Desde mediados de septiembre hasta la llegada de las tan ansiadas lluvias el pasado 7 de octubre, la provincia de Córdoba ha sido tapa de diarios y motivo central en noticias locales y nacionales. No justamente por el cuidado del medio ambiente, del bosque nativo y de todo lo que conlleva este ecosistema. Muy por el contrario, ya que la provincia estuvo en llamas.
Si consultamos información de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae) y tesis doctorales, encontramos que las Sierras de Córdoba representan uno de los paisajes de la Argentina más afectados por el fuego, por lo que entender los patrones espaciales y temporales del fuego y los factores asociados es una prioridad científica y de manejo.
Los resultados indican que entre 1999 y 2011 se quemaron 550 mil hectáreas en las Sierras de Córdoba, lo que equivale al 23% del área en un periodo de sólo 13 años (Argañaraz, 2016).
A la luz de los hechos, se quemaron 1,2 millones de hectáreas, de las cuales 200 mil son de bosque nativo.
Durante 2024, si se cuentan todos los focos, es posible que fácilmente se superen ya las 90 mil hectáreas quemadas.
Para comparar: en 2023 hubo fuego sobre 41 mil hectáreas; en 2022, en 81 mil hectáreas; en 2021, en 66 mil hectáreas, y en 2020 se reportó el récord para tres décadas, con 341 mil hectáreas.
Actualmente se evidencia que el aumento de la población en las Sierras Chicas genera un riesgo de incendios cada vez mayor (Argañaraz et al., 2015), que las condiciones climáticas son cada vez más desfavorables (Jolly et al., 2015) y que las políticas de contención y combate de incendios han fracasado (Colautti, 2020).
El fuego y la herbivoría pueden considerarse dos disturbios que compiten por la biomasa: el fuego, con un carácter generalista, y la herbivoría, con limitaciones en relación con la calidad forrajera (Bond y Keeley, 2005).
Entonces, nos preguntamos: ¿qué tiene que ver todo esto con la Ley de Ordenamiento Territorial del Bosque Nativo (OTBN)? Veamos.
La ley 26.331 precisa en su artículo 4: “A los efectos de la presente ley, se entiende por Ordenamiento Territorial de los Bosques Nativos (OTBN) a la norma que basada en los criterios de sostenibilidad ambiental establecidos en el anexo de la presente ley zonifica territorialmente el área de los bosques nativos existentes en cada jurisdicción de acuerdo a las diferentes categorías de conservación”.
Ley de Bosques: cuál es su objetivo
¿Para qué debemos ordenar? Ese es el objetivo de la legislación. En el caso de la ley: “…protección ambiental para el enriquecimiento, la restauración, conservación, aprovechamiento y manejo sostenible de los bosques nativos, y de los servicios ambientales que estos brindan a la sociedad”.
Si analizamos el objetivo propuesto en el caso de la ley y lo confrontamos con los resultados obtenidos en materia de incendios en la provincia y los efectos de estos sobre el ecosistema, podemos decir que no se ha cumplido para nada con los aspectos sociales, económicos y ambientales que se plantearon discursivamente a la hora de imaginar dicha norma.
Entre las causas de este problema, podemos mencionar que se partió de un diagnóstico equivocado o mentiroso de la situación, ya que un mapa de vegetación no es o no responde a los lineamientos propuestos para el OTBN. En el mapa se pintaron 16 millones de hectáreas de Córdoba como si fueran bosque. Y ello se suma a las incongruencias de presentar un mapa a la Nación distinto al que usan las dependencias cordobesas del área.
La Ley de Ordenamiento Territorial es un perjuicio jamás visto para nuestra biodiversidad. No tiene lógica, no tiene sustento. La ley perjudica todo lo que dice proteger. Recuerdo, una vez más, el dato: 1,2 millones de hectáreas quemadas, de las cuales 200 mil eran de bosque nativo.
Podemos afirmar, con total certeza, que la ley cordobesa de bosque nativo no cumplió con las expectativas de los productores; en especial, para los ganaderos que trabajan en el arco noroeste de la provincia, donde se concentra la mayor cantidad de hectáreas que la ley impide trabajar.
A 14 años, los intentos por no sólo cumplir con la ley (actualizándola), sino también por revisar la composición del mapa, en especial la superficie pintada con rojo, donde está prohibido cualquier tipo de intervención productiva, no prosperaron.
Hoy nos encontramos con este desastre ambiental en Córdoba, con un Gobierno que mira para otro lado, que se hace el distraído y quiere vender a productores y técnicos frases bonitas como: “Córdoba Productiva, manejo del bosque con ganadería integrada, manejo holístico o pastoreo regenerativo”.
Acumulación de leyes, que sirven de poco
El 14 de octubre, la Provincia, a través de la Secretaría de Riesgo Climático, recordó a los productores ganaderos la vigencia de la ley 10.954, referida a medidas de emergencia preventivas para mitigar la propagación de incendios forestales/rurales.
Esa ley, que no estaba reglamentada al momento de dicho comunicado, no tenía fondos asignados para cumplir con las tareas que debería asumir la Provincia, y era en general desconocida por el sector y gran parte de las instituciones a las cuales esta llamaba a trabajar.
Seguimos sumando legislación, a las apuradas; para muestra, está la Ley de Bosques, que podría incluir todos los aspectos de esta nueva ley en alguna de sus revisiones periódicas (que nunca se hicieron) y que, al igual que la nueva legislación, sigue teniendo deudas pendientes. Una de estas materias pendientes es la publicación bajo acceso público del mapa legal de OTBN, al que productores y técnicos no tenemos acceso.
Pregunta: ¿cómo se van a cumplir los objetivos de medidas de prevención de incendios a nivel regional que plantea esta nueva ley sin el mapa de OTBN de esa región?
Toda esta maraña de leyes viejas y nuevas y de información pública que nunca se publica genera grandes inconvenientes a la hora de gestionar el territorio, de fijar medidas o planes de manejo y prevención contra el fuego, como lo es el control de material combustible con el bovino en pastoreo (para lo que es necesario tener la seguridad de que se puede incorporar animales en determinadas áreas).
Falta también educación ambiental, alerta temprana y el necesario mantenimiento de cunetas limpias y pastos cortos en rutas nacionales y provinciales. Medidas que, finalmente, resultan más seguras y económicas que la lucha directa contra el fuego, como es la presencia de bomberos apoyados por aviones hidrantes y autobombas.
Llegó la hora de que nos sinceremos, ya que la realidad de la biología nos golpea a diario. Resulta preocupante que hoy organizaciones como Fundación Ambiente y Recursos Naturales salgan a los medios a reclamar el direccionamiento de fondos para la protección de los bosques. Si bien se trata de un reclamo que puede ser genuino, durante los incendios se mantuvieran en silencio absoluto.
Que el inicio de estas primeras lluvias de primavera no impida el desarrollo y la elaboración de medidas destinadas a la prevención de estos siniestros ígneos.
* Ingeniero agrónomo; productor ganadero en el norte de Córdoba y docente universitario.
