Un equipo de científicos internacionales realizó un descubrimiento sorprendente en las profundidades de la Antártida: la existencia de nuevas especies marinas que asombran a la comunidad científica global.
El hallazgo, considerado por muchos como “el descubrimiento del siglo”, promete ampliar de manera drástica el conocimiento sobre la biodiversidad de una de las regiones más enigmáticas y menos exploradas del planeta. Según informó la Corporación Australiana de Radiodifusión (ABC), algunas de estas criaturas son completamente desconocidas para la ciencia.
La expedición detrás del hallazgo en la Antártida
La misión fue liderada por el profesor Jan Strugnell, de la Universidad James Cook, a bordo del buque rompehielos RSV Nuyina. Aunque el objetivo inicial era analizar el impacto del aumento de la temperatura en el Océano Antártico y monitorear el retroceso del glaciar Denman —que perdió cerca de cinco kilómetros entre 1996 y 2018—, el equipo terminó frente a un universo submarino inesperado.
En seis días de trabajo, recolectaron una amplia diversidad de organismos marinos. Entre ellos, varias especies nunca antes documentadas.
Algunos de los hallazgos más llamativos incluyen:
- El cerdo marino (Protelpidia murrayi): un equinodermo adaptado a las profundidades abisales, con cuerpo hinchado de hasta 15 centímetros y sin ojos.
- La mariposa de mar (Clio pyramidata): un caracol marino capaz de “volar” en el agua. Un ejemplar incluso puso huevos a bordo, lo que permitió a los investigadores observar su desarrollo por primera vez.
- La araña marina gigante: pariente de los cangrejos, puede alcanzar los 51 centímetros, similar al tamaño de una mano humana.
La especialista Laura Herraiz Borreguero, de la Asociación del Programa Antártico Australiano, destacó la emoción del equipo por estudiar estas especies y “desvelar los secretos que han estado ocultos hasta ahora”.
Además de las criaturas marinas, la expedición documentó un iceberg de color jade, cuya tonalidad se debería a su alto contenido de hierro, según explicó la profesora Delphine Lannuzel. Este fenómeno refuerza la idea de que la Antártida aún guarda enigmas tanto en su biodiversidad como en sus formaciones geológicas.
Este avance es un paso gigantesco para la biología marina. Revela que la Antártida, lejos de ser un continente desolado, es un verdadero semillero de vida exótica, clave para entender la resiliencia de los ecosistemas y los impactos del cambio climático en ambientes extremos.
