La fatiga persistente, la debilidad sin explicación y la baja productividad en el trabajo pueden no ser sólo consecuencia del estrés. Para muchas mujeres, estos síntomas podrían tener un origen menos visible: la deficiencia de hierro. Aunque comúnmente se la asocia con la anemia, sus efectos van mucho más allá y, según un nuevo relevamiento regional, el desconocimiento sigue siendo la norma.
Una encuesta realizada a más de 16 mil mujeres de entre 18 y 48 años en Argentina, Chile, Colombia y México por CSL Vifor reveló que el 80% no conoce en profundidad los riesgos de tener niveles bajos de hierro, pese a que el 77% considera que se trata de un problema de salud relevante.
El hierro y el embarazo: un combo crítico
Los datos son contundentes: el déficit de hierro se duplica en cada trimestre del embarazo, alcanzando un preocupante 27,5% en el tercero. “El embarazo incrementa de manera importante las necesidades de hierro, ya que este mineral es esencial para el crecimiento de la placenta y el desarrollo del feto”, explica María Cecilia Braxs, médica hematóloga especializada en deficiencia de hierro.
Lo que muchas no saben es que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca del 40% de las embarazadas comienzan la gestación con reservas insuficientes de hierro. Esto puede derivar en complicaciones tanto para la madre como para el bebé, afectando el desarrollo neurológico del feto y aumentando el riesgo de partos prematuros o bajo peso al nacer.
Los síntomas que deberían encender una alarma
Los signos más comunes que podrían indicar un déficit de hierro incluyen:
- Fatiga crónica (reconocida por el 71% de las encuestadas)
- Debilidad generalizada (59%)
- Dificultades para concentrarse o bajo rendimiento diario
Sin embargo, pocas mujeres relacionan estos síntomas con su salud laboral: sólo el 16% asocia la deficiencia de hierro con el ausentismo en el trabajo, a pesar de que los estudios internacionales muestran que esta condición es una de las principales causas de pérdida de productividad femenina a nivel global.
Un simple análisis puede marcar la diferencia
La ferritina es una proteína que actúa como indicador de las reservas de hierro en el cuerpo. Su medición permite detectar deficiencias antes de que aparezca la anemia, pero menos del 30% de las mujeres dice conocer esta prueba. La OMS recomienda su uso como herramienta clave para el diagnóstico precoz y la prevención de complicaciones.
La buena noticia es que esta prueba se puede solicitar fácilmente en una consulta médica y permite actuar a tiempo con cambios en la alimentación o suplementos, si fuese necesario.
El embarazo no es la única etapa clave
Si bien el estudio mostró que las mujeres embarazadas o que lo han estado consultan más y reciben mayor información sobre este tema (69% y 72%, respectivamente), fuera de ese contexto la atención baja considerablemente. Solo el 46% del total de mujeres encuestadas consultó por síntomas compatibles con déficit de hierro, y apenas el 44% recibió información médica al respecto.
Esto marca una clara oportunidad para mejorar la educación en salud y promover controles preventivos, incluso en mujeres jóvenes que aún no planean ser madres.
Recomendaciones de especialistas
Braxs ofrece algunas pautas simples pero fundamentales:
- Controlar los niveles de hierro antes del embarazo
- Corregir deficiencias antes de gestar
- Seguir indicaciones médicas durante la gestación, el postparto y la lactancia
- Consultar ante síntomas como cansancio extremo o debilidad frecuente
“Conocer el estado del hierro en el cuerpo es un acto de amor propio. Es cuidar la salud de hoy, pero también proyectar un futuro más saludable para vos y para tus hijos”, concluye la especialista.
