La alergia a la proteína de la leche de vaca, la más frecuente entre las alimentarias, afecta a más de 15 mil recién nacidos cada año en Argentina. En el marco del Mes de la Alergia a la Proteína de la Leche de vaca (APLV), la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica (AAAeIC) informó que esta afección tiene una incidencia que oscila entre el 2 y el 3 por ciento de los niños de hasta un año. Según los especialistas, su prevalencia va en aumento.
Qué es la alergia a la proteína de la leche de vaca
La APLV se origina por una respuesta inmunológica exagerada del bebé ante la ingesta de una o más proteínas de la leche de vaca, las cuales atraviesan la leche materna y pueden sensibilizar a niños y niñas con predisposición a las alergias.
El cuadro habitualmente puede manifestarse con síntomas de aparición tardía -como vómitos, cólicos, diarrea, moco y sangre en materia fecal- o que se expresan de forma inmediata a la ingesta -erupciones, ronchas, hinchazón de labios y párpados, hasta la expresión más severa que es la anafilaxia.
Por lo general, la APLV se desarrolla durante el primer año de vida y suele pasar tiempo entre la aparición de los síntomas, la alerta de sus cuidadores y, finalmente, el diagnóstico y tratamiento.
La directora del Comité Científico de Alergias Alimentarias y Anafilaxia de la AAAeIC, Karina López, aclaró que durante ese período se afecta la calidad de vida tanto de los niños y niñas como de su entorno familiar e inclusive, en algunos casos, puede producirse una mala progresión de peso en el infante con consecuencias para su desarrollo futuro.
Las alergias a la proteína de la leche de vaca se clasifican en tres tipos: las de inicio rápido luego de la exposición al alimento, que suelen ser más sencillas de diagnosticar y se originan por la reacción inmunológica; las de respuesta tardía, que suelen dificultar su diagnóstico temprano; y las APLV mixtas, en las que la reacción alérgica puede manifestarse tanto de forma inmediata como retardada.
Cómo se trata la alergia a la proteína de leche de vaca
Más allá del subtipo, el abordaje es similar: comienza con la exclusión absoluta de la ingesta de proteína de leche de vaca, tanto por parte de la persona gestante como del niño o niña, que luego será reemplazada por un tipo de fórmula medicamentosa que el especialista indicará, en caso de que corresponda.
La cobertura de estas fórmulas medicamentosas prescriptas por un médico especialista se encuentra garantizada al cien por ciento por la ley nacional n° 27.305.
Promulgada a fines de 2016, la ley nacional de obligatoriedad de leches medicamentosas establece que las obras sociales y prepagas y, en el caso de que la familia no cuente con seguridad social, el Estado, deben cubrir la totalidad del consumo de leches de fórmula medicamentosas.
La condición suele ser transitoria y la mayoría de niñas y niños la resuelve entre los dos y tres años de edad, aproximadamente. Sin embargo, existe un pequeño porcentaje que continúa con la alergia durante la vida adulta.
