Las enfermedades de las encías, que pueden llevar a la pérdida de los dientes, son tres veces más frecuentes en las personas fumadoras. A la vez son patologías que adquieren mayor gravedad porque el tabaquismo enmascara los síntomas tempranos como el sangrado de encías.
En el marco del Día de la Salud de las Encías, que se conmemora el 12 de mayo, los odontólogos advierten que a nivel bucal, el tabaquismo disminuye el sistema de defensas y favorece la proliferación de microorganismos, llamados patógenos periodontales, que producen lesiones en los tejidos que rodean al diente.
Advierten que fumar triplica el riesgo de tener enfermedades más graves de las encías
Alejandra Patricia Tortarolo, odontóloga miembro de la Comisión Directiva de la Sociedad Argentina de Periodoncia (SAP), aseguró que la comunidad científica de todo el mundo coincide en que el tabaquismo triplica el riesgo de padecer enfermedades de las encías.
Para concientizar sobre la importancia que tiene dejar de fumar para la salud bucal, la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria y la Sociedad Argentina de Periodoncia se unieron para realizar acciones colaborativas en el marco del Día de la Salud de las Encías que la Federación Europea de Periodoncia (EFP) impulsa cada 12 de mayo en más de 40 países.
Patologías bucales más frecuentes en Argentina
Se destacan la caries y las enfermedades de las encías, como periodontitis o gingivitis, situación que se repite a nivel mundial donde el 45 por ciento de la población (3.500 millones de personas) padece alguna afección odontológica, según el último informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicado a finales del año pasado.
La enfermedad periodontal, que puede causar la pérdida de hueso y dientes, es una patología de origen multifactorial, infecciosa e inflamatoria que se localiza en los tejidos que sostienen a los dientes y en las encías que los protegen.
La causa fundamental son las bacterias comunes de la boca que se pegan en la superficie de los dientes y forman una película invisible que genera una respuesta inflamatoria de las encías caracterizada por el cambio de color (generalmente rojizo), hinchazón de las encías, sangrado al cepillado o al comer y, eventualmente, salida de pus al comprimirlas.
En los estadios avanzados se detecta movilidad de las piezas dentarias y, sin tratamiento, puede terminar con la pérdida del diente. El tabaquismo acelera este proceso y lo agrava dado la cantidad de toxinas que contiene, sumado al calor y al humo, que generan condiciones en la boca que favorecen el mayor crecimiento de estos microorganismos patógenos.
Paula Pedreira, expresidenta de la SAP, indicó que el tabaco hace que la enfermedad periodontal sea mucho más severa y dificulta el tratamiento. Si el paciente sigue fumando, sigue poniéndole toxinas a las encías.
Estudios promovidos por la SAP y la Confederación Odontológica de la República Argentina (Cora) revelaron que el 96,8 por ciento de la población adulta presentaba algún grado de patología periodontal y el 14,3 por ciento necesitaba tratamiento complejo.
Medidas de prevención
- Visitar al odontólogo dos veces por año.
- Mantener la higiene diaria con cepillo dental y un elemento de limpieza interdental porque si usamos sólo cepillo dejamos casi la mitad de la boca sin limpiar.
- La salud bucal es tan importante como la salud general, ya que a raíz de problemas odontológicos pueden surgir otras patologías.
- Las bacterias cuando penetran entre la encía y el diente pasan al torrente sanguíneo, pudiendo viajar e instalarse en cualquier órgano. Eso puede favorecer el desarrollo de algunas enfermedades o agravar las ya existentes.
- La salud bucal es fácil de mantener y la enfermedad periodontal es fácilmente prevenible.
