A partir de la llegada del invierno, hay medidas importantes que tomar para evitar tanto intoxicaciones por monóxido como incendios domésticos por el uso de artefactos para calefaccionar.
En diálogo con La Voz, Luciano Castro, jefe de la Guardia Contra Incendios (GCI) de la División Bomberos a cargo de la Policía de la Provincia de Córdoba expone las principales precauciones a tener en cuenta y cómo actuar frente al uso de calefacciones a combustión.
Respecto de la cantidad de incendios en los últimos tres años, se mantiene una media, es decir, no hay aumentos ni disminuciones significativas, de acuerdo con las expresiones del funcionario policial.
En esta época del año, hay diversas causas a raíz de las cuales se producen tragedias. Desde la intoxicación por monóxido de carbono hasta la generación de incendios por mal estado de los artefactos de calefacción.
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Entre ellos se encuentran, estufas y calefactores a gas o eléctricos, hogares a leña, y/o salamandras y calentadores a kerosene.
Consejos para evitar intoxicaciones: qué es el monóxido y qué síntomas tiene su inhalación
Luciano Castro, expresó que el monóxido de carbono es un gas tóxico, incoloro, inoloro e insípido. Una vez que se encuentra en el aire, es imposible percibirlo e inevitablemente es inhalado, lo que causa una intoxicación, a veces, letal.
El monóxido se produce en una combustión incompleta, es decir que alguna función del sistema de calefacción está funcionando de forma incorrecta.
Una de las principales causas de propagación de monóxido de carbono es por la mala combustión y la falta de oxigenación o ventilación del ambiente.
Los síntomas de la intoxicación son: dolor de cabeza, molestias en los ojos, mareos, debilidad, náuseas, palpitaciones, vómitos, dolor de pecho y confusión, estado de somnolencia y finalmente, inconsciencia.
Castro expuso que lo llaman el “asesino silencioso” porque es un gas que trabaja sobre el organismo, ingresa a la sangre, reemplaza el oxígeno de la sangre y ataca el sistema nervioso central.
La persona en estado de intoxicación se da cuenta de que algo está sucediendo pero no puede reaccionar.
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“Hay muchas veces que vamos al sitio en el que hay muertes por inhalación de monóxido y, por lo general, la persona está tirada cerca de la puerta, quiso salir del lugar pero el cuerpo no responde rápidamente y la intoxicación fue muy grande”
El tiempo de intoxicación después de inhalado el gas es proporcional a la cantidad que fue emanado y del tiempo de exposición que se tenga al monóxido.
El jefe de la GCI ejemplifica que, si una persona se encuentra encerrada en su habitación, con un calefactor que está quemando mal, que no ha sido revisado y no hay ventilación en el ambiente, probablemente la intoxicación sea prácticamente inmediata.
Sin embargo, si se encuentra en un ambiente más amplio y hay algún tipo de ventilación, va a comenzar con los síntomas y luego de un tiempo indefinido llegará a la descompensación total.
Las atenciones no deben estar puestas únicamente en los calefactores. Calderas, calefones, termotanques a combustión también deben ser inspeccionados regularmente.
Estos aparatos, como trabajan a combustión, también generan monóxido de carbono. Es por esto que se deben tomar las mismas medidas que con los artefactos exclusivamente de calefacción ambiental.
Actualmente, expuso Castro, puede suceder una intoxicación por el calefón a gas que estaba quemando mal y tenía una llama constante de color naranja.
Esto es un signo de que ese calefón está con una mala combustión y está emanando monóxido.
Recomendaciones a tener en cuenta con la calefacción a gas
La dirección de Bomberos se capacita constantemente: no solamente realizan trabajos preventivos a través de las distintas áreas y la Policía, sino que también cuenta con una escuela de capacitación que puede tener acceso cualquiera ciudadano, no trabajan con alguien en particular.
Empresas privadas, entidades públicas y colegios forman parte del circuito de capacitación que organiza la División de Bomberos de la Provincia de Córdoba.
Algunas de las principales recomendaciones, expuestas por el conjunto de Bomberos de la Provincia son:
- Antes de encender cualquier artefacto a combustión, es necesario que un profesional matriculado revise las instalaciones y controle su funcionamiento.
- Una vez chequeado, se debe controlar el color de la llama. Cualquier objeto que funcione a combustión, es decir que genere una llama, debe ser de color azul permanente. Lo que significa que no debe intercalar en color amarillo o anaranjado. Si esto sucede, el artefacto debe ser apagado inmediatamente y llamar a un gasista matriculado que lo controle.
- Mantener y controlar que haya una ventilación constante de los ambientes. Esta es otra causa común por incendio. Muchos ciudadanos, llega el invierno, y cierran la vivienda de manera hermética. Todos los artefactos pueden estar en perfecto estado pero siempre tiene que haber, aunque sea, una mínima ventilación en el hogar.
- Si no es, como corresponde, a través de las rendijas de ventilación que se coloca obligatoriamente cada vez que un profesional instala la calefacción a combustión, puede ser dejando abierta una ventilación cruzada. Es decir, un poco abiertas las ventanas para que ese ambiente no se contamine de monóxido y evitar, así, la intoxicación.
- Además, las instalaciones pueden estar perfectas pero que del lado externo la ventilación esté obstruida por un nido de palomas o cualquier otro motivo externo y la intoxicación se genera de igual manera.
- Luciano Castro, en diálogo con La Voz, contó que en muchas ocasiones, las rendijas están tapadas del lado de adentro con un papel con cinta. Al preguntar por la causa de estropear la ventilación, la respuesta es: “Porque entra un chiflete”. Explica que ese “chiflete” está ahí para que logre una ventilación y el artefacto, de tiro balanceado, trabaje con normalidad.
- También, una recomendación por parte de los Bomberos de la Provincia es instalar un detector de monóxido de carbono. Son aparatos de venta libre que se pueden conseguir fácilmente en sitios comerciales. Esto ayuda a la prevención.
Qué artefactos NO utilizar y qué precauciones tener con calefacción eléctrica
Según los Bomberos, utilizar los hornos o las hornallas de las cocinas para calefaccionarse está totalmente prohibido.
Tampoco se deben usar braseros, es decir, los tachos con brasas para generar calor. Esto emana una cantidad muy grande de monóxido por lo que no está permitido realizarlo en ambientes cerrados.
En este punto, señalan que, a raíz de la pobreza y la crisis, muchas familias recurren a artefactos o técnicas para combatir las bajas temperaturas que terminan siendo riesgosas, como las ya propuestas o estufas que no están en buenas condiciones, es decir, la seguridad no está en óptimos términos.
Cuando se habla de intoxicación por monóxido de carbono está ligado a los artefactos que funcionan a gas, es decir, a combustión.
En relación a los incendios domésticos, las personas que cuenten con calefacción eléctrica también deben tomar medidas especiales de precaución.
En estos puntos, se debe controlar regularmente la correcta instalación eléctrica en el lugar de residencia.
Se debe tener en cuenta que sea adecuada y con capacidad suficiente para soportar el número de elementos eléctricos que se utilicen regularmente.
Luciano Castro lo ejemplifica diciendo que es de suma importancia evitar tener conectado a un enchufe múltiple (zapatilla), la pava eléctrica, el televisor de última generación, y de ahí otra prolongación que lleve a la computadora.
“Eso, tarde o temprano, va a producir un incendio por sobrecarga de tensión”, finalizó.
En estos casos, explicó el jefe del GCI, la energía eléctrica se transforma en energía calórica, derrite los plásticos que funcionan como cobertor y esto produce una llama que después deriva en un incendio.
En relación a los artefactos libres, aquellos que no están conectados directamente al conducto de ventilación y se utiliza fuego para su funcionamiento, por ejemplo la hornalla de la cocina.
Estas no sólo que no hay que utilizarlos como método de calefacción sino que, además, se debe tener precaución y, cuando se encuentre encendida, debe haber alguien controlando.
Basta con distraerse y dejar una olla con agua hirviendo y el repasador en la hornalla del lado para que genere una situación de fuego.
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Por otro lado, Castro hizo hincapié en los incendios producidos por encender velas hacia un santo.
“En la zona de Nueva Córdoba, en las épocas de parciales, hay muchos estudiantes que prenden velas a santos, se olvidan, se van y eso genera tragedias”, expresó Castro.
