“Siempre trabajé, desde los 17 años, pero cuando fui madre sentí que renuncié a la vida que tenía, todo lo que era antes se fue”, cuenta Sabrina a La Voz mientras toma un mate cocido y su hijo más chico reclama su atención con un reiterado e insistente “mamá”.
Tras atender el pedido, continúa: “Hoy el despertador sonaba y nadie se despertaba. Pensé: ‘¿Qué pasa si no me levanto?’. Y si yo no me levanto, no se levanta nadie. A veces ni me baño, ni desayuno y la mente de uno no para”.
Sabrina tiene dos hijos de 4 y de 2 años. Además de la crianza y las tareas del hogar, tiene su propio emprendimiento de venta de pañales que atiende a través del homeworking.
Como muchos otros padres, ella sufre de “burnout parental” o agotamiento mental y físico parental, un síndrome que se caracteriza por sufrir grandes niveles de estrés con relación a la crianza y que cada vez se observa con más frecuencia en consultorios psicológicos.
“Se trata de un cansancio permanente que interfiere en otras áreas de la vida, produce dificultades para descansar y encontrar tiempo de ocio o de bienestar más allá de las responsabilidades cotidianas”, explica la psicóloga Constanza Esquivel.
Aunque no existen estudios para medirlo, los relatos coinciden en síntomas como ansiedad, agotamiento físico y emocional, trastornos del sueño, olvidos o fallas en la memoria, necesidad de estar solos o de huir.
“En algunas ocasiones, puede ser una crisis vital producto de la gran cantidad de actividades, demandas y responsabilidades en torno a la crianza, como el factor económico que puede impactar negativamente y sumar preocupaciones extras” agrega Esquivel.
Una afección invisibilizada
El síndrome del agotamiento parental no aparece en los manuales clínicos. Sucede que hasta hace poco era algo de lo que no se hablaba, y la paternidad estaba rodeada de un tabú que sólo permitía mencionar sus partes positivas.
Muchas afectados ni siquiera podían ponerle nombre a lo que sentían, y lo que no se nombra suele ser invisibilizado en la sociedad.
En esa línea, la profesional apunta: “La OMS reconoce como enfermedad el burnout o síndrome de la cabeza quemada con relación a lo laboral, mientras que el síndrome del progenitor quemado se encuentra poco estudiado, aunque cada vez tenga más presencia en el consultorio”.
“Además, en estas épocas se suele minimizar y hasta invisibilizar la necesidad de contar con redes de apoyo para la crianza, el diálogo y un registro oportuno del cansancio para evitar el agotamiento y la cronicidad de los síntomas”, agrega.
Este último punto es mencionado por Carolina, mamá de un bebé de 1 año y de una nena de 6, que manifiesta a La Voz cansancio constante, dificultades para dormir y para concentrarse.
“El trabajo fuera de casa, los horarios distintos de toda la familia, las distancias y sobre todo la falta de redes de sostén y de apoyo hacen que me sienta agotada todo el tiempo, corriendo de un lugar a otro”, explica.
Aunque Carolina está en pareja y comparten las tareas de cuidado, ambos trabajan fuera de la casa y no reciben casi ninguna ayuda externa. ”Cuando llego a casa, el bebé me espera con toda la energía, y a mí ya no me queda resto para responderle”.
La maternidad-paternidad idealizada
Desde siempre, ha recaído sobre la función materna/paterna una fuerte carga de “idealización”. Aunque con el tiempo la relación entre padres e hijos ha cambiado, y la parte negativa de criar comenzó a ver la luz, todavía sigue siendo un concepto romantizado.
“En los casos de burnout, se destaca una alta exigencia por ser ‘buenos padres’ y cumplir con pautas inalcanzables. Idealizan su rol y se culpabilizan si no pueden darles a sus hijos todo lo que deberían”, detalla Cecilia Taburet, licenciada en Psicología.
Las redes sociales son un importante medio que sigue perpetuando estos modelos de maternidad/paternidad ideales con los cuales es muy difícil identificarse. La información sobre la crianza desborda y los referentes cercanos son sustituidos por famosos o influencers.
“Antes no había un registro de las responsabilidades parentales. Tampoco se valoraba tanto a las infancias como ahora. Tener hijos era algo natural que sucedía, un mandato social que no se cuestionaba, pero después decían que se criaban solos”, señala Taburet.
La situación entonces se vuelve paradójica: “Hoy ya no es una obligación, tener hijos se aborda como un deseo y una decisión. Pero a la vez, quienes deciden criar se abruman para hacerlo perfecto y llegar a esos ideales impuestos”.
Estrategias de abordaje
Las profesionales coinciden en la importancia de tomar conciencia sobre la necesidad del descanso, de realizar pausas y de evitar la pérdida de hobbies o de actividades que generan placer.
También advierten que, en caso de persistir síntomas de burnout, una consulta con especialistas es clave. De hecho, es lo que ambas mamás mencionan como una forma de aliviar esta situación.
“Todavía estoy en la búsqueda de herramientas, pero el espacio que tengo en terapia es fundamental para encontrarlas. Después creo que lo importante es empezar a priorizarme y no pretender que todo esté tan perfecto”, reconoce Sabrina.
Y Carolina agrega: “Las herramientas que uso son terapia y mantener algún tipo de actividad física. Después sigo trabajando en hacerme un tiempo para otras cosas, como meditar, juntarme con amigas o encontrar tiempo para mí”.
