La disputa viene desde hace tiempo. Tamberos e industriales pujan desde hace décadas por transparentar el valor de la leche, en un escenario de profundas asimetrías.
Mientras la mayor parte de la materia se paga por litro, abonarla en función de la cantidad de grasa y la proteína (sólidos) sería lo más adecuado, ya que proporciona valor al producto como mercancía de transacción.
No obstante, los productores advierten que el problema para negociar por sólidos es el escaso interés que hay por parte de la industria para comprar bajo ese criterio.
Si bien el Sistema Integrado de Gestión de la Lechería Argentina (Siglea) ofrece la información de una leche de referencia en cantidad de grasa y de proteína, en realidad se trata de un dato meramente estadístico (promedio de alrededor de 7.500 tambos), ya que no contempla las calidades diferentes de materia prima, aseguran sus críticos.
El sistema de referencia, tal como en teoría está implementado en el país, funciona en sistemas lecheros como el de la Unión Europea, donde las producciones son muy estables, el estándar de calidad también es alto y la composición se mantiene.
Pero en Argentina es diferente: hay más de 30 modelos de producción de leche y no se puede esperar que todos tengan la misma composición de sólidos.
A partir de la resolución 229/2016, lo que proponen los defensores del pago por calidad es determinar un valor de referencia del kilo de grasa y otro del kilo de proteína, para que luego –a partir de ese parámetro y en función de los porcentajes que obtenga cada tambo– la industria pague en consecuencia.
La solución técnica es fijar un valor por grasa y proteína (referencia) y que cada establecimiento averigüe con la usina a la que le entrega, en función del porcentaje obtenido, qué precio le corresponde.
En los últimos meses, y bajo el sistema actual, los tamberos advierten que la baja en el valor de los sólidos útiles que informa el Siglea se disimula subiendo el porcentaje de sólidos útiles (SU) del litro.
En el primer trimestre del año, ese comportamiento fue marcado.
Eduardo García Maritano, productor y referente lechero de Confederaciones Rurales Argentinas, viene estudiando “el fenómeno” desde hace varios meses.
En la liquidación de enero, el valor de referencia del kilo de SU informado por Siglea fue de $ 6.355,69, con un SU por litro del 6,94%; mientras tanto, el valor del litro de leche se pagó un promedio de $ 441,11.
En febrero, el precio de los sólidos bajó a $ 6.287,74 el kilo, con un SU por litro actualizado de 7,12%; por su parte, el valor del litro se reajustó hasta $ 447,42.
En marzo, el valor pagado por el kilo de sólido era de $ 6.195,50, con un SU por litro mayor: 7,31%, y con un precio por litro de leche de $ 453,14.
En definitiva, quienes tienen la facturación por sólidos perdieron en el trimestre 2,52%, mientras que quienes entregan en litros el valor por unidad lograron un 2,72% más.
El abril, el fenómeno volvió a ratificar esta tendencia. Los tambos que entregan la leche y reciben la liquidación por cantidad de litros recibieron un promedio de $ 461,01, mientras que para los que perciben por sólido el valor del kilo se redujo a $ 6.147,37, con un SU del 7,50% a nivel nacional.
“Es un valor que no se corresponde con toda la lechería nacional”, aseguran sus detractores.
Productores aseguran que hay tambos que reciben la liquidación por porcentaje de sólidos que cobran menos que otros que entregan la leche con menor cantidad de grasa y proteína, pero mayor cantidad de litros.
Sostienen que la leche de altos sólidos que se cobra por SU subsidia a la materia prima de bajos sólidos que se cobra por litro.
Hoy la leche se negocia “cabeza a cabeza” entre productores y la industria.
Los tamberos admiten que se trata de una situación totalmente asimétrica, porque la industria es la que fija las condiciones. Lo ideal, aseguran. sería contar con un contrato de suministro a precio determinable. Es otra materia pendiente que tiene la lechería nacional, que no logra en los últimos 20 años salir de una meseta de producción.
