada viruela del mono o en inglés “mpox” (abreviatura en inglés del nombre original “monkeypox”) en la República Democrática del Congo, casi todos los países están en alerta por el riesgo de la propagación del virus.
Una primera alerta se había levantado en mayo del 2023 tras contener su propagación y considerar que ya estaba controlada. Esta es la segunda vez en dos años que hay una amenaza sanitaria global por esta enfermedad, pero en este caso es causada por una nueva cepa, la Clado I (Ib), más grave y que hasta puede ocasionar muertes.
Por eso, la OMS llamó a los países a fortalecer la vigilancia, incluida la detección en laboratorio y la secuenciación genómica de los casos confirmados, tras la identificación de la nueva variante del virus “mpox”, en la región de África Subsahariana. Esta nueva cepa no se identificó aún en el continente americano.
En Argentina, la cepa identificada fue la Clado II, que se registró desde el inicio de la circulación de esta enfermedad en 2022, año en que hubo 1.025 casos de los cuales dos fallecieron. En el 2023 se reportaron 124 casos.
El Ministerio de Salud de la Nación, mediante un comunicado, informó ahora que tomará medidas sobre vigilancia, detección y diagnóstico de la enfermedad, y que se reforzarán las recomendaciones según las guías del Reglamento Sanitario Internacional para alertar ante sospechas a todos los referentes de frontera en los puntos de entrada terrestre, puertos y aeropuertos.
En Córdoba, las autoridades también seguirán esa misma línea de control y atención sanitaria.
Cincos casos detectados en Argentina y qué hará Córdoba
En este contexto de emergencia mundial, Argentina no está exenta de registrar nuevos casos. El último Boletín Epidemiológico del Ministerio de Salud de la Nación expuso que hasta el 12 de agosto de 2024 se detectaron cinco casos de la enfermedad, de los cuales ninguno falleció. Dos pertenecen a la provincia de Buenos Aires, uno a Santa Fe y otro a Río Negro.
Tres de los casos registran antecedentes de viaje o contacto con viajeros, un caso no presentó antecedentes de viajes ni contacto con viajeros, y el último se encuentra en investigación. La edad promedio de los contagiados es de 34 años.
En el caso de la provincia de Córdoba, Sonia Nieva, directora General de Planificación Sanitaria de la provincia de Córdoba, afirmó que no existe ningún caso sospechoso en la provincia. El primer caso de Córdoba fue en 2022, con un joven proveniente de México, y en total fueron cuatro contagiados sin registrar muertes.
Ahora, “seguimos con el sistema de vigilancia nacional por si aparece algún caso. Lo notificamos y hacemos el seguimiento, pero aún no tenemos ningún caso, ni en estudios”, remarcó la funcionaria. Y aseguró que los centros de salud cuentan con infectólogos entre sus equipos médicos, quienes están preparados para detectar estas enfermedades y tratarlas.
En 2023, el hospital Rawson, en Córdoba, atendió a unas 30 personas con la enfermedad, ninguna de gravedad ni con riesgo de muerte.
El infectólogo Miguel Díaz, exdirector del hospital, dijo que la posibilidad de que se produzcan variantes como la Clado I es habitual. En distintas parte del mundo ya había registros de este virus en diferentes clados y la viruela tiene la característica de producir brotes. “En algunos lugares se le considera de circulación endémica, en otros se produce por brotes epidémicos, como sucedió acá”, indicó Díaz.
Por eso, marcó que lo importante es la prevención ante la aparición de lesiones cutáneas, particularmente en genitales, región perianal o región bucal o cualquier otra parte del cuerpo, sobre todo en personas inmunodeprimidas, en niños, en embarazadas, que son quienes podrían tener un mayor riesgo de transmisión.
“Este brote no es nada comparable al del dengue, mucho menos al de Covid. Hay que estar alertas y llevar tranquilidad a las personas de que el sistema de salud de Córdoba está preparado, y en particular el hospital Rawson, para mitigar estos casos”, subrayó Díaz.
Qué es la viruela del mono o “mpox”
De acuerdo a la OMS, la viruela símica o “mpox” es una enfermedad causada por un virus que puede propagarse entre las personas, o de animales a personas y, en ocasiones, desde el entorno a las personas a través de objetos y superficies que haya tocado alguien infectado con la viruela.
El infectólogo Germán Ambasch, exjefe del departamento de Medicina del hospital San Roque y presidente del Comité de Contralor de Infectología del Consejo Médico de la Provincia de Córdoba, explicó que la viruela aparece no solo en los monos sino también en otros animales.
Primero se muestran como “vesículas en la piel” y después se transforman en ampollas. Luego, entre uno y cinco días posteriores se agrega la erupción en la piel, que pasa por distintos estadios hasta formar una costra que luego se cae. Las personas infectadas contagian hasta que se les hayan caído todas las costras.
“Es una enfermedad que cursa como la viruela humana. Dura un lapso de dos semanas o tres semanas con la ruptura de esta vesícula o ampolla y después aparece lo que se llaman unas pústulas. Esas vesículas empiezan a tener un color negruzco y se transforman en la costra que se cae. Durante todo este periodo es contagiosa”, expresó.
El infectólogo aseguró que Argentina tiene muy pocos casos y que hasta ahora está más relacionados a países de África y de Europa.
Síntomas
Algunos de los síntomas de la enfermedad son fiebre de entre 38 y 39 grados, dolor de cabeza intenso, dolores musculares, dolor de espalda, falta de energía, ganglios linfáticos inflamados y erupción cutánea o lesiones en las mucosas. La erupción tiende a concentrarse en la cara, las palmas de las manos y las plantas de los pies, pero también puede encontrarse en la boca, la región anogenital y los ojos.
Cuál es el tratamiento
Ambasch manifestó que no existe un tratamiento específico para la enfermedad. Lo que sí tiene que hacer el paciente es evitar el contacto con otra persona, aislarse, mientras evoluciona totalmente la enfermedad.
Y destacó que se podría pensar que aquellos pacientes adultos mayores, que fueron vacunados con la vacuna antivariólica pueden tener cierto tipo de anticuerpos que prevengan la enfermedad. “Lo que pasa que después, de la década de 1980, se dejó de vacunar porque no hubo más viruelas en el mundo”, destacó Ambasch.
Vacunación
El Ministerio de Salud de la Nación manifestó que “la disponibilidad de las vacunas para esta enfermedad es pequeña y se usa para indicaciones muy específicas, como para el personal que trabaja en laboratorios en contacto con el virus o que viaja hacia lugares donde hay brotes como algunas partes de África”.
No está planteado avanzar en vacunación con este fin en Argentina.
