Recorrer más de medio planeta con la fija obsesión de tomar una foto, aunque sea una sola, de una de las aves más bellas y enigmáticas del mundo.
De eso trata la historia que tiene como protagonista al fotógrafo cordobés Guillermo Galliano, un vecino de Sierras Chicas que se dedica hace años a la fotografía de aves y a la actividad como guía para avistajes de esa fauna por diferentes regiones de Córdoba y del país.
Galliano, además, es autor de libros sobre su especialidad y fundador y director de la Fundación Mil Aves, dedicada a la divulgación en esa materia, pero también a la concientización ambiental para proteger a la naturaleza que da vida y sostén a las aves.
Guillermo regresó a su Córdoba de un viaje que al 99,9% de los mortales les resultaría insólito. Voló, en sucesivas etapas y escalas, hacia Nueva Guinea, una isla de Oceanía, en busca de un ave que, hasta donde se sabe, ningún argentino había fotografiado.
Se trata de una de las especies del ave del Paraíso: la de Wilson. Su nombre científico es Cicinnurus respublica. Y hay muy escasos rincones selváticos del planeta donde puede ser observada.
Lo cuenta mejor Guillermo: “Para cualquier amante de la naturaleza, y más de las aves, la del Paraíso es como un mito. Está en documentales, como un tesoro extraño. Los amantes de la ornitología de todo el mundo la tenemos como un sueño que nos desvela. Sí, sonamos con poder verla alguna vez”, describe, ahora que ya la vio.
La travesía
Luego de haber estudiado y fotografiado aves de Argentina y de América, fue por otras del mundo.
“En los 36 países que con mis cámaras he recorrido, incluida la Antártida, siempre me acompañó esa pasión por fotografiar aves. Y ahora me había propuesto llegar a esta especie, tan enigmática, tan singular, tan difícil de ser vista”, relata Guillermo.
Tras relatar el largo viaje con sucesivas escalas que debió realizar por varios continentes, cuenta a La Voz los tres objetivos de lugares/fauna que se había propuesto para esta aventura.
“Tres puntos quería visitar. Uno era Borneo, una isla compartida entre Malasia e Indonesia, donde quedan orangutanes. Otro, la isla de Komodo, para ver los famosos dragones de Komodo”, precisa. Y había un tercero, para espiar al pájaro soñado.
“El más importante para mí era el tercero, ya dejando Asia y rumbo a Oceanía. Llegar a la isla de Nueva Guinea fue toda una odisea”, describe.
No hay agencias de viaje en el lugar, los servicios turísticos son precarios y tierra adentro casi inexistentes. “Menos si se trata de la idea de buscar especies de fauna nativa en plena selva”, acota.
El cordobés de Unquillo pudo contactar a alguien que lo contactó con otro alguien. Y así siguió la lista. Debió sumar vuelos cortos entre islotes, en pequeños aerodromos en medio de selvas. El último tramo fue en un ferry, por mar, a un islote al que no llega ni una avioneta y que se había fijado como objetivo final. Era ahí donde, según los datos detalladamente recolectados, tenía chances de ver (y retratar) al ave de Paraíso de Wilson.
“Es una de las 42 especies de ave del Paraíso. Todas son fantásticas. Pero la de Wilson estaría solo en este islote”, apunta. Cinco días estuvo en ese punto.
El día y el lugar indicado
“Una vez ahí, pude al fin contactar a una persona, de pueblos originarios, que contraté como guía. Solo no hubiera llegado jamás al lugar buscado. Durante horas hicimos un sendero muy dificultoso, por montañas y selvas frondosas. Llegamos a un punto, con una especie de precaria choza hecha de hojas de palmeras, que tenía una ventanita. Cuando me asomo, vi todo lo que había leído: en plena selva, había un pequeño espacio sin vegetación, con palos secos: era el sitio construido por el macho del ave de Wilson para atraer a la hembra”, cuenta aún emocionado.
“Esta especie, entre tantas particularidades, construye una suerte de escenario en medio de la selva, para poder bailar allí y ser visto, entre la frondosa vegetación, por una hembra. Ese es su modo singular de cortejo. Es en ese cortejo que se puede ver más a pleno su plumaje impresionante y su extraña cola enrulada”, cuenta Galliano.
En ese plan de espera como espía, en un instante aparece el ave soñada en el escenario que dejaba ver la ventanita. “Había cruzado el planeta para verla y ahi estaba”, expone.
“Entre la adrenalina, la tensión, el apuro, pude fotografiarlo”, describe. Ese macho llegó, constató que ninguna hembra estaba cerca y voló al instante.
Pero una foto disparó Guillermo. “Las condiciones de oscuridad en plena selva complican mucho la toma de fotos”, comenta. Y se quedó con ganas de más.
Al día siguiente repitieron el recorrido hasta la choza de avistaje. Y Wilson le dio una segunda oportunidad. “Ahi pude ver al macho que, sabiendo que una hembra estaba cerca, aunque nosotros no la veíamos, empezó su danza. Fue maravilloso”, relata.
Duró instantes, y volvió a volar. Como sabiendo el ave del deber cumplido para que una foto suya sea argentina.
Galliano seguirá haciendo fotos de aves. Y haciendo que otros las hagan. Aunque la del Wilson esté lejos de figurar entre sus tomas mejor logradas técnicamente, de su retina y de su memoria nadie le quitará ese mágico instante fugaz. “Uno de los más maravillosos de mi vida”, repite ahora en cordobés.
