En los últimos dos años, el cerdo se acostumbró a extender el verano, más allá de lo que marca el calendario estacional.
Es que históricamente, la mayor demanda de la carne porcina se registraba entre el período comprendido entre las fiesta de fin de año y los primeros tres meses del año entrante, en coincidencia con el período de vacaciones y un mayor consumo de fiambres.
La salida del período estival era una época en la cual la demanda se retraía y los precios del capón se amesetaban –incluso en algunos momentos con una leve baja–, debido a un menor interés estacional.
Sin embargo, según comentan productores cordobeses consultados por Agrovoz, en 2021 y 2022 hubo un cambio de esa tendencia que hizo que la demanda se prolongara más allá del verano.
Traccionado por la demanda, el precio del capón subió 7%
A tal punto que en las últimas semanas, el capón tuvo una mejora en el precio –pasó de 178 pesos a 190 pesos el kilo vivo– que fue convalidado por la industria. El reajuste, luego de permanecer sin cambios desde noviembre, fue de un poco más del 7%
Se trata de un indicador de la firmeza que está teniendo el consumo interno, que también está absorbiendo un mayor nivel de importaciones (a un ritmo de cuatro mil toneladas mensuales) y el volumen que el año pasado iba a las exportaciones (otra cifra similar) y que en el arranque de 2022 se ha reducido en casi un 90 por ciento.
“En esta época del año, por lo general, había margen en las granjas para discontinuar algunos envíos a la industria, si era necesario hacer algunos ajustes productivos, pero en la actualidad esto no está sucediendo”, observó Marcos Torres, director de la granja que la empresa Compañía Anglo Córdoba de Tierras tiene en el norte de la provincia, y actual presidente de la Cámara de Productores Porcinos de Córdoba (Cappcor).
La suba en el precio de la categoría para faena no estaba en el radar de los productores, más allá de que los costos de producción habían crecido en los últimos meses como consecuencia de la suba en las cotizaciones del maíz y de la soja.
En marzo, el costo de producción de una granja de ciclo completo con 500 madres fue de 172,41 pesos por kilo, de acuerdo a un informe elaborado por la empresa Biofarma.
En abril del año pasado, el costo de producir un capón había sido de 117,69 pesos el kilo vivo: representa un aumento en 11 meses del 46,5%.
Dentro de esa composición, la alimentación representa 73%, con el mayor protagonismo por parte del maíz.
“En los últimos meses el precio de venta venía retraído y con costos creciente. Desde noviembre hasta hace unos días, el valor del capón era de 178 pesos el kilo, con costos que entre febrero y marzo oscilaron entre 155 pesos y 170 pesos el kilo, según el grado de eficiencia de las granjas. Eso hizo que el número estuviera finito”, sostiene José Arrieta, de la granja El Pilato, un establecimiento con 1.500 madres en producción ubicado en Carnerillo, en el departamento Río Cuarto.
La producción porcina mejora sus márgenes
Hasta marzo, y debido al significativo incremento en la cotización de los granos, el margen por cerdo vendido era de 9,32 dólares, 77% menos que en diciembre del año pasado, cuando la rentabilidad llegó a 40,52 dólares por cabeza.
Con la recomposición del precio en pie de los últimos días, el margen en abril va a mejorar y en la producción confían en que una vez que se normalicen los precios agrícolas (con una mayor producción en la próxima campaña), el negocio a mediano plazo será aún mejor.
“El año pinta bien para la producción. Hasta mediados de año puede estar ahora el precio medio amesetado, pero a partir de ese momento habrá un mayor tracción por parte de la demanda”, proyecta Torres.
La firmeza del consumo
Con un consumo per capita que se encuentra entre los 17 y los 18 kilos, con un fuerte crecimiento de los cortes fresco, la tendencia para el año es de firmeza.
“Nosotros estamos en las dos líneas, tanto en la elaboración de fiambres, que desde septiembre viene batiendo récord, como la de frescos que también viene creciendo”, reconoce Daniel Giacosa, vicepresidente de La Piamontesa.
En este contexto, las granjas de producción están funcionando a pleno, con la planificación prevista en cuanto a los cronogramas de carga y de peso.
En su doble rol de productores de cerdo y de industriales, La Piamontesa se focalizó en los últimos dos años a desarrollar su núcleo de granjas, que también incluye a los establecimientos de Campo Austral, la empresa que adquirió en enero de 2019.
“Tenemos previsto para este año comenzar a analizar nuevos proyectos de inversión para los frigoríficos, tanto el ubicado en Brinkmann como el de Campo Austral en San Andrés de Giles y Pilar (ambas en la provincia Buenos Aires).
Un problema, se frenaron las exportaciones
Luis Picat también está en el negocio del cerdo con un pie en la producción, con la granja La Quimera, y otro en la industria, a través del frigorífico Qualita. “Hoy el negocio de la producción sigue siendo positivo, pero sin tomar las amortizaciones. Si se toma la inflación, el número es negativo, ya que se come el capital invertido y en el caso del frigorífico el capital de trabajo”, sostiene el empresario.
Desde la vereda de la industria, Picat advierte un problema adicional. “Estamos dejando de exportar;si bien el consumo interno sigue creciendo, cuando lleguemos a 20 kilos por habitante habrá que generar nuevos mercados para sostenerlo y en esa materia estamos muy lentos”, observa.
Ignacio Malvasio, presidente de Qualitá, le pone números a la caída de las ventas al exterior. “Las exportaciones llegaron a representar entre el 30 y el 35% de la producción del frigorífico. Hoy no se está exportando nada debido a que China, el principal cliente que tenían las exportaciones de cortes argentinos, dejó de hacerlo y que el precio del cerdo a nivel internacional está muy bajo”, sostiene el industrial.
En la búsqueda de nuevos mercados, el establecimiento ubicado en Colonia Caroya, avanza en tratativas para llegar a Singapur y Vietnam.
La clave interna, mantener la brecha con la carne vacuna
Además de la relación de precios en góndola con la carne vacuna (“si la de cerdo se mantienen entre 30 a 35% más barata sigue siendo atractiva”, asegura Arrieta), las preferencias por los cortes de cerdo llegan también de la mano de un mejor tratamiento para el consumidor.
“Hoy ya es posible encontrar en carnicerías tapa de asado y colita de cuadril de cerdo, por mencionar sólo algunos cortes que van copiando la anatomía de la media res vacuna y contribuyen a hacerlos más familiares para el consumidor”, destaca Torres.
Las granjas piden cambios impositivos para invertir
Como parte del momento que atraviesa el sector y de cara a su proyección a mediano plazo, las inversiones en ampliación de granjas vienen tomando cuerpo.
“Estamos con una ampliación para llevarla de 500 a 750 madres que estará lista en noviembre”, anticipa el productor.
Desde la Cappcor aseguran que las inversiones podrían ser aún mayores si no existiera el diferencial de IVA, entre la alícuota del 21% que tienen que afrontar los productores con las compras y la del 10,5% que grava las ventas, que genera saldos técnicos a favor que no cobran.
