Viruela y síndrome de rubéola congénita son enfermedades que hoy se ven en los libros de medicina. Es muy raro encontrarlas en vivo y en directo, en algún centro de salud del país. Gracias a las vacunas lograron eliminarse.
También es poco frecuente encontrar niños que requieran un trasplante hepático por causa de la Hepatitis A. Y ciertas patologías que décadas atrás causaban estragos (como secuelas por poliomielitis) prácticamente desaparecieron del radar de consultas diarias. Gracias a las vacunas.
Sin embargo, el contexto mundial es desfavorable: bajas coberturas en el mundo, una pandemia en curso y la guerra en Europa ponen en riesgo los logros alcanzados durante años.
Entonces algunos hospitales pediátricos de Capital federal están recibiendo más consultas por infecciones graves provocadas por la bacteria neumococo (algo poco frecuente años atrás). A su vez, autoridades sanitarias declararon la alerta por el riesgo de un nuevo brote de sarampión. Advirtieron también un crecimiento de casos de tuberculosis.
¿Cuáles son las enfermedades eliminadas que pueden regresar? ¿Qué se está haciendo para revertir el riesgo?
Qué pasa en Córdoba
En 2021, apenas ocho de cada 10 niños se vacunaron con las dosis del calendario oficial, según cifras del Ministerio de Salud provincial. El dato surge de promediar las coberturas de las 20 principales inmunizaciones en menores de 11 años (ver gráfico).
La cifra representa un aumento del 9 por ciento, en relación al atípico 2020 (descendieron los controles de niño sano). Durante el primer año de la pandemia, el 74 por ciento de los niños se vacunaron, en comparación con el 80 por ciento del año pasado.
En comparación con 2015, la baja fue del 10 por ciento ya que ese año se vacunó el 90 por ciento de los niños.
Salud: se agudizó en 2020 la caída en la vacunación de todas las dosis del calendario obligatorio
Autoridades sanitarias explican que, para que una campaña sea exitosa, se debe alcanzar al menos el 95 por ciento de la población objetivo. Así se logrará evitar un brote a partir de un caso importado de un virus eliminado como el sarampión. O un aumento en la mortalidad infantil, por causa de la tos convulsa, por solo citar ejemplos.
“En relación con el resto de las provincias, Córdoba tuvo un mejor desempeño el año pasado en coberturas de vacunación. Pero no nos fue bien porque debemos superar el 95 por ciento”, explicó Gabriela Barbás, secretaria de Prevención y Promoción de la Salud.
Por su parte, Ana Ceballos, infectóloga pediatra y referente de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), filial Córdoba, advirtió: “No debemos olvidarnos que hay un brote activo de sarampión en Brasil. Si llegan casos importados y la población no está protegida, el virus puede volver a circular”. Argentina corre el riesgo de perder la certificación de territorio libre de sarampión, emitida por la Organización Mundial de la Salud.
Además de eliminar el virus del sarampión, Argentina también pudo erradicar la polio. Y reducir la cantidad de trasplantes hepáticos en niños infectados con el virus de la Hepatitis A. El carné de vacunación del país, uno de los más amplios de América, también previene meningitis, cáncer de cuello de útero y tuberculosis, por sólo citar ejemplos.
Si se analizan los datos por grupo etario, las coberturas descienden cuando los niños cumplen un año. Esto es porque a partir de ese momento comienzan a espaciarse los controles de niño sano. Apenas el 73 por ciento de los niños de 15 meses recibió el refuerzo de la quíntuple (que entre otras cosas protege contra la tos convulsa).
Las coberturas repuntan a partir de los 5 años ya que en el ingreso escolar se pide que los alumnos tengan el carné actualizado para poder acreditar el Certificado Único de Salud (CUS). De todas maneras, algunas coberturas (como el refuerzo de la antipoliomielítica) se mantuvieron bajas en este grupo etario.
Sigue preocupando el escaso porcentaje de embarazadas inmunizadas.
Las causas del descenso
Si las dosis son gratuitas ¿por qué el 20 por ciento de los niños no se vacuna? Autoridades sanitarias no creen que exista en Córdoba una población significativa de “antivacunas”. Señalan que en 2020 “nos atravesó una pandemia, se perdieron las líneas de cuidado y la población dejó de asistir al médico”. Y agregan que algunos logros alcanzados comienzan a naturalizarse y entonces falle la percepción de riesgo.
Laura López, responsable de Epidemiología del Ministerio de Salud provincial, destacó que en los últimos años se mejoró el acceso de la población a las vacunas, ampliando el horario de los centros. Y que la red provincial se fortaleció, por ejemplo, sumando 12 enfermeras más en la tarea de colocar las dosis del calendario.
En la página del Ministerio de Salud provincial existe un listado con los centros, horarios y teléfonos de las instituciones que colocan las vacunas del carné y aquellas que aplican las inmunizaciones contra el Covid-19. La lista se actualiza en forma permanente, con el objetivo de que las personas no tengan que viajar largas distancias para acceder a la prevención.
Crean las Oficinas de Integración Sanitaria
A partir de la descentralización de la salud en Córdoba, el rol de la atención primaria quedó en manos de los municipios. La estrategia mejoró el acceso de la población a la alta complejidad de los hospitales. Pero la prevención y la acción territorial de los agentes sanitarios se debilitó.
Una de las estrategias del Ministerio de Salud provincial es crear Oficinas de Integración Sanitaria (Oris), un órgano de gestión que tendrá sede en hospitales regionales y se conectará con los municipios y dispensarios de cada localidad.
Las oficinas tienen cinco líneas prioritarias: control de niño sano, inmunizaciones, personas gestantes, enfermedades crónicas y detección de cáncer.
Autoridades sanitarias explicaron que será un órgano de gestión, articulando hospitales con centros de atención primaria. Y detectando las necesidades particulares de cada localidad de acuerdo con las cinco líneas prioritarias. Si en algún lugar se encuentran, por ejemplo, bajas coberturas de vacunación, se gestionan fondos o se acercan recursos humanos.
La estrategia ya está en marcha en algunos hospitales regionales, como prueba piloto, para fortalecer la atención primaria de la salud.
