Los snacks, también conocidos como colaciones o aperitivos, forman parte de la dieta de la mayoría de las personas, ya sea para picar entre horas, darse un gusto o simplemente por costumbre. Sin embargo, es fundamental ser conscientes de los riesgos que conlleva excederse en su consumo.
El problema no parece estar en picotear entre las comidas principales, sino en qué se come como colación. En este sentido, los productos que se anuncian como snacks no suelen ser las mejores opciones.
El snack saludable que protege el corazón y ayuda a adelgazar
William Kraus, cardiólogo preventivo y profesor en la Escuela de Medicina en la Duke University en Estados Unidos, explica que intenta evitar comer entre horas “para mantener un peso saludable y un horario regular de comidas”. Pero no siempre lo consigue y, en esos casos, elige un buen puñado de maní.
De por sí, el maní son un alimento alabado con frecuencia por los cardiólogos. Este alimento es rico en grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, que son beneficiosas para reducir el colesterol “malo” (LDL) y aumentar el colesterol “bueno” (HDL). Estas grasas ayudan a prevenir la acumulación de placa en las arterias, reduciendo el riesgo de enfermedades cardíacas.
Hasta el 49% de un maní está formado por grasas. Casi el 50% de su grasa es monoinsaturada, y el 30% poliinsaturada, siendo esta última mayoritariamente de la serie omega-6.
Saludable mata calórico
Si bien es cierto que los maníes son muy calóricos, también son muy efectivos para quitar la sensación de hambre y evitar que nos demos atracones. En 100 gramos de esta legumbre hay unas 600 kilocalorías, pero tienen un 27% de proteínas y un 8,1% de fibra. Estos dos componentes son responsables de ese efecto saciante y que, por lo tanto, reduce el riesgo de obesidad. Además cuentan con un gran número de minerales y vitaminas que también intervienen en la prevención de enfermedades.
El cardiólogo aclara que cualquier fruto seco al natural y sin sal puede ser un picoteo perfecto. “Los frutos secos son una parte importante de la dieta mediterránea, que protege frente al ictus y los ataques al corazón”, explica Kraus.
La Fundación Española del Corazón (FEC) recomienda comer entre tres y siete veces a la semana una ración de entre 20 y 30 gramos de frutos secos, lo que equivale a un puñado aproximadamente. Y destacan la importancia de no darse atracones con ellos porque pueden digerirse mal y tienen muchas calorías.
Beneficios del maní para el corazón
- Grasas saludables. Es rico en grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, que son beneficiosas para reducir el colesterol “malo” (LDL) y aumentar el colesterol “bueno” (HDL). Estas grasas ayudan a prevenir la acumulación de placa en las arterias, reduciendo el riesgo de enfermedades cardíacas.
- Fibra. Contiene fibra, que ayuda a regular los niveles de azúcar en la sangre, lo cual es importante para prevenir la diabetes tipo 2, un factor de riesgo para enfermedades del corazón.
- Antioxidantes. Ayudan a proteger las células del daño causado por los radicales libres, lo que reduce la inflamación y el riesgo de enfermedades crónicas.
- Potasio. Es un mineral esencial que ayuda a regular la presión arterial, lo que es beneficioso para las personas con hipertensión.
- Magnesio. Es otro mineral importante para la salud del corazón, ya que ayuda a relajar los vasos sanguíneos y a regular el ritmo cardíaco.
