Para salvaguardar su producción doméstica, China ha establecido una cuota anual de importación de carne vacuna, que para este año es de 2,69 millones de toneladas peso producto, 6% por debajo del volumen importado durante el año pasado, cuando no regía ninguna limitación.
Dentro de ese cupo, a la Argentina se le asignó una porción de 510 mil toneladas, considerada “neutral” si se tienen en cuenta que el volumen exportado por nuestro país al gigante asiático en 2025 fue muy similar a la cuota adjudicada.
Uruguay, que salió favorecido, contará con 324 mil toneladas anuales, cuando su ritmo actual de embarques a China –en un plan de diversificar mercados– es de 200 mil toneladas anuales, por lo que el lote asignado superaría en 60% el volumen que le ha vendido a China durante el año anterior.
Sin embargo, Uruguay está concentrado en los mercados de Estados Unidos, la Unión Europea e Israel, y a menos que mejoren sensiblemente los valores que China está pagando, es difícil que cambie su estrategia y aumente sus embarques al gigante asiático.
Brasil, en cambio, se siente muy perjudicado, porque se le ha concedido una cuota anual de 1,1 millones de toneladas, cuando en 2025 embarcó 1,7 millones de toneladas de carne vacuna hacia China. O sea que ahora tiene 600 mil toneladas menos.
El gobierno de Lula da Silva estudia la distribución del cupo entre las diferentes empresas frigoríficas, como ya que se hace con otras cuotas (USA, Hilton), para que el volumen sea administrado a lo largo del período y la cuota no se agote en julio o agosto.
Pero China habría comunicado a todos los países involucrados que la administración de las cuotas adjudicadas no estará a cargo de las autoridades de los países proveedores.
Según trascendió, para cada cuota adjudicada se tomara el criterio de “primero llegado, primero servido”, con competencia entre los frigoríficos de cada país.
Cuando las autoridades chinas registren que el cupo ya ha sido cubierto, se lo comunicarán al país abastecedor y comenzará a regir entonces un arancel “extra cuota” del 55%.
En la actualidad habría un volumen cercano a las 350 mil toneladas de carne brasileña en tránsito a puertos chinos, que arribaría en los primeros meses de este año y que se computarían como cuota 2026, por lo que reducirán aún más el saldo remanente de Brasil a partir de marzo-abril.
Los precios de importación de China han mejorado en estos primeros días del año entre U$S 300 y U$S 400 por tonelada, ya que los operadores proyectan en los próximos meses se registrará un marcado desfasaje entre oferta y demanda, con una menor cantidad de carne disponible.
Se interpreta que la fuerte reducción de las importaciones de Brasil se convertirá en un faltante que no podrá ser cubierto por el resto de los países proveedores.
Entonces, van a faltar en el mercado chino unas 600 mil toneladas de carne brasileña y, a partir de mediados de año –cuando se aceleren las compras por el Año Nuevo Lunar y al mismo tiempo tiendan a agotarse los cupos– la escasez de carne importada provocará que escalen sus precios.
Si lo que quería el gobierno chino era una suba del precio interno del ganado y de la carne para mejorar la situación de los ganaderos, probablemente lo va a lograr. La carne importada representa el 36% del consumo total en el gigante asiático.
