Diferentes estudios demuestran que los accidentes más frecuentes en niños se producen en días lectivos, más en la calle que en el hogar y con un porcentaje más alto en mayores de 10 años. En cuanto a los tipos de accidente, los más frecuentes son las caídas, cortes, quemaduras e intoxicaciones.
La prevención es la forma más eficaz de evitar los accidentes en la infancia, pues es importante proteger a los pequeños de los peligros y situaciones que pueden dar lugar a un accidente, así como enseñarles a comportarse de manera responsable, dándoles progresivamente la autonomía adecuada a su edad para que vayan adquiriendo conductas seguras.
Consejos para evitar accidentes
El Ministerio de Salud del Gobierno de Córdoba brinda recomendaciones para prevenir accidentes domésticos, sobre todo, con niños, niñas y adolescentes, ya que, por desconocer los riesgos están más expuestos a este tipo de lesiones.
- Golpes y caídas
Para prevenir caídas de altura y los golpes se recomienda ubicar camas y cunas en sitios seguros y no dormir a bebés en lugares que representen un riesgo, como, por ejemplo, sillones o sillas. En estos casos también es importante que niños o niñas no tengan a su alcance -o sin supervisión de un adulto- sillas, mesitas o algún objeto que puedan escalar cercanos a ventanas o balcones, y asegurar posibles huecos con mallas de protección.
Cuando ocurren traumatismos leves se puede producir un hematoma (chichón), para limitar su formación se puede colocar hielo en la zona afectada. Si el golpe fue en la cabeza, es importante constatar que el niño, niña o adolescente esté consiente, haya llorado y se comporte normalmente. En caso de presentar mareos, irritabilidad, vómitos o si perdió el conocimiento, se debe acudir de inmediato al centro de salud más cercano.
- Contacto con la electricidad
La corriente eléctrica puede ocasionar desde lesiones externas, como quemaduras, hasta afecciones internas graves, que pueden dañar los órganos. Las principales medidas para evitar estos accidentes son contar con un disyuntor y llave térmica, y poner protectores de seguridad en enchufes.
En casos de quemaduras eléctricas, si un niño o niña está en contacto con la fuente eléctrica, lo primero que se debe hacer es cortar la corriente eléctrica del hogar (bajar la llave de luz), si no es posible, evitar tocarlo directamente, sino a través de un objeto no metálico, para separarlo de la fuente eléctrica.
- Quemaduras
Los accidentes por quemaduras suceden con frecuencia en el hogar, y se pueden ocasionar por tocar enchufes y cables, estar en contacto con superficies a temperaturas elevadas, como estufas, lámparas y hornos, recipientes calientes o con líquidos calientes.
Algunas recomendaciones para prevenirlas son cocinar en las hornallas traseras con los mangos de sartenes hacia adentro, alejar a niños y niñas de la cocina mientras se prepara la comida, colocar protecciones en los objetos calientes y que resultan accesibles, no dejar recipientes expuestos, tener precaución con manteles y al manipular productos peligrosos, y utilizar protectores en los enchufes.
Ante una quemadura leve, es bueno aplicar agua corriente durante 20 minutos, y mantener la zona quemada limpia, lavando con agua y jabón. Si la ropa está pegada a la piel, se puede mojar, pero no retirar, y se debe llamar al servicio de emergencias. En todos los casos se desaconseja aplicar hielo, dentífrico, cremas o ungüentos, tampoco se deben romper las ampollas, si están rotas, cubrir la lesión con una venda estéril.
- Intoxicaciones
El riesgo por intoxicación con los niños o niñas es otro de los accidentes más recurrentes en el hogar y pueden ser por inhalación, ingerir o tocar algo nocivo para nuestro organismo, medicamentos, insecticidas, productos de jardinería, pinturas, productos de perfumería, entre otros.
Además, instalaciones de gas sin control de gasista matriculado, sumado a la mala ventilación de ambientes pueden generar sustancias nocivas para la salud, como es el monóxido de carbono. Su inhalación suele ocasionar síntomas inespecíficos, desmayos repentinos e incluso la muerte, habitualmente no es percibido hasta que no aparecen los síntomas, eso lo hace muy peligroso.
- Ahogamiento
Cualquier objeto pequeño que se pueda introducir por completo en la boca del niño o niña representa un riesgo.
Según el manual de prevención de accidentes, de la Sociedad Argentina de Pediatría, los alimentos en general, y algunos en especial deben considerarse peligrosos. Entre los alimentos más peligrosos están los caramelos y las pastillas pequeñas, las frutas secas, los pochoclos y los maníes. Cualquier alimento sólido “mal cortado” (en trozos grandes) o “poco masticado” es potencialmente riesgoso.
En la prevención es importante no dejar al alcance los objetos que representen un potencial peligro como bolitas, botones, fideos, tornillos, entre otros y no perder de vista al niño o niña. Tampoco se los debe dejar comiendo solos, aunque sepa hacerlo, es necesaria la supervisión de una persona adulta.
Cómo podemos mantener a nuestros hijos seguros mientras juegan
En las plazas
- Supervisión constante: Es fundamental que un adulto supervise a los niños en todo momento, especialmente en los juegos más altos o que impliquen riesgo de caída.
- Inspección de los juegos: Antes de que el niño juegue assegurarse de que los juegos estén en buen estado y no presenten daños o riesgos.
- Enseñar a los niños a usar los juegos de forma segura: Explicarles cómo usar cada juego correctamente y los posibles peligros que pueden existir.
- Evitar aglomeraciones: En las horas pico, las plazas pueden ser caóticas y aumentar el riesgo de accidentes. Elegir horarios más tranquilos o busca plazas menos concurridas.
En casa
- Crear un ambiente seguro: Eliminar objetos peligrosos del alcance de los niños, como productos de limpieza, medicamentos o objetos con bordes filosos.
- Instalar protecciones: Colocar protectores en enchufes, esquinas de muebles y escaleras.
- Guardar los medicamentos bajo llave: Mantener los medicamentos fuera del alcance de los niños para evitar intoxicaciones.
- Supervisar durante las actividades: Vigilar a los niños cuando estén jugando, bañándose o realizando cualquier actividad que pueda implicar riesgo.
Golpes en la cabeza
- Prestar atención a los síntomas: Si el niño se golpea la cabeza, observar si presenta alguno de estos síntomas: llanto persistente, vómitos, somnolencia, confusión, convulsiones o pérdida del conocimiento.
- Buscar atención médica: En caso de que el niño presente alguno de estos síntomas, buscar atención médica de inmediato.
- Aplicar hielo: Si el golpe no es grave, aplicar hielo en la zona afectada para reducir la hinchazón.
