El fiscal Raúl Garzón continúa investigando las circunstancias que rodearon las muertes de los bebés del hospital Neonatal. La principal hipótesis es que los decesos se produjeron en forma intencional y se investiga si se habría cumplido la obligación de alertar a tiempo desde las primeras sospechas.
En este contexto, resulta clave recordar el protocolo internacionalmente aprobado ante cualquier caso de muerte infantil: cómo deberían actuar las autoridades sanitarias para llegar a establecer el evento adverso y qué tienen que hacer ante la sospecha de mala praxis, sea accidental o intencional.
Zulma Ortiz es titular de la Cátedra de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Cuyo. Ha sido ministra de Salud de la provincia de Buenos Aires y es una de las máximas autoridades en el país para hablar sobre mortalidad materna e infantil.
La experta prefirió no hablar sobre el caso particular del Neonatalde Córdoba, ya que desconoce los pormenores de la investigación. Pero aceptó dialogar con La Voz sobre los protocolos de actuación internacionalmente validados ante cualquier caso de muerte infantil.
Ortiz parte de la base de que tanto la mortalidad materna como la infantil son los dos indicadores más importantes para evaluar la calidad de un sistema de salud, por eso se consideran “eventos centinela”.
“La probabilidad de morir, en niños, niñas y embarazadas es menor en términos relativos que en una persona de más de 70 años. Entonces se pone ahí, en términos probabilísticos, el foco para que no ocurran esas muertes”, explica.
–¿Hay muertes más prevenibles que otras?
–Desde el punto de vista sanitario y epidemiológico, toda muerte infantil es evitable. Se debe reaccionar ante cualquier caso, de la misma manera, tenga o no antecedente de enfermedad. Se debe actuar rápidamente para saber qué pasó porque la clave para bajar la mortalidad infantil tiene que ser la acción inmediata. En países desarrollados, estos eventos están bajo vigilancia porque, cuando ocurren, se asume que se pueden prevenir. Entonces se desencadena un análisis que tiene que llevar a entender qué pasó, por qué pasó y qué hacer para que no se repitan.
–¿Cómo se debe actuar frente a una muerte infantil?
–Existen protocolos internacionalmente aceptados para resguardar los derechos de niños y niñas. Lo más importante es contar con un sistema de notificación. En Estados Unidos, el organismo encargado de acreditar la calidad de servicios que prestan los hospitales exige un sistema de notificación y análisis en cada muerte infantil. La Comisión Conjunta, que acredita la calidad del servicio que prestan los hospitales, les pide que tengan un sistema aceitado de notificación en tiempo real. El análisis que se utiliza con mayor frecuencia es el de “causa raíz” que, como su nombre indica, va hacia la raíz del problema, hasta que se descubre el evento adverso.
–¿En qué consiste el análisis causa raíz?
–Una muerte materna o infantil se analiza con un esquema llamado “espina de pescado”. Busca los distintos factores que pudieron estar incidiendo para que ocurra. La mirada es sistémica, hacia la complejidad, asumiendo que hay varios factores que pueden explicar la muerte. El análisis se hace para analizar cuáles predominaron. Se parte de la base de un proceso de mejora continua en la que los jefes de servicio y los hospitales puedan garantizar para ir reduciendo la muerte infantil.
–¿Puede citar un ejemplo?
–Cuando estuve a cargo del Ministerio de Salud de Buenos Aires, implementé un sistema de notificación obligatoria para la vigilancia de la mortalidad materna e infantil. Todos los centros de salud, públicos y privados, estaban obligados a notificar a la Dirección de Maternidad e Infancia. En esta instancia, sólo hace falta una información muy breve, pero oportuna. Ahí se disparaba un mecanismo con un equipo que iba al hospital y hacía el análisis causa raíz. Se preguntaba por qué, hasta que dábamos con la causa.
–¿En qué aspectos hay que poner la lupa?
–Primero, preguntarse si ese bebé era prematuro, si la mamá era adolescente. Después se analizan las condiciones obstétricas esenciales: que haya antibióticos, ambulancia, sangre segura, que la mamá haya tenido los cuatro controles básicos. Se van respondiendo preguntas trabajando en equipo, con carácter constructivo, en la que se busca información y que supone que muchas cosas del sistema de salud pueden estar operando para que esas muertes ocurran.
–¿Deben tener los hospitales comités de seguridad del paciente?
–Es una de las estrategias más nuevas que surgen a partir del documento “Errar es Humano” del Instituto de Medicina de Estados Unidos. Ahí se destaca que mucha gente muere, no por la enfermedad en sí, sino por daños provocados por los procesos de atención. En 2001, la Academia Nacional de Medicina comenzó a incluir ese concepto y en 2007 lo toma la Organización Mundial de la Salud. Es importante que todos los hospitales tengan comités de seguridad con gente que promueva la calidad de atención, analizando el funcionamiento del sistema. El concepto de seguridad del paciente es distinto al de la mala praxis, donde una persona o equipo puede cometer errores por omisión (con dolo o culpa) o impericia. Este último es un término legal, punitivo.
–¿Qué tan lejos estamos de ese deber ser?
–Si ponemos estos protocolos en perspectiva histórica, nos damos cuenta de que no tienen más de 20 años. A pesar de que existen planes de seguridad del paciente y un área de Calidad de Atención en el Ministerio de Salud de la Nación, no todos los hospitales del país cuentan con estos comités. Creo que se avanzó, pero si lo analizamos en términos de lo que necesitamos, es poco aún lo que tenemos.
–¿Están obligados los médicos a denunciar un caso de mala praxis?
–Hay un límite muy fino entre la denuncia judicial y la información confidencial que se utiliza en términos de secreto profesional para mejorar los procesos. Creo que no están obligados a denunciar, pero sí deben hacerlo a las autoridades sanitarias. Hay cosas que los profesionales no manejan: no son expertos en medicina legal, no gestionan el recurso humano.
–¿Deben las máximas autoridades sanitarias denunciar a la Justicia?
–En un mundo desarrollado, toda muerte materna o infantil debería ser de notificación obligatoria. La máxima autoridad sanitaria debe involucrarse en el primer momento. El Ministerio de Salud debe poner a disposición todos los recursos para proteger a los colegas. Y si se detecta un caso de mala praxis, que excede a los procesos de calidad de atención, así sí se notifica a la Justicia.
