En la ciudad de Alta Gracia, sobre el faldeo oriental de las Sierras Chicas de Córdoba y a 40 kilómetros de la capital de la provincia, se encuentra un sector que quienes lo frecuentan apodan “La Cantera”.
Allí, en 1912, se inauguraron las canteras que durante más de 80 años produjeron material utilizado por el ferrocarril. De la zona se extrajeron todo tipo de áridos lo que dejó como resultado paredes de piedra de más de 20 metros de altura que actualmente son un lugar ideal para practicar escalada deportiva, si tan sólo la comunidad acompañara.
“La mayor dificultad que encontramos es el tema del basural, con los años hay cada vez más basura, no menos, y esto genera un grave problema ambiental. Además de la gente común que llega a depositar su basura, también hay camiones no identificados que arrojan desperdicios. Todo esto conduce a que se genere un espacio con mucha contaminación”, cuenta en diálogo con La Voz Renata Casali, una de las escaladoras que, desde hace años, se preocupa/ocupa junto a colegas y amigos de mantener la zona lo más limpia posible.
Este “basural al paso” en el que se convirtió La Cantera atenta no sólo contra la conservación del medio natural, sino también contra el uso del espacio como zona recreativa. El lugar es frecuentado por gente que hace senderismo, running, ciclismo, motocross y, claro está, escalada deportiva.
Esteban Olmedo, más conocido como “Pote”, fue quien en 2010 pudo advertir el potencial del lugar como zona de escalada y comenzó a instalar los “primeros descuelgues”, como cuenta Renata.
“Él es un escalador altagraciense, con mucha experiencia, que cuando vio las paredes de La Cantera y el potencial que tenían, empezó a poner los primeros descuelgues. Después, por cuestiones familiares y laborales, se fue a vivir a otro lado pero en 2017, cuando regresó a Alta Gracia, junto a un grupo de amigos, que también son escaladores, empezaron a equipar el sector con chapas y descuelgues para escalada deportiva y así fue creciendo”, cuenta Renata.
Actualmente, hay 65 vías (de diversos niveles de dificultad) repartidas en cinco sectores dentro de La Cantera. Este detalle no es menor para quienes practican este deporte porque, en Alta Gracia, no hay escuelas con muros de escalada artificiales donde puedan practicar. “La Cantera es nuestro lugar”, apunta Renata.
La Cantera y la importancia de que la comunidad se involucre en su cuidado
“Como comunidad escaladora creemos que es importante que se cuide el lugar. Es un espacio que nos interesa más allá del deporte. La gente acude con sus familias, los niños pueden jugar al aire libre, es bastante lindo, excepto por el basural”, remarca Renata.
Desde 2017 a esta parte siempre fueron los escaladores quienes se “pusieron la camiseta” e intentaron mantener el lugar lo más cuidado posible, pero el basural se fue de las manos y ahora le piden a la comunidad que los ayuden en la tarea.
“En octubre realizamos una jornada de revalorización de La Cantera y convocamos a la ciudadanía a una jornada de limpieza del lugar. Plantamos árboles, instalamos un baño seco para que la materia fecal quede en un lugar que no contamine, pusimos cartelería, se armó un lugar en el que se puede depositar residuos orgánicos, se demarcó un espacio donde se puede hacer un fogón sin que esto genere posibles incendios, todo lo que implica que un lugar esté cuidado y pueda ser usado deportivamente con los cuidados necesarios y el respeto a la naturaleza”, cuenta Renata, al mismo tiempo que asegura que aunque están muy contentos con la respuesta que obtuvieron en esta primera jornada, esperan que con el tiempo más personas se sumen a la causa.
“Es un proceso arduo, pero gratificante. La parte de la revalorización y nuestro interés en convocar a toda la ciudadanía tiene que ver con que las personas puedan valorar, apropiarse de este lugar y entender que es algo de todos. Es un espacio que está dentro de la ciudad y sería muy lindo que pudiera ser como el resto de los lugares verdes y de tránsito que tiene la ciudadanía. Generar un espacio de disfrute para todos, cuidado por todos”, concluye la mujer.
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