En población, Córdoba creció en la última década más de lo que se proyectaba. Fue una de las sorpresas que dejaron los primeros resultados del Censo Nacional 2022, recién ahora conocidos. En números redondos, las proyecciones previas estimaban unos 3,8 millones, y se terminaron contando casi cuatro millones de habitantes en la provincia.
En los últimos 12 años (2010-2022), Córdoba sumó 670 mil personas para llegar a las 3.979.000 contadas en mayo del año pasado, con una tasa de crecimiento poblacional promedio del 1,6% anual, frente al casi 1% anual medido entre los censos de 2001 y 2010.
La población de Córdoba creció un 20,2% en 12 años, frente al 14,8% del promedio nacional.
La mayoría de los demógrafos que siguen los datos de la provincia venían estimando que el censo 2022 contaría menos habitantes que los 3,83 millones que las proyecciones indicaban. Y se basaban en dos datos clave: la tasa de natalidad bajó desde 2015, como en todo el país y, a la vez, la de mortalidad subió entre los años 2020 y 2022 por el exceso de fallecimientos que dejó la pandemia de Covid. El llamado crecimiento vegetativo ha ido en evidente baja en los últimos años.
Sólo como un rotundo ejemplo, en 2020 se anotaron 44.348 nacimientos en Córdoba frente a los 59.246 del año 2014. Otro: en 2018, la diferencia entre nacidos y fallecidos fue de 31 mil personas en la provincia y en 2020 se redujo a 17.500.
La duda que quedaba abierta era sobre el nivel de migraciones: el otro aspecto que impacta en la evolución poblacional. Y allí apareció la sorpresa con un fenómeno más notable del que se presumía en cuanto al “saldo migratorio”, es decir la diferencia entre habitantes que se van y los que ingresan a un territorio.
Sin los migrantes de otras provincias y del exterior, Córdoba no podría haber sumado los números que el último censo reflejó. ¿De dónde llegaron esos migrantes?
El mapa: las tasas de crecimiento poblacional en Córdoba entre 2010 y 2022
Sorpresa y media
Con ese balance inicial coincide el director de Estadística y Censos de la Provincia, Daniel Ortega, quien apunta que “la migración es un fenómeno que se veía en Córdoba pero que era difícil de medir sin un censo”. Y admite: “Suponíamos que este censo nos mostraría que en Córdoba era mayor que en el promedio nacional, pero no creíamos que tanto. El número realmente nos sorprendió”.
“Con nacimientos y defunciones vamos monitoreando los datos actualizados de cada año. Pero con las migraciones es mucho más difícil; recién en los últimos años mejoró algo el acceso a datos nacionales de inmigrantes del exterior, pero siguen sin ser muy precisos, más si se quiere analizar por provincia. Y de la migración interna que se da entre provincias es aún más complejo tener certezas en cifras”, señala Ortega a La Voz.
“Un elemento para ver la migración entre provincias puede ser el cambio de domicilio, pero es relativo porque muchos no realizan ese trámite”, apunta.
¿Cuánto del aumento poblacional se debe a los migrantes? Ortega marca que con los resultados aún parciales del censo no se puede precisar en números, pero plantea que en principio podría estimarse en mitades. “Calculamos que una mitad de las 670 mil personas que agregó Córdoba en 12 años serían por crecimiento vegetativo y la otra mitad por inmigración”, indica.
Los datos finos
Para explicar los números de ese saldo migratorio, el funcionario provincial marca tres aspectos que se suman.
Uno –comenta– “se explica por un cambio metodológico en los censos”. El de 2022 fue el primero que se hizo anotando a la gente por donde dice que vive en la mayor parte del año, y no por el lugar donde estaba al momento de ser censado. “Eso generó un cambio que impactó en Córdoba, por ejemplo, por la cantidad de estudiantes universitarios que tiene de otras provincias”, indicó.
Entonces, aparecen más personas de otras provincias que estudian en Córdoba que en censos anteriores. Ortega le arrima números: “Sólo en la Universidad Nacional de Córdoba unos 45 mil de los 160 mil estudiantes actuales son de otras provincias. En todas las universidades cordobesas estimamos que serían unos 55 mil. Creemos por eso impactó también en los números de habitantes de la Capital, que creció más que en décadas anteriores, y donde está la mayoría de esos estudiantes”.
Otra pata son los migrantes que vienen a vivir a Córdoba desde otras provincias y que quizá sea el núcleo principal de la explicación. “Está claro que han llegado muchos a radicarse, sobre todo a los valles serranos. Eso explica en gran parte por qué las zonas turísticas registran tan altos crecimiento poblacional en la última década. Es difícil de ponerle números exactos, pero el fenómeno salta a la vista”, señala Ortega.
Repasemos los datos del censo 2022: además de los departamentos del Gran Córdoba, por la mudanza de capitalinos, las zonas serranas marcan el pico de aumento poblacional: Santa María, Calamuchita, Colón, Punilla y Traslasierra están al tope y desde al menos dos décadas ya. Con la pandemia, se acentuó aún más.
En todos los valles serranos salta a la vista el arribo de nuevos habitantes llegados –sobre todo– del Gran Buenos Aires y en segundo plano de Santa Fe. También, de cordobeses (sobre todo de Capital).
Algunos números: entre 2010 y 2022: Santa María (por su sector oeste y serrano) aumentó un 50% su población en 12 años, Calamuchita lo hizo en un 45,4%, Colón en un 34,6%, Punilla escaló un 27,2% y San Javier (en Traslasierra) un 20,4%. Todos, por encima de la media provincial del 20,2%.
La tercera razón hay que buscarla en la migración de extranjeros. “Seguramente suma, pero es menor a la interprovincial. Aunque estamos esperando los números más precisos, estimamos que un 70% de migrantes que entraron a Córdoba son de otras provincias y un 30% llegaron de otros países”, anticipa Ortega.
“Peruanos, bolivianos y en menor medida paraguayos, desde hace muchos años, son corrientes migratorias que llegan al país y a Córdoba. Es un flujo constante, aunque cíclico en su volumen. Pero nunca se detuvo. El pico fue a fines de los ‘90. Y en los últimos años, se sumó el fenómeno de los venezolanos, sobre todo desde 2017″, marca el jefe del área de estadísticas de la Provincia.
“Claramente, el punto principal de residencia de los inmigrantes extranjeros es la ciudad de Córdoba. Se estima que el 70% de ellos está en la Capital, donde vive el 40% de la población provincial”, aporta Ortega.
Mapa: tasas de aumento de viviendas por departamento, entre 2010 y 2022
La salida, no tan marcada
El saldo migratorio de Córdoba muestra con contundencia que entran más personas de las que salen.
Y ese dato evidencia otra conclusión: los cordobeses que se van al exterior o a otras provincias son menos de lo que la mayoría parecía presumir. Sobre todo, parece extendida la impresión de un fuerte fenómeno de éxodo hacia otros países. Pero, al menos no resulta tan significativo en términos estadísticos y medidos sobre los 12 últimos años.
“Ese es un dato claro que deja el censo. En principio, podría decirse que por cada cordobés que se va, al menos en el promedio de la última década, entrarían entre tres y cuatro personas de otras provincias o países”, refiere.
También apunta: “Cuánto de todo esto es por el cambio metodológico, por migración entre provincias o por la internacional es algo que podremos ver mejor cuando contemos con datos más definitivos y completos del censo”.
