Natalie y Gabriel son solo dos de las personas que le pusieron el cuerpo al combate del fuego. En sus rostros se nota el cansancio de largas horas de servicio. Durante el miércoles ellos estuvieron abocados a la guardia de cenizas en el camino a Estancia Cáceres, cerca de Cabalango donde el fuego arrasó cientos de hectáreas de monte.
“Fue una verdadera catástrofe. Estuvimos en sectores muy críticos donde las características del combustible, el viento y las altas temperaturas provocaron que el fuego llegase a las puertas de las casas. Fue terrible que avanzara a barrios donde había muchísima gente”, contó a La Voz Natalie López, bombera voluntaria de Valle Hermoso.
Para el brigadista de Cosquín, Gabriel Batistuta -sí, homónimo del exfutbolista– hubo ciertos momentos de la jornada que “estuvo feo”. “Llegamos a las 10 de la mañana y hasta la noche nos quedamos. Tenía la convicción de que me tenía que plantar acá y que el fuego no pase porque sino arrasaba el barrio”, expresó.
Caos por el fuego en la puerta
Ambos coincidieron que además de la magnitud del incendio, otro de los principales inconvenientes con los cuales que tuvieron que convivir fue el caos que generó la cercanía del fuego de las casas de los vecinos.
Esa experiencia Gabriel la vivió en el barrio 400 Viviendas que conecta a Villa Carlos Paz con Cabalango y Tala Huasi. En su mayoría son viviendas humildes de un plan federal que se asentó años atrás en la villa serrana.
“Me costó el desconcierto de la gente. Cuando el fuego se acercaba a las casas no querían abandonarlas. Los vecinos subían por la ladera con baldes en medio de todo el humo, corrían de un lugar para el otro y no se veía a más de 5 metros. Incluso había niños de 10 años arriba de camiones cisternas tirando agua. Fue un caos”, advirtió Batistuta. Y agregó: “Yo creo que si lo único que te queda es tu casa, tu escuela, tu barrio, lo van a defender por más que la policía les diga que se vayan”.
“La gente no comprende la magnitud de lo que les puede provocar el humo y la temperatura, cosa que nosotros sí porque nos preparamos para esto. No nos cuesta tener que poner todo de nosotros para ayudar a gente que no nos conoce. Lo hacemos porque queremos”, sumó López, quién heredó la pasión por su papá y hasta su pareja también es bombero.
Si bien se quemaron algunas casas, la valiente tarea de los bomberos y otras fuerzas de soporte evitó que la tragedia fuera aún mayor. Muchas viviendas se salvaron “por un pelo”.
“Nos tocó defender muchas viviendas, en algunos casos el fuego trepando a favor del viento en territorios con pendiente y había que quedarse ahí. Tenes miedo, sabes que se te viene un montón de humo encima pero el objetivo es estar concentrado y hacer la tarea lo mejor posible. Si no tuviéramos adrenalina en nuestras venas nos costaría mucho estar acá”, dijo López.
La clave: la prevención
Natalie cree que a pesar de que será muy difícil evitar nuevos incendios, es muy importante insistir en la prevención en la comunidad. “Existen casas metidas en medio del monte en donde algunos vecinos nos reciben bien pero otros no. Es importante enseñarles que limpiar alrededor de las casas puede lograr que el fuego no avance y no tengan que lamentar pérdidas materiales”, finalizó la bombero.
