Los vaivenes de la economía y la incertidumbre por el rumbo del país no son los únicos factores que condicionan a los productores argentinos. El clima es un aditamento que obliga a ajustar hasta el más mínimo detalle a la hora de decidir una siembra.
Según la Oficina de Riesgo Agropecuario (ORA), hasta septiembre se pronostica una continuación del fenómeno La Niña con una probabilidad del 52 por ciento con la posibilidad de continuar con menor presencia en la primavera y el verano.
Esto implica que el evento climático que incluye sequías, inundaciones e incendios forestales, entre otros fenómenos, tiende a debilitarse, pero no a desaparecer.
Consultado por Agrovoz, el especialista en clima Eduardo Sierra señaló que el actual es un episodio “doble” de La Niña, que incluye las campañas 2021/2022 y 2022/2023. “El segundo episodio, el que está agarrando al ciclo del trigo, es el peor de todos”, advirtió, aunque reconoció: “Es algo que está terminando y no algo que está empezando”.
Este fenómeno tiene como consecuencia un verano tórrido y un invierno con bajas temperaturas en el hemisferio sur.
En sintonía con las estimaciones de ORA, Sierra sostuvo que La Niña podría debilitarse. “Estamos en una transición, de una situación severa a una más favorable, que a lo mejor termina en El Niño, pero no lo puedo asegurar. Por lo pronto, la próxima campaña no apunta a ser un episodio de La Niña”.
Sierra habla de la posibilidad de un escenario neutral, que podría impactar por la falta de agua en el trigo y en el maíz temprano.
“Al productor cordobés le diría que no se alarme, pero que esté atento. Que siga la marcha del clima. Que no actúe de manera rígida y no se largue a sembrar en septiembre sin contemplar el escenario”, apuntó.
Estimaciones en Córdoba
En la provincia, según el Departamento de Información Agronómica (DIA) de la Bolsa de Cereales de Córdoba (BCCBA), se estiman lluvias inferiores a lo normal, al menos hasta la primavera.
“Estamos transitando un invierno más seco de lo normal y se espera una primavera igualmente seca, y con temperaturas algo superiores a lo normal”, sostuvo Silvina Fiant, directora del DIA de la BCCBA.
“De largo plazo, aún no tenemos pronósticos estables, pero todo indica que no vamos a tener un cambio brusco con relación a las previsiones de precipitaciones, con lo cual la mejora podría ser que disminuyan los niveles de La Niña y que vayamos progresivamente hacia una tendencia de neutralidad, lo que significa que en primavera y entrado el verano podríamos estar esperando precipitaciones normales para la estación”, agregó.
Sequía de arrastre
El dato que enciende las luces de alerta entre los productores cordobeses es la sequía que viene de arrastre. En junio pasado, las precipitaciones en la provincia fueron un 90 por ciento menores que las del mismo mes del año pasado. El registro indica que cayeron entre un milímetro y 10 milímetros, un aporte insignificante para los cultivos.
“El caso más extremo se observó en el departamento de Río Cuarto, donde se registró apenas un milímetro. En Río Seco, el único departamento que no mostró déficit con respecto al año anterior, cayeron siete milímetros, un aporte muy insignificante para las necesidades de los cultivos”, agregó Fiant.
La escasez de agua produjo una merma progresiva en la intención de siembra en los cultivos de invierno en Córdoba. Según señalaron desde la Bolsa de Cereales, en mayo se estimaba un recorte de la superficie sembrada con trigo del 15 por ciento con respecto al año pasado. Hoy, esa estimación se elevó hasta un 28 por ciento. Se pasó de un millón de hectáreas a unas 890 mil hectáreas. En garbanzo, el recorte fue del 21 por ciento.
La sequía también se combinó con fuertes heladas, superiores a las del año pasado. Ese fenómeno también impactó en la condición de los cultivos.
“Sabemos que habrá una merma en los rendimientos con respecto al año pasado, pero es temprano para estimarla”, señaló Fiant, quien destacó la presencia de plagas como el pulgón.
Lo que viene: soja y maíz
Las condiciones climáticas de este año alimentan la incertidumbre para los cultivos de verano, donde por el momento la expectativa “es muy incierta todavía”, según confiaron desde la Bolsa de Cereales de Córdoba.
“Desde el punto de vista agronómico, podemos decir que no hay condiciones que alienten por ahora a una siembra mayor a lo habitual de los cultivos de verano. Básicamente, porque los modelos agroclimáticos no prometen lluvias que permitan recargar la humedad del suelo y hacer frente a los primeros días de la siembra”, apuntó Fiant.
“La situación es compleja”, advirtió el ingeniero Horacio Videla Mensegue, investigador del Inta Laboulaye. “La condición hídrica de los suelos en la región es mucho menos que lo esperado”, agregó.
Para el técnico, la probabilidad de siembra de maíz temprano es escasa, “casi como tirar una moneda al aire”, por lo que es más probable que en el caso de este cultivo grueso se pase a una siembra tardía.
En el caso de la soja, no cambiará demasiado la fecha de siembra (fin de octubre y principio de noviembre), “aunque sí se pueden usar planteos más estratégicos en el sentido del uso de variedades un poco más largas, donde tengas mayor profundidad del perfil para captar más agua ahí, pero tampoco es mucho lo que se puede hacer en soja”, admitió.
Tres o cuatro campañas atrás, afirman los especialistas, a esta altura la humedad en el perfil permitía asegurar una siembra de primera sin demasiada incertidumbre, algo que hoy asoma difícil de repetirse.
En esta campaña, el productor deberá estar atento a los aportes de las lluvias de primavera y al riesgo de temperaturas demasiado altas.
“Hay que esperar para ver cómo siguen las condiciones hasta septiembre, y ahí veremos. Antes de sembrar, hay que ver muy bien los lotes, ver los ambientes, si tenés napa o no, la profundidad y la calidad del agua también. En función de eso, decidís si vas a una siembra temprana o tardía. Y eso también condiciona la expectativa de rinde, el uso de fertilizantes, la densidad de siembra y el resto de la planificación”, sostuvo Videla Mensegue.
