Los productores lecheros de todo el mundo han sentido la presión de unos costos de producción de leche cada vez más altos.
En promedio, según un reporte del Observatorio de la Cadena Láctea (Ocla) los costos en ocho regiones (Argentina, Australia, California, China, Irlanda, Nueva Zelanda, los Países Bajos y el Alto Medio Oeste) han aumentado alrededor de U$S 0,06 por lintro entre 2019 y 2024, es decir un 14%.
Costos de producción lechera en Argentina
Argentina ha experimentado la mayor presión de costos, con productores que enfrentan aumentos de más del 40% entre 2019 y 2024.
Los productores lácteos se han visto afectados por la inflación y un mercado interno más débil (además de problemas relacionados con el clima), lo que ha afectado la rentabilidad en los últimos años.
Sin embargo, hay optimismo de cara a 2025, ya que la inflación galopante se ha moderado y hay señales de una mayor inversión tanto a nivel de productor como de procesador.
La comparación de los costos de producción en moneda local muestra que los productores lácteos en China, los EE. UU. y los Países Bajos experimentaron aumentos de costos del 10% al 17% en 2024 en comparación con 2019.
A pesar de tener algunos de los costos más bajos en una comparación en dólares estadounidenses, los productores australianos y neozelandeses vieron aumentos de alrededor del 25% en 2024 en comparación con 2019.
China y California son las únicas regiones que lograron costos de alimentación en 2024 que fueron inferiores al promedio de cinco años.
En cuanto a los productores lecheros de los Países Bajos han estado lidiando con los costos ambientales de la eliminación del estiércol, el cual aumentó un 300% en un período de dos años hasta 2024.
Las categorías de costos: alimentación
Los productores en regiones con acceso al pastoreo en pasturas tienden a beneficiarse de menores costos de producción debido al menor volumen de alimento importado (incluidos Nueva Zelanda, Irlanda, los Países Bajos).
Por el contrario, los sistemas de producción lechera de EE. UU. y China tienden a tener costos de producción más altos, impulsados en gran medida por un mayor volumen de alimento importado requerido para sus sistemas agrícolas confinados.
Los costos de alimentación representan al menos el 48% de los costos totales de producción para los productores de California, el Alto Medio Oeste de los EE. UU., China, Australia y Argentina.
Costos de alimentación en Argentina
Los costos de alimentación de Argentina como porcentaje de los costos totales son similares a los de Irlanda, los Países Bajos y Nueva Zelanda.
Los impuestos a la exportación de soja y maíz han dado como resultado precios locales que están por debajo de los precios de los granos que se experimentan en otros lugares.
En 2024, los precios de los alimentos a nivel mundial se movieron en una dirección más asequible debido a los excelentes rendimientos, las condiciones climáticas favorables y las crecientes reservas globales.
Costos de producción lechera: mano de obra
Los costos de mano de obra tienden a ser la segunda o la tercera categoría de costos más grande para los productores lecheros.
Tanto el precio de la mano de obra como la disponibilidad de trabajadores contribuyen a la categoría. Es particularmente cierto en Australia, donde los costos de la mano de obra empleada se han duplicado en una década y aumentaron más del 50% desde 2020/21.
Tasas de interés: Argentina, entre los más altos
La presión de las tasas de interés se ha sentido más a lo largo del tiempo en los productores de Nueva Zelanda, Australia y Argentina. Australia y Argentina tienen costos de tasas de interés altos como proporción de los costos totales, con un 9% y un 10%, respectivamente, para 2024.
La política monetaria ha cambiado de rumbo una vez más, y las tasas de interés más bajas en el futuro a corto plazo serán favorables para las reducciones generales de costos en la temporada 2024/25.
Perspectivas
El sector lácteo ha experimentado una volatilidad significativa de precios y costos durante la última década. Es justo decir que eso no cambiará en el futuro.
El entorno geopolítico se está volviendo más inestable, lo que da lugar al riesgo de escenarios inflacionarios más altos, un crecimiento económico más débil, variabilidad climática y una posible disminución del comercio internacional.
Se requerirá una gestión continua de la estructura de costos, en relación con la producción de leche, para mantener la resiliencia económica de los productores lecheros en un entorno operativo comercial potencialmente turbulento.
