Semanas atrás un hecho ocurrido en Capilla del Monte sacudió a toda la provincia: una joven había matado a su madre asfixiándola con una almohada después de una discusión. Momentos después del asesinato, la mujer confesó todo a la policía.
Aparentemente la víctima sufría problemas de salud y estaba postrada en una cama hacía por lo menos dos años. Los vecinos además cuentan que el hogar donde convivían era escenario de discusiones permanentes.
Pero lo más estremecedor del caso fueron algunos mensajes que la acusada había publicado en su cuenta de Facebook, los cuales se descubrieron mientras estaba en curso la investigación. En ellos, Celeste Rodriguez (30) expresaba agotamiento y desesperación.
Por lo que se sabe hasta ahora, se hacía cargo de su madre quien había sufrido dos ACV, tenía Alzheimer, cáncer y estaba postrada. Además estaba a cargo de tres hijas y trabajaba como empleada doméstica para sostener el hogar.
Nada justifica un asesinato, pero un crimen de estas características no deja de ser un disparador para muchos interrogantes sobre la salud mental de las personas que cuidan y, especialmente, sobre la poca atención que se les presta.
Que una persona pierda el control y pase al acto atentando contra la vida de otra persona puede ser la consecuencia de múltiples factores. “En situaciones extremas, se piensa en la muerte como la única solución posible ante el sufrimiento profundo. En otras ocasiones, este desenlace puede ser el resultado de una falla en el control de impulsos, conductas y emociones”, explicó a La Voz la psicóloga cordobesa Constanza Pereyra Esquivel.
“Celeste se encontraba atravesando dos situaciones de múltiple compromiso: velar por una persona enferma y cuidar de hijos pequeños. Todo esto en un contexto desolador en el que no se la escuchó ni se le ofreció ayuda. A su vez, la historia conflictiva con su madre no le permitió propiciar sus tareas desde el amor. Se quedó sin recursos internos para hacer frente al estrés y gestionar sus necesidades de otra forma”, agregó.
De todas maneras, la profesional aclaró que no todas las personas que atraviesen una situación similar a las del caso van a cometer un hecho semejante. Todo dependerá de la estructura de personalidad de base y la historia de los involucrados.
El síndrome del cuidador
Las personas que durante un tiempo prolongado desempeñan el rol de cuidador principal de otro ser humano podrían comenzar a sentir agotamiento físico y mental, tristeza, impotencia, frustración y ansiedad como producto de un estrés extendido en el tiempo.
“El organismo comienza a percibir que se están agotando los recursos internos para afrontar una gran demanda. A su vez , quienes cuidan a otros usualmente tienden a descuidar las propias necesidades básicas, rutinas, familias y proyectos”, explicó en diálogo con La Voz la licenciada en psicología Cecilia Taburet.
Es normal que los cuidadores no descansen lo suficiente, no se alimenten bien, pierdan momentos de ocio y recreación, se vean imposibilitados de cuidar a sus hijas, hijos o a sus parejas y que sus proyectos personales queden en segundo plano.
“En algunos casos, aparecen algunos signos de alarma a los que hay que prestar atención porque pueden ser el indicio de que una persona está sufriendo el síndrome del cuidador”, explicó Taburet.
Entre los principales síntomas destacó el agotamiento físico y mental, los cambios de humor repentinos, la depresión y ansiedad, el consumo abusivo de sustancias, trastornos del sueño, alteraciones del apetito y del peso, aislamiento social y dificultades cognitivas como problemas de memoria o atención.
“Conforme el tiempo pasa el cuidador asume por completo la responsabilidad por la vida de la persona afectada, pierde independencia, se siente sobrecargado, reduce la interacción con otros miembros de la familia, se aísla de su entorno y experimenta impotencia o tristeza si el deterioro de su ser querido avanza”, completó.
Alternativas de cuidado
En el proceso de afrontar el cuidado de un familiar quienes deben hacerlo generalmente pasan por diferentes etapas. Primero, intentan turnarse entre hermanos o sobrinos para hacerlo por sus propios medios, luego optan por contratar a cuidadores a domicilio y, por último, eligen una internación en algún centro geriátrico.
El segundo paso en este proceso no era muy tenido en cuenta años atrás, pero últimamente la demanda de cuidadores para adultos mayores ha experimentado un gran incremento y obras sociales como Pami y Apross les están dando cada vez mayor lugar en sus coberturas.
Con el propósito de facilitar el acceso a la información para quienes necesiten este servicio existe un registro nacional de cuidadores domiciliarios que puede filtrarse por provincia y localidad en el que encontraremos el nombre, datos de contacto y certificaciones de cada uno.
También existe un registro provincial de cuidadores polivalentes que contiene los mismos datos, pero en este caso el listado no puede filtrarse por localidad sino que figuran los de toda la provincia.
Pero también hay otras opciones si la familia prefiere que la relación laboral con el cuidador esté mediada por una empresa. Las organizaciones que se dedican a esta tarea se han nucleado a nivel nacional en la Cámara Argentina de Empresas de Internación Domiciliaria, la cual inauguró su sede cordobesa en 2019.
Además, la provincia también cuenta con una cámara de empresas de atención domiciliaria en la que participan alrededor de unas 10 empresas que brindan este servicio y que trabajan con obras sociales.
“El cuidado de pacientes en su domicilio es algo que cada vez se incrementa más y tiene que ver con que ahora las personas prefieren el confort y el bienestar que les genera permanecer en sus viviendas. En nuestra empresa hoy tenemos 150 pacientes con cuidador y cada año ese número aumenta”, explica a La Voz Esteban López, director comercial de EnCasa.
Por su parte, Marcelo Dellatorre ,médico especialista en cuidados paliativos y director de HomeCare, atribuye el aumento de la demanda a una escasez en las camas de los hospitales. “La cantidad disponible sigue siendo la misma pero la población creció y también aumentó la proporción de ancianos, los geriátricos también están llenos”, indicó el profesional.
Debido a que el servicio de cuidado de pacientes es costoso, muchas personas intentan primero cuidar de manera particular y eso representa algunos riesgos. Entre las principales inquietudes de los familiares las organizaciones destacaron el miedo a los robos y al maltrato.
“Cuando pasan por situaciones desagradables, acuden a la empresa para contar con un respaldo y una garantía respecto a la persona que cuidará a su ser querido. Por eso nosotros seleccionamos a los cuidadores en función del análisis de sus antecedentes. Así nos asegurarnos de que tengan una foja limpia en cuanto a robos y de que cuentan con experiencia en el cuidado de adultos mayores”, detalló López.
Cada servicio de cuidado es individualizado y depende de las necesidades de cada paciente no sólo en relación con su salud y su nivel de dependencia física, sino también en función de su contexto social y familiar.
“Nosotros siempre recomendamos primero la entrevista con el médico para ver las necesidades reales. Así determinamos cuántas horas de cuidado necesita, cuántos días a la semana, cuántos cuidadores y qué tipo de atención”, apuntó Delatorre.
Cuidar en carne propia
Gloria tiene 72 años y desde hace unos meses se encarga del cuidado de su esposo de 82, quien por diferentes afecciones ha sufrido un deterioro de su salud. Las tareas las realiza en su mayor parte sola debido a que el resto de familiares vive lejos o tiene ocupaciones laborales.
“Cuidar a un familiar siempre es una gran responsabilidad, requiere de mucha paciencia y de preparación para poder acompañar. En mi caso, al ser mi esposo lo sufro bastante porque pienso que podría haber llegado al final con un poco más de salud”, contó Gloria en diálogo con La Voz.
“Aunque me pone triste su situación porque es un ser querido y mi compañero de vida, no es fácil hacerse cargo de todo porque uno se siente esclavo de una vida que nunca se imaginó. Siento que se me acabó la libertad para hacer las cosas que disfruto”, señaló.
En esa línea destacó la importancia de “aceptar lo que te toca” y de contar con un acompañamiento terapéutico para lograrlo. “Yo todavía estoy sana dentro de todo pero no sé hasta cuándo. Siento que se me pasa el tren sin poder disfrutar de hacer lo que me gusta”, lamentó.
Por su parte, Jorge (46) se ocupa de su tía de 71 años desde que la operaron por un cáncer de mama. “Estaba todo bien después de la cirugía, pero se le hizo una metástasis en el cerebro y el médico nos dijo que tenía que hacer radioterapia y entrar en cuidados paliativos”, relató a La Voz.
Primero, intentó el cuidado en su hogar, por lo que decidió que su tía junto con su marido se mudaran a su casa, donde Jorge vive con su esposa e hijos. “Ellos no tenían hijos así que me hice cargo y los traje a mi casa. Él no podía hacerse cargo solo de mi tía porque tuvo dos ACV y una cirugía reciente. Con mi señora nos turnábamos para atenderlos”, contó.
“Fue pesado porque había que ir al médico casi todos los días, llevarla a radioterapia y cuidar su higiene personal, algo que implicaba mucho tiempo. También se olvidaba de algunas cosas y sufría riesgo de caída constantemente. No era fácil estar todo el tiempo pendiente”, agregó.
La convivencia duró dos meses en los que Jorge tuvo que dejar uno de sus trabajos para ocuparse de las tareas de asistencia. Luego la situación se volvió insostenible y optaron por contratar un servicio de cuidadores a domicilio.
“Son familiares y uno lo hace con cariño pero se hace difícil. La atención domiciliaria nos ayudó mucho y cuando ellos supieron de esta posibilidad enseguida quisieron volver a su casa porque tienen con su hogar una historia familiar”, resaltó.
“Lo más difícil va por el lado afectivo ver que una persona que estaba bien de pronto se convierte en otra que se olvida de las cosas o que necesita asistencia para todo cuando antes era independiente. Fue un cambio drástico que nos movilizó a todos”, cerró
