Este lunes 22 de enero quedará inaugurada la sala de juegos en el hotel Howard Johnson de Almafuerte, establecimiento que recientemente fue adquirido por la empresa Concesionaria de Entretenimientos y Turismo (CET).
La sala contará con 80 máquinas tragamonedas, el único juego que tiene habilitado.
Las máquinas que ya están instaladas se ubicaron en lo que era la sala de convenciones del hotel, que tenía capacidad para 300 personas y que está ubicado en la ruta entre Almafuerte y Río Tercero.
El vicepresidente del CET y directivo del Grupo Roggio, César Amuchástegui, confimó ante la consulta de La Voz que la sala será inaugurada estel lunes.
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No se conoce por ahora si habrá presentación o inauguración formal.
Se sabe que abrirá al público todos los días, de lunes a domingo, aunque no hay precisiones sobre en qué horarios lo hará. En general, las salas de este juego funcionan desde la mañana, o el mediodía según los casos, hasta la madrugada: casi todo el día.
Almafuerte será la 18° ciudad cordobesa con slots: hasta ahora funcionan salas en otras 17 localidades. Desde hace más de una década, Lotería de Córdoba, el ente del Estado provincial que concesiona ese juego, y la empresa CET, que lo explota, no lograban obtener autorización de otros municipios a los 17 originales que aceptaron tener tragamonedas cuando se inició la operación, hace dos décadas.
Varias ciudades tentadas rechazaron ser sede del juego. Almafuerte lo admitió por una ordenanza aprobada por unanimidad por sus concejales en 2022.
Las slots fueron autorizadas por ley en Córdoba durante el primer gobierno provincial de José Manuel de la Sota. Desde entonces ese juego está concesionado con exclusividad a CET, que tiene autorización para operar hasta 5.400 máquinas, hasta el año 2027.
Los accionistas de CET son el grupo Roggio y la empresa de Miguel Ángel Caruso, dueño de los Casinos Mac Group, con presencia en La Rioja, Salta, Neuquén y Jujuy e importador de ruletas y máquinas de azar.
A mediados de este año la empresa CET adquirió el hotel de Almafuerte a un grupo empresario cordobés, del cual formaba parte el riotercerense Marcelo ‘’Pali’' Mallo, quien hasta entonces era la cara visible del Howard Johnson local.
CET concretó la compra del hotel luego de que Almafuerte autorizó la explotación del juego.
Del rechazo a la autorización
En septiembre de 2022 el Concejo Deliberante de Almafuerte aprobó por unanimidad la instalación de máquinas tragamonedas en esa ciudad. Sorpresivamente fue una aprobación rápida, sin gran debate, y cuando años antes tanto las autoridades de Almafuerte, como las de de la vecina y mayor Río Tercero, junto a sus respectivos centros comerciales, habían decidido no abrirle la puerta a las salas de juego en ambas ciudades, mediante sendas ordenanzas.
Ahora Río Tercero tendrá una sala de juego a 10 kilómetros, cuando hasta ahora tienela más cercana a 35 (en Embalse, en Calamuchita), y Almafuerte la tendrá a solo dos kilómetros de su zona urbana.
El Howard Johnson de Almafuerte cuenta con 45 habitaciones en 5.800 metros cuadrados cubiertos. En lo que era su sala de convenciones, con capacidad para 300 personas, es donde se instaló la sala de juego. También posee pileta descubierta, otra cubierta, un spa y gimnasio.
