En septiembre, la granja porcina de Las Chilcas cumplió 10 años. La década aniversario incluye un primer año de arranque del proyecto y nueve años de producción del establecimiento que comenzó con 500 madres y hoy se apresta a duplicar la población y llegar 1.100 cerdas.
El crecimiento está contemplado en el masterplan diseñado por la familia Aguilar Benítez, propietaria del establecimiento ubicado entre Rayo Cortado y Villa de María del Río Seco, en el departamento Río Seco, a 170 kilómetros al norte de la ciudad de Córdoba.
“Todos los años la granja cumple un aniversario y se festeja como tal, porque son logros que se van obteniendo”, asegura a Agrovoz Mario Aguilar Benítez, director de Las Chilcas.
El proyecto de la granja porcina arrancó en septiembre de 2012 y desde ese momento no paró más.
Su desarrollo transita por la fase dos, de las tres que tiene su realización completa. “Siempre pensamos que íbamos a avanzar más rápido, pero la realización de otros proyectos en forma paralela, como la planta de alcohol, fue postergando las metas. Pero sigue estando claro cumplir con el plan que incluye 2.500 madres en un modelo de ciclo completo: desde la producción de los lechones hasta la venta de los capones”, adelanta el productor.
El diseño del establecimiento en varios sitios le otorga flexibilidad a la hora del crecimiento y un ambiente de mayor control desde el punto de vista sanitario.
La duplicación en marcha
La fase dos de la granja ya está en su etapa final de realización. Las nuevas 600 madres que se sumarán al plantel de producción ya están en el establecimiento, algunas nacidas del propio núcleo genético de abuelas y abuelos que tiene la granja y otras traídas desde Brasil y desde un centro genético ubicado en el sur provincial.
“Estamos por pasar ya las cerdas a la maternidad y comenzar con los partos”, apuntó Aguilar Benítez. La primera camada de capones lista para la faena estaría recién el año próximo.
Las nuevas instalaciones incluyen una nueva nave de gestión y un nuevo galpón de maternidad para el “sitio uno”, donde está la reproducción. “La maternidad va a tener una sala más que va a permitir hacer destetes dos veces a la semana y llevar la lactancia de 21 a 24 días, una mejora respecto de los 21 días que tenemos en la actualidad y que nos permitirá sacar un lechón más pesado”, comparó.
Funcionará con un sistema con destete aislado y en los lugares destinados al desarrollo y terminación se instaló el sistema de piso full slats que, conectado con fosas, permitirá recuperar el efluente para alimentar el biodigestor que tiene el establecimiento.
Un buen momento
Mario reconoce que tuvieron la suerte de ingresar en el negocio de la producción de cerdos en un momento muy positivo para el sector, cuando el crecimiento de la demanda era de dos dígitos y las importaciones, que destruían los márgenes de las explotaciones, dejaron de ser significativas.
“Entramos en una etapa diferente, incluso con la posibilidad de exportar. La mejor época fue entre 2012 y la actualidad, incluso pandemia mediante”, recuerda el productor.
En el caso de Las Chilcas, el mejor año en cuanto a rentabilidad, medido de la misma forma que una campaña agrícola que cierra el 30 de junio, fue entre 2014/2015.
“Si bien hubo algunos meses con márgenes estrechos, no hubo ningún mes a pérdida”, admite.
Es que desde el inicio, la granja tuvo desempeños productivos muy buenos y en crecimiento.
Si bien fue planificada para arrancar con una producción de 2.800 kilos de capones por madres por año, el inicio la encontró con una performance de 3.500 kilos.
“En el mejor año legamos a 3.700 kilos y hoy estamos en 3.566 y el objetivo es llegar a cuatro mil y se pueden lograr. Hoy ya hay granjas que superan los cuatro mil”, compara Aguilar Benítez.
Una particularidad que tiene la granja es que vende animales terminados muy pesados, por encima del promedio que ronda los 117 kilos. Los capones que salen para faena están arriba de 125 kilos y el objetivo es comercializarlos con 128 kilos por cabeza logrados en 174 días de vida promedio.
El hecho de que la empresa produzca el maíz fue clave. Además, la distancia que hay con los puertos hace que la producción de granos tenga en el flete un costo elevado que reduce su valor de venta.
“Si bien es relevante producir el maíz, más relevante lo hace estar lejos del puerto, en una zona donde hay mucho maíz y donde el cereal tiene condiciones muy buenas para producir. Es un ambiente que ofrece un salto térmico muy bueno, con baja humedad relativa promedio en el año, lo que favorece al cultivo y también a producción de carne, más allá de que los cerdos están en ambientes controlados”, indicó el productor.
Una fábrica de convertir granos en carne
A lo largo de los 9 años de producción, la granja produjo en promedio 16.000 capones por año lo que se traduce en un total de 18.000 toneladas de carne. La producción representa el consumo anual de 1,125 millones de cordobeses en un año, con un consumo per capita de 16 kilos por persona.
Si se tiene en cuenta que se necesitan alrededor de 2,7 kilos de alimento para producir un kilo de carne, a lo largo de su corta vida Las Chilcas demandó 48.600 toneladas de alimentos.
Dentro de la composición de esa dieta, el 70% es maíz; por lo tanto, el establecimiento lleva transformados en carne de cerdo 34 mil toneladas de maíz. Significa el equivalente a 1.989 camiones cargados con el cereal que no viajaron el puerto y que agregaron valor en origen en el norte de Córdoba.
Sobre una superficie agrícola de 9.800 hectáreas (la mitad propias y el resto alquiladas), la empresa produce la soja y el maíz para su conversión en carne. Ambos representan el 80% de la dieta de la granja.
“Hacemos 55% del área con maíz y 45% de soja, por lo que hay lotes que hacemos maíz sobre maíz. Si bien con la duplicación de la granja vamos a demandar más maíz, estamos muy cómodos con la superficie agrícola que trabajamos. Por lo que saldremos a comprar el grano para transformarlo. Es una zona que produce mucho maíz”, indicó el productor.
Si bien el maíz en sus diferentes formas (picado, entero, partido, húmedo o como burlanda) se convierte en su totalidad en carne dentro del establecimiento (donde también funciona un feedlot que se lleva más del 50% de la producción del cereal), la soja no corre la misma suerte. Aunque eso es sólo por ahora, ya que el establecimiento trabaja en la incorporación de una extrusora de soja para elaborar aceite y luego biodiésel.
El secreto de la productividad
El techo productivo de las granjas intensivas porcinas parece no tener un límite. El gran salto productivo comenzó con la incorporación de las madres hiperprolíficas, que al principio producían pero no llegaban a completar los destetes por falta de tetas para alimentar.
“Hoy se selecciona por número de tetas (hay cerdas con 18 pezones funcionales) y eso hace que se logren camadas más numerosas y más kilos al destete. El límite lo da la cantidad de tetas funcionales por madre. Aunque estamos en el límite de nacidos, por el tamaño del útero de las cerdas”, observa Aguilar Benítez.
Según la estadística que releva la plataforma brasileña Agriness, en el período comprendido entre 2013 y 2020, el grupo de las 50 granjas top de Argentina incrementó la cantidad de lechones destetados por madre en 7,34 cabezas.
Las granjas que integran el grupo Gitep están por arriba de los 13,15 lechones destetados por cerda parida promedio al año, con establecimientos que tienen ese indicador en 15,45 lechones destatados por madre al año.
Más allá de la productividad de las cerdas, en cuanto a lechones llegados al destete, el productor considera que el gran desafío de las granjas es hacer más kilos por metro cuadrado instalado.
“La ganancia está más por la conversión y en los kilos logrados a la venta. Podemos comercializar animales de 130 kilos. En Estados Unidos hay lugares donde es normal enviar a faena animales con 140 kilos; en Europa ocurre algo similar”, apuntó.
En el caso de Las Chilcas, el objetivo es llegar a producir capones con 130 kilos a faena. “Lo tuvimos en algunos meses, pero no llegamos a tener un año completo promedio. Lo hicimos varios meses y llegamos en un año a 128,5 kilos promedio que es muy bueno”, sostiene el productor.
Su propia “fábrica” de madres
La granja tiene su propio árbol genealógico para abastecerse de sus cerdas madres (F1). “No se sirven (preñar) las caponas, que nacieron de una madre y de un padre germinal, no es lo recomendable o lo adecuado porque no se logra la productividad necesaria”, aclara el productor.
Si bien para producir un capón se necesita una madre y un padrillo terminal, para crear una madre se necesita de una abuela y de un abuelo. “Tenemos una cierta cantidad de abuelas de líneas puras que se inseminan con semen de abuelos y ahí se producen las madres”, indicó.
Pero la ascendencia no termina ahí. La granja también posee su plantel de bisabuelas y bisabuelos que producen sus propias abuelas.
“Tenemos un núcleo cerrado donde no ingresan animales de afuera: funciona por autorreposición”, precisó Mario.
Como parte de la estrategia productiva que desarrolla el establecimiento, todos los jueves se envía a Holanda, donde está la empresa genética Topigs Norsvin la información a partir de la cual se indica con qué semen se pueden servir las abuelas y las F1.
