Días pasados la empresa Gameet, incubada en la UNC, logró una inversión de 250 mil dólares de parte de SF500, un fondo dedicado a la promoción de startups en el campo de la biotecnología. La firma fue creada por dos biólogos de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales y busca mejorar la efectividad de los tratamientos de fecundación asistida al emular procesos naturales de selección y maduración de espermatozoides en microdispositivos impresos en 3D.
Los tratamientos de fecundación asistida son procesos onerosos con una fuerte carga emocional. En promedio se realizan unos tres millones de tratamientos por año, de los cuales sólo un 25 % concluye con un bebé a término ya que son muchos los factores que afectan su probabilidad de éxito.
Uno de ellos es el proceso manual de selección de los mejores espermatozoides y su inserción en el óvulo mediante una micro aguja, una intervención que debe realizar un especialista cuya formación demanda años.
Fue para mejorar las tasas de efectividad de estos procedimientos que Alejandro Guidobaldi y Maximiliano Tourmente, doctores en Ciencias Biológicas e investigadores de la UNC/Conicet, idearon un microdispositivo impreso en 3D que emula los procesos naturales de selección y maduración de los espermatozoides.
Cómo funcionará
De acuerdo con el portal Unciencia el dispositivo sólo requerirá que el personal técnico coloque en su interior el semen y los ovocitos para obtener los embriones listos para ser implantados tras un período determinado. El aparato se encargará de manera independiente de la selección espermática, la incubación de los óvulos y su entrega para la transferencia.
Con esto se busca que las clínicas reemplacen las fases manuales más propensas a error o inconsistencias, por un dispositivo único, estandarizado y fácil de usar y de esta manera reducir significativamente la manipulación de las gametas y los embriones.
Actualmente sus creadores poseen un prototipo funcional, creado con una impresora 3D de uso comercial y resinas biocompatibles muy utilizadas en el campo de la odontología. En esta instancia, se encuentran abocados al desarrollo de la instancia de “producción” del embrión y esperan comenzar pruebas en bovinos próximamente.
Futuras rondas de inversiones les permitirán avanzar con pruebas en animales y posteriormente en humanos. La meta final es desarrollar un aparato automatizado que se encargue de todo el proceso.
